Семь ступеней в полной темноте

– О… – она была растеряна, – А ваши друзья?

– Просто солдат, ваше величество. Обращаясь к одному, вы обращаетесь ко всем. Мы едины.

– Вот как…. В таком случае, не могли бы вы перенести вашего…. друга? Я приготовила покои, где он сможет отдохнуть. Здесь слишком много суеты.

– Да, конечно, – ответил солдат. – Что-то еще, ваше величество?

– Простите за прямоту…. Но вы держите в тревожном напряжении всю нашу стражу. И, эти… ревущие штуки, на которых вы прилетели, все еще висят там, разнося по всему дворцу жуткий гул.

– Я понял, – солдат кивнул головой. – если вы покажете подходящую площадку, транспорт переместится туда. Мы же останемся рядом с нашим командиром, чтобы не происходило.

– Чудесно… я дам указание страже, – улыбнулась королева нервозно.

– Один вопрос… – солдат уставился на нее немигающим взором своих линз.

– Да?

– Будет ли мне позволено осмотреть город, пока мой командир отдыхает?

Гуту этот вопрос ошарашил, он был явно не ко времени, и она с надеждой обратилась к королю. Ангус неуверенно пожал плечами, и задал встречный вопрос:

– С какой целью?

– Я ни разу не видел его вблизи. Мне… очень интересно.

– Хм… – Ангус задумался. – Думаю, чуть позже, если вы оставите свое оружие, мы можем это устроить.

– Простите, ваше величество, но, я весь – оружие. – Солдат развел руками, показывая свое странное тело.

– Достаточно будет оставить то, что у вас в руках. Я сам провожу вас. По чести сказать, мне совсем не помешает прогулка на свежем воздухе. И, у меня есть ряд вопросов.

– Я постараюсь на них ответить, ваше величество. В разумных рамках, – ответил солдат.

–Конечно. В таком случае извольте… – он пригласил гостя к выходу, но в это время в зал вошло еще несколько солдат. Очень осторожно, если не сказать, бережно, они подняли спящего Арона на руки, и последовали за королевой в соседние покои. Король задумчиво ступал за ними. Солдаты были абсолютно одинаковы и отличить того, с которым он только что говорил, не представлялось возможным. В галерее, король Ангус наткнулся еще на десяток солдат, стоявших по стойке смирно. Напротив, расположилась королевская стража. Завидев короля, они тут же выстроились в шеренгу. Один из странных солдат отдал свое оружие рядом стоявшему собрату, и сделал шаг из строя.

– Я готов, ваше величество.

– К чему? – Ангуса несколько покоробило.

– Ответить на ваши вопросы и осмотреть город, – невозмутимым тоном отрапортовал тот.

– А, ну да. Вы вроде как… едины?

– Каждый из нас – это я. Не беспокойтесь.

– Занятно…. Ну что ж, прошу за мной.

Король ушел. Королева, оставив солдат под присмотром своей верной Уны, созвала служанок. Беда чудесным образом миновала маленькое королевство, и теперь ей не терпелось навести порядок. Раздав необходимые указания, она распустила по домам всех, кто провел с ней эту бессонную ночь. Только лекари, кратко посовещавшись, решили остаться, и сменять друг друга через несколько часов. Она не возражала. Сольвейг уже освободили от ремней. Ребенка положили рядом, в люльку, чтобы она была спокойна и смогла отдохнуть. После столь сильных переживаний, молодой матери был показан покой.

Хаук, тихонько приоткрыв дверь, протиснулся в соседние покои и присел рядом с Уной. Они молчаливо обменялись взглядами. Старец тоже устал, но на душе его все еще было тревожно. Он чувствовал, что его место здесь. Кроме того, не хотелось оставлять женщину одну наедине с этими болванчиками, как он прозвал их про себя. Но солдаты рассредоточились по просторным покоям и как будто растворились в тишине. Только один из них невозмутимо торчал у изголовья постели.

– Я рад, что ты вновь обрела сына, – тихонько признался он.

– И я, кажется рада. Но все так перемешалось…. Смотри, у него уже борода седая. А я помню младенца.

– Ничего. Дай себе время. Поспи немного, а я побуду с тобой.

Уна устало улыбнулась в ответ.

– Спасибо тебе мудрый Хаук. Я лишь сомкну глаза ненадолго….

На следующие сутки во всем дворце воцарилась тишина. Только тихий звон стекла, и шепот служанок изредка нарушал ее. Да негромкие переговоры трех лекарей в коридоре. Когда Арон проснулся, первое что его удивило, это солнечный свет, заливавший собой белоснежные покои, в которых он находился. Рядом никого не было. Только солдат Эсхила, у изголовья не сводил с него стеклянных глаз. Он лежал в том виде, в котором его перетащили. Расстегнутый комбинезон, спутанные белые волосы. Привкус крови во рту, плюс ко всему. Тем не менее, он чувствовал себя отдохнувшим. Но… тело болело. Наверное он никогда к этому не привыкнет.

Рядом, на покрывале лежала заботливо приготовленная одежда и полотенца, пахнущие чистотой. А еще, какими-то травами.

– Сейчас утро или вечер? – спросил он зевая.

– Утро. Ближе к полудню, – отозвался солдат.

– Все в порядке?

– Да, ничего нового. На удивление спокойно. Сейчас мы осматриваем город с королем. Здесь удивительно красиво.

– Ты решил пообщаться? – улыбнулся Арон.