Семь способов отшить бойфренда

Появилась Энни в футболке с надписью «Колумбия». Футболка явно была ей велика.

– Привет, Шейн, как все прошло? Неужели провела с клиентом все это время? И как он тебе? – Пока я тискала Лулу, она забрала у меня из рук пакет с едой и поставила на стол.

– Ничего, нормальный парень. Правда, в итоге передумал меня нанимать.

Энни нахмурилась:

– Что? И ему на это понадобилось три часа? Надеюсь, ты взяла с него плату за потраченное время?

Я улыбнулась и поставила Лулу на пол, намереваясь вымыть руки и накормить собаку.

– Нет, но спасибо за идею, меркантильная ты моя. На самом деле все обстояло гораздо интереснее: я познакомилась с его другом. И мы, кажется, нашли общий язык.

Энни потопала за мной к раковине, стараясь заглянуть в лицо.

– Слушай, да ты вся светишься! Хватит сиять – рассказывай!

– Ничего я не сияю! Не понимаю, о чем ты, – пробормотала я, безуспешно пытаясь спрятать блаженную улыбку, пока мыла и вытирала руки.

По какой-то необъяснимой причине мне не хотелось ни с кем обсуждать Бена. По крайней мере, пока.

– Нет, ты определенно сияешь. Давай подробности! – потребовала подруга.

Прошмыгнув мимо нее, я схватила со стола пакет и стала крошить чизбургер в миску Лулу, одновременно пытаясь придумать достойный ответ.

«Я познакомилась с парнем, ради которого готова прервать наступившую в моей жизни полосу воздержания»?

Нет, слишком много пафоса. Похоже на правду, но театрально.

Энни, тяжело дыша от волнения, последовала за мной в гостиную.

– Выкладывай, Мэдисон. – Она стояла передо мной, вызывающе подбоченясь и поджав губы.

Я поняла – разговора не избежать.

– Ну… – Тут зазвонил сотовый.

Я с облегчением схватилась за него:

– Алло?

– Шейн, это Мелисса. Завтра начинаю действовать. Мы с его братом разработали план: я появлюсь у Тони на работе и затею романтический ужин, – сообщила она, тяжело дыша.

– С вами все в порядке? Вы как-то странно дышите.

– Бежала по лестнице на четвертый этаж. Нужно ведь держать мышцы в тонусе, правда?

Я оглядела свои совсем не спортивные ноги и вздохнула:

– Да, конечно. Сама всегда хожу пешком по лестницам. А Майкл не против того, что вы сорвете его брату важное совещание?

Тони, работавший подрядчиком, должен был встретиться на стройплощадке с представителями технадзора. Не самый подходящий момент для романтического свидания. Очень похоже на ситуацию с Беном и Лиззи, но что поделать – этот метод весьма эффективен.

Мелисса засмеялась – правда, как-то неловко:

– Они с Тони редко общаются в рабочие дни. Майкл о проверке не знает. Если до завтрашнего вечера ребята не успеют поговорить, все получится. Надеюсь, вы со мной?

– Да. Буду изображать прислугу, так? Не забудьте прийти в ярость, если он откажется покинуть инспекторов ради вас, – напомнила я. – И не забудьте правило «четырех С»…

– Сентиментальная, слащавая, совершенно сумасшедшая, – перебила Мелисса. – Да, я все поняла. Тони очень дорожит своим делом. Этот бизнес принадлежал трем поколениям его семьи, – добавила она. – Честно говоря, меня это немного беспокоит.

– Ну что ж… А как, по-вашему, звучит «миссис Энтони ДиРизио»?

Лулу залаяла на меня, я показала ей язык. Потом покачала головой и подняла вверх указательный палец, призывая к молчанию Энни, которая явно собиралась что-то сказать.

В трубке воцарилось молчание. Затем послышался длинный, шумный выдох.

– Это удар ниже пояса, Шейн, – ответила, наконец, Мелисса.

– Зря вы так. Это ведь вы мне позвонили. Я же не делаю ставок на вашу будущую совместную жизнь с Тони или ее отсутствие. Просто пытаюсь выполнить порученную мне работу.

– Да, никаких ставок – кроме пяти штук.

Наступила моя очередь промолчать. Мелисса сменила гнев на милость:

– Простите, Шейн. Вы правы – я сама этого хотела. И Тони, конечно же, человек, не лишенный недостатков. В нем слишком много самоуверенности и собственнических инстинктов. А романтический вечер в его представлении – это ужин в доме у его матери. Хотя бы поэтому у нас все равно ничего не выйдет.

Я пожала плечами. Потом сообразила, что она меня не видит.

– Решать вам.

– Я согласна, – решительно ответила Мелисса.

– Не забудьте о реквизите.

– Шелковые простыни и чрезмерное количество духов. Все ясно.

– А я принесу масло для тела. У меня, пожалуй, найдется пара лишних флаконов.

– Масло для тела? Я же не собираюсь соблазнять его прямо на стройплощадке! – завопила она.

– Нет, конечно. Во всяком случае, не при мне. Бр-р… – заверила я, содрогнувшись. – Но он должен поверить, что вы готовы на это, а в таком тонком деле аксессуары очень важны.

– Вы либо очень хороший человек, либо очень плохой. Не могу понять.

– Ни то ни другое. Созвонимся.

Попрощавшись и нажав на кнопку, я взглянула на Энни. На сей раз расспросов не последовало.

– Молчи. Ничего не хочу знать. Голова разболелась от одной твоей части разговора. К тому же нам нужно обсудить кое-что относительно Ника. А после расскажешь о парне, от знакомства с которым светишься…

Энни устраивалась на кушетке поудобнее, явно готовясь к длительной беседе. Наблюдая за ней, я вдруг поникла. Сначала Бен, потом Тони, теперь Ник. Почему приходится разбивать сердца хорошим людям?