Семь ушедших богов

«Эфирный двойник», или попросту «болванчик», пробрался сквозь кусты и двинулся к статуе, месту встречи. Полезные, но энергоёмкие и очень сложные чары. Без амулета мне понадобилось бы около часа, чтобы создать полноценного «болванчика», не отличимого от меня. Вдобавок контролировать его, одновременно наблюдая за окрестностями, сложное дело. «Эфирный двойник» — не просто дистанционно управляемая кукла; он управляется «изнутри», так что я, по сути, раздвоился. К сожалению, магики амулета хватит от силы минут на десять, дальше либо рассеивать чары, либо поддерживать личной магикой. Надеюсь, ситуация разрешится быстрее.

Шорох травы, звук шагов; к статуе кто-то приближался. Мужчина, легко одетый, полный; похож на лангрийца.

— Здравствуйте — произнёс он. — Вы поступили правильно, что пришли.

— Время дорого, — отозвался «болванчик» — так что давайте к делу. Кто вы и чего хотите?

— Меня интересует взаимовыгодное сотрудничество. В Сакке происходят весьма примечательные события, и вы — их участник. Есть различные группы заинтересованных лиц, рассчитывающих получить от происходящего некую выгоду. Внутренние и внешние силы…

— Всё это очевидно, — перебил его я — не размазывайте тесто, к делу! На чью разведку вы работаете?

Мужчина поморщился.

— Это так важно?

— К делу, или я ухожу — произнёс я.

— Ну ладно, если вы так настроены… Я сотрудничаю с фракцией министерства информации Лангрии, не заинтересованной в избыточном усилении церкви Единого. Лангрия — светское государство, и мы бы хотели, чтобы таким оно и оставалось… А текущие неприятности непременно ослабят церковь Семи, что нарушит сложившийся паритет в пользу церкви Единого, особенно если их представители наложат руку на Реликвии. С другой стороны, их представители, равно как и представители группы, поддерживающей церковь, заинтересованы, с одной стороны, в противодействии расследованию, и с другой стороны, в том, чтобы самим найти похищенные Реликвии.

— Плюс люди Тургии — кивнул я. — Возможно, и других стран.

— Не только люди — вздохнул агент. — И не только стран. Представьте ценность Реликвий для коллекционеров, преступников и просто частных лиц… Возможности широчайшие, от личного пользования до привилегий от государства и церквей.

— Вы правы… — пробормотал я. — Хотя, надеюсь, информация пока не так широко распространилась.

— Достаточно широко, уверяю вас. И среди тех, кто в курсе ситуации, есть немало персон, заинтересованных в вашем устранении… В любом случае, моё… начальство решило попытаться вступить с вами в контакт. Наши интересы в настоящий момент совпадают…

— Почему со мной, а не с руководителем расследования?

— Излишнее внимание — поморщился агент. — Лучше не действовать так прямо. К тому же с ним сейчас сложно связаться. В любом случае, вот кое-какая информация, которую мы сумели собрать — примите как жест доброй воли.

Он достал из кармана рубашки кошелёк, но в этот момент послышался звук выстрела. В следующий миг меня окутала тьма, и лишь грохот взрыва звучал в ушах…

Впрочем, сенсорный откат от уничтожения «болванчика» быстро прошёл. Нужно найти стрелка… Если просто удрать, он может пристрелить и меня. Милиция скоро будет здесь, но недостаточно скоро, чтобы не успеть его найти — и тем более, чтобы успеть сделать ещё один выстрел. Вопрос в том, как найти стрелка, не подставившись под выстрел… «Глаза Альшары» неэффективны, сонар в парке тоже бесполезен, разве что «тяжкую пяту» применить. Магики она расходует много, зона действия ограниченная, но что поделать… Я приложил руку к земле и сложил чары. Даже если стрелок прятался на дереве, после выстрела он должен бы отступать по земле…

Есть! Попалась, птичка… Примерно в трёх десятках метров от меня. Я немедленно прекратил чары, вытягивающие из накопителей магику, и бросился к цели.

Шанс потерять стрелка среди растительности неухоженого парка был велик, но мне повезло. Фигура в тёмной куртке с капюшоном в другом месте выглядела бы странно, но в этом парке подобные странные личности собираются регулярно. Оружия не заметно, но под этой курткой можно многое спрятать.