Семь стихий мироздания

— Что с тобой? — на всякий случай спросил Гаюнар.

— Странный вопрос. Насколько я знаю, нас всех слегка встряхнуло.

Данила смерил товарища испытующим взглядом и, убедившись, что дела у него обстоят не так плохо, как показалось сначала, сказал:

— Посадка замечательная. Но знаешь, друг мой, где тебя никогда не будет?

— Я уже догадался, — кивнул Донай. — На линии первого пилота.

— Молодец, соображаешь, — похвалил Гаюнар.

Он хотел продолжить свою мысль, но слова внезапно утонули в грохоте, обрушившимся на лес. Внемиренцы бросились ничком на землю, а Синий князь для надежности прикрыл плечом сестру. Столб пламени и черного дыма устремился в небо.

— А вот и сигнальная ракета патрульным службам, — Данила с досадой посмотрел на остатки автомобиля, над которыми гудел пожар. — Пора сматываться отсюда. Донай, сам встанешь?

— У-у, чтобы меня выбить из седла надо сорок таких ударов! — уверил друзей Синий князь и осторожно поднялся.

— Нам в какую сторону? — спросила Юлька, опасливо смерив взглядом расстояние до горящей машины.

Данила схватился было за терминал, как вдруг изменился в лице.

— Процессор был у меня на коленях, когда мы впечатались в дерево.

Друзья переглянулись.

— Здорово. А мой пеленгатор валялся под педалью газа, — сказал Ви-Брук. — Юлька, где твой маяк?

— Я его использовала в качестве кастета, когда отбивалась от вампира, — вздохнула та.

Наступившее обескураженное молчание нарушил Гаюнар.

— Так. Без связи, без транспорта и без каких-либо сведений об Экзистедере. Плюс два трупа. Представляю, что подумает о нас капитан.

— Ага, — согласился Донай. — Но меня больше заботит, как расценит наше «рукоделие» Бер-Росс.

— Прекратите вы хныкать! — взорвалась Юлька. — Какие молодцы! Расписались в собственном бессилии! Нет уж! Во-первых, марш вперед. Во-вторых, по дороге придумать способ связи с Волком. А в-третьих, зарубите себе на носах оба: не бывает худа без добра. Гибель экзисторов означит прерывание моста. Понятно?

И она бодро зашагала в лес. Донай и Данила растерянно посмотрели друг на друга.

— Да-а, — протянул Ви-Брук, — опасно обсуждать поражение при женщинах. Они после этого так и норовят взять власть в свои руки.

Минут десять друзья шли за Юлькой по сырому сосновому лесу, периодически огибая заросли кустарника и стряхивая с одежды прилипшую паутину. Наконец, Данила решил приступить к переговорам.

— Юль, постой! — он догнал подругу. — Нам надо направление выбрать, и вообще: успокоиться и поговорить.

— Лично я абсолютно спокойна, — заявила девушка. — Направление мной давно определено. Не забывай, что не только ты специалист по картам. Меня в классе штурманов тоже кое-чему научили.

— Напрасно ты злишься, сестренка, — мягко сказал Донай. — Сама же говорила: нет худа без добра.

Юлька подняла на брата глаза. В его словах не было и толики иронии.

— Положение у нас незавидное, это точно, — продолжал он, — но знаешь, одна голова хорошо, а три лучше. Давайте сейчас выйдем в Структуру и…

— Подождите! — вдруг перебил Данила. — Слышите?

Медленно, но неумолимо на величественный шелест леса накатывался механический рокот.

— Вертолет, — помрачнел Донай. — Быстро они нас засекли.

Он собрался открывать Структурные ворота, но Гаюнар остановил.

— Вертолет сзади нас, а ты послушай вперед!

— Как будто крылья разрезают воздух, — пробормотала Юлька, глядя на небо, теряющееся за макушками деревьев.

— Ребята, это Волк, — сказал Данила, еще не совсем веря самому себе.

Тень исполинских крыльев накрыла внемиренцев. Звездолет чинно проплыл над лесом и замер, как орел в поднебесье. Вместе с ним с другой стороны в поле зрения друзей появился желтый с синей полосой летательный аппарат мирян. Он завис перед звездным кораблем, будто остолбеневший от изумления прохожий. Противостояние продолжалось не более двух секунд, и вертолет, совершив отчаянно крутой вираж, на полной скорости помчался прочь.

7

Аполлон и Артемида встретили разведчиков в ангаре, куда доставил их катер-челнок. Следом за собаками в открытый люк втек Пэр.

«Слава создателю! Нашлись! — воскликнул он, обвив друзей струями зеленого тумана. — Донай, как ты? Юля, всё нормально?» — Лучше своим любимцем займись, — Ви-Брук показал на Гаюнара, вылезавшего из кабины. — Из него пулю достать надо.

Призрак испуганно метнулся к Даниле. Пока пилот убеждал друга, что причин для беспокойства нет, вниз по лестнице стремительно спустился Оливул.

— Донай, какого дьявола ты вмешивался в Игру? — в его сильном и обычно спокойном голосе звучал металл.

Юльке стало не по себе — она ни разу не видела Белого князя таким разгневанным. Ви-Брук опешил.

— Оливул, клянусь, никто из нас не призывал Силу Созидания! — воскликнул он.

Девушка поспешила поддержать брата.

— Нас забросило в Игру, когда экзистор включил свой аппарат!

Данила тоже хотел вставить слово в защиту Синего князя, но Пэр в этот момент как раз принялся вытаскивать застрявший в его предплечье кусочек свинца, и Гаюнару пришлось уделить внимание ране.

Оливул протер ладонью лицо.

— Прости, — проговорил он и быстро пожал плечо кузена.