Субастик сразу же нашел свободное место и сел. А девочка за учительским столом тем временем объясняла классу, как образуются облака. Если кто-то из учеников чего-либо не понимал, она объясняла подробнее, а другие ребята ей помогали. Когда же она обращалась с вопросом к ученикам, они наперебой вскидывали руки: им не терпелось показать, что они все отлично поняли.
– Почему у вас учительница такая молоденькая? – шепотом спросил Субастик у своего соседа по парте.
Тот сначала рассмеялся, а потом зашептал в ответ:
– Да это же вовсе не учительница! Настоящий наш учитель сидит вон там, за последней партой. Видишь?
Субастик обернулся. И в самом деле, за партой сидел взрослый дядя.
– Ну и лентяй же ваш учитель! – вырвалось у Субастика.
– Сейчас же возьми свои слова назад! – воскликнул его сосед по парте и сунул ему кулак под пятачок.
– А почему он сидит без дела? – спросил Субастик.
– Потому что мы все умеем делать сами! Каждый, кто захочет, может сесть на место учителя и вести урок. И только если он запнется на чем-нибудь, настоящий учитель придет на помощь и все объяснит вместо него. Эрика у нас первая по географии. Поэтому, когда мы проходим части света, дальние страны и города, урок ведет она. Бернд сильнее всех в устном счете. Он помог нам выучить таблицу умножения. И так у нас всегда. Что ни день, то другой учитель. Все очень внимательно слушают, и нам никогда не бывает скучно – учиться ведь так интересно!
– Значит, каждый может стать учителем? – спросил Субастик. – Если так, я тоже хочу вести урок!
Сосед по парте вскинул руку. Девочка за учительским столом тотчас же спросила:
– Ты что?
– Робинзон хочет вести урок!
– Робинзон? – переспросила она. – Но ведь я еще не закончила объяснений... Кто за то, чтобы урок вел Робинзон, поднимите руку!
Почти все подняли руку – Робинзон был новенький, и ребятам не терпелось познакомиться с ним поближе.
Субастик величественно поднялся, подождал, пока девочка-учительница вернется на свое место, и уселся за учительский стол. Потом он строго оглядел подряд всех учеников, как это делал господин старший преподаватель Стуккенкрик, и заорал:
– У вас что, ноги отнялись?
Ребята удивленно вытаращили на него глаза, а потом вдруг, схватившись за животы, разразились оглушительным хохотом.
– Тихо! – завопил Субастик. Он кричал так же громко, как незадолго до этого старший преподаватель Стуккенкрик.
Но у ребят это вызвало новый взрыв смеха. Многие хохотали так, что, казалось, вот-вот задохнутся. Громче всех хохотал настоящий учитель.
– Разве я что-нибудь делаю неправильно? – спросил Субастик.
– Учителя не позволяют себе ничего подобного! – покачав головой, сказала та самая девочка, которая вела урок до него. – Учителя никогда не кричат на учеников. А чему ты вообще собираешься нас учить? Крикам, что ли?
– Нет, – смущенно ответил Субастик, – не крикам. Я хотел провести урок стихосложения.
– Урок стихосложения? Значит, ты будешь сочинять стихи, а мы – только слушать? Но мы же умрем от скуки!
– Нет, – объяснил Субастик, – мы будем сочинять стихи все вместе. Я скажу первую строчку, а кто-нибудь из вас придумает вторую. Разумеется, она должна рифмоваться с первой. В награду он получит право сочинить третью строчку, а остальные ребята должны придумать четвертую, которая рифмовалась бы с третьей. И так далее...
– Не понимаю! – сказала девочка.
– Сейчас поймешь! Итак, я начинаю:
– Не пойму я, что хочет он! – воскликнула девочка.
– Прекрасно! – похвалил ее Субастик. – Итак, у нас уже есть две первые строчки:
Теперь придумай третью строчку.
– Третью? Хорошо! Как ты, так и я:
– Кто следующий? – спросил Субастик. Толстый мальчик с пятой парты поднял руку и гордо продекламировал:
– Сочиняй дальше! – сказал ему Субастик. Толстый мальчик задумался, потом начал:
Тут поднял руку настоящий учитель и, как только Субастик предоставил ему слово, произнес:
– Отлично! – воскликнул Субастик. – Я и сам лучше бы не придумал! Но дальше-то как нам быть, чтобы получилось интересно?
– Давайте сочиним какую-нибудь историю в стихах! – предложил настоящий учитель. – Интересную историю, в которой был бы смысл. А то, спрашивается, какое отношение имеет Америка к нашей Эрике или, скажем, к нашему Вернеру? Нам бы такую штуку придумать, которая...