Семь свиданий между этажами

Приняв подобающий вид, чтобы не выглядеть побитым лохматым чудовищем, я вышел на улицу и направился уже знакомым маршрутом к тому самому дому, где, как и ожидалось, меня ждал Сеня. Я, немного запыхавшись, поднялся на последние ступеньки нашего межэтажья. Сеня явно знал о моем присутствии, но от окна не оторвался. Через пару секунд я, молча, подошел к нему и тоже начал разглядывать происходящее по ту сторону стекла. Почки, которые еще вчера были редкими коричнево-зелеными крапинками на серых ветках деревьев, сегодня заполонили почти всю поверхность коры дерева, протягивающего ветви прямо в окно. Если вчера это дерево хоть и не выглядело сухим и мертвым, но живеньким его было назвать сложно, то сегодня это было само олицетворение жизни и перерождения.

Уж не знаю, прошла ли пара минут, час или два. Но мы стояли, молча наблюдая за жизнью, кишащей за пределами дома. За теми же и новыми детьми, гуляющими с бабушками у пруда и на площадке. За птицами, прилетевшими с юга обратно на родину, ищущими всё необходимое для постройки гнезд и выведения потомства. За покачивающимися на легком ветерке ветками живого дерева. Тишину прервал я, повернув голову к Арсению и обнаружив, что он с улыбкой уже давно смотрит не в окно, а прямо на мое лицо.

– Чё?

– Здравствуй, Никита!

– А, привет… – сказал я, осознав, что за всё это время мы так и не поздоровались.

– Почему ты не ходишь в школу?

Такого резкого нападения с вопросами я явно не ожидал, но осознал, что прокололся в тот момент, когда пришел слишком рано, чтобы успеть прийти со школы. Это было как раз тем, чего я боялся. Он хотел вытянуть мои тайны, буквально залезть ко мне в душу. Мне такое не нравится.

– Опять ты за своё!

– Так это же была твоя идея играть в вопросы. – Сказал Сеня с той же прекрасной улыбкой.

– Там нет ничего хорошего.

– А как же знания?! – спросил мальчик, вскакивая с подоконника.

Я испугался такого выпада и сделал шаг назад, упершись в угол окна.

– Да пошли они! К черту знания! – в самом деле. Никакие знания не станут для меня мотивацией для похода в школу, когда я являюсь козлом отпущения среди одноклассников и вообще всей школы.

– Неужели у тебя там совсем нету друзей? Ни одного человека, который заступится, когда тебя оскорбляют? – Я молчал и смотрел в пол. Вопросы явно были риторическими. А даже, если и нет, то я вряд ли найду нужные слова, чтобы на них ответить. – У меня есть для тебя предложение! – Мальчишка будто подпрыгнул на месте, немного пригнулся чтобы заглянуть ко мне в глаза и продолжил – Я буду твоим другом, а ты будешь снова ходить в школу!

Я был шокирован таким предложением. Друзей у меня никогда не было. Окружающих меня людей я мог назвать максимум знакомыми или товарищами. От таких изменений один стресс, да и жить долго я вроде как не собирался, так что я бы рад был отказаться, только вот губы сами произнесли: