Семь снов черного кота

 - Успокойтесь! — сказала сестра, усилив хватку, — То, что должно было случится, уже случилось и теперь ничего изменить уже нельзя.

 - Не говорите ерунды, ничего еще не случилось! — возразил Димка, продолжая вырываться.

 - И почему только люди так бояться смерти? — притворно вдохнула сестра.

 - Я вовсе не боюсь смерти, это совсем другое! Я просто не могу ее понять. Точнее не могу себе представить как это так: мир будет продолжать существовать, а меня в нем не будет. Нигде! Полная чернота и ничто. Впрочем, полную черноту я представить могу. Я могу представить, что я не буду ничего ни видеть, ни слышать, ни обонять запахов, ни ощущать вкуса, и даже не чувствовать на своей коже никаких прикосновений. Но я не могу представить, как может случиться, что я вдруг перестану думать! Я никогда, ни на секунду не прекращал этого делать, с того самого момента как начал себя осознавать. Я знаю, есть специальные упражнения позволяющие достичь этого состояния, какие–то мантры, я пробовал, но у меня ничего не получилось!

 - Не волнуйтесь, теперь получится! — успокоила сестра, — Вам помогут! Залезайте в лодку!

 Клочкова усадили на заднее сидение, и человек в плаще оттолкнулся веслом от берега.

 - А вы разве не со мной? — спросил Димка, с удивлением посмотрев на стоявших на берегу провожатых.

 - Нет, нам на остров нельзя, — покачала головой сестра, — Харон обратно не перевозит!

 

 * * *

 

 Дом на холме был выкрашен желтой краской и более всего походил на дворянскую усадьбу XIX века. Краска уже кое–где успела облететь, и от этого здание приобрело слегка запущенный вид. Подойдя ближе, Клочков смог прочитать надпись над входной дверью: «Вечный покой».

 Человек в плаще, которого назвали Хароном, долго вел его длинным коридором, по бокам которого были двери с медными позеленевшими от времени табличками. На табличках вместо цифр стояли греческие буквы. Но не это удивило Димку, гораздо больше его поразил сам коридор, они шли уже минут десять, а конца ему не было видно.

 - Долго еще? — не выдержал, наконец, Димка.

 - Нет, — ответил Харон, — почти пришли!

 И в самом деле, через несколько минут он остановился у одной из дверей и открыл ее при помощи магнитной карточки.

 В просторной светлой комнате стояли четыре железных кровати с тумбочками в изголовье и большой деревянный шкаф в углу. На одной из кроватей сидели двое мужчин в полосатых пижамах и играли в шахматы, а третий стоял рядом и наблюдал за поединком.

 Едва открылась дверь, как все трое забыв про игру, повернули головы и с интересом уставились на вошедших. Между тем Харон развязал рукава, снял с Димки рубаху и вышел, оставив его наедине с обитателями комнаты.

 Одного из шахматистов, пожилого господина с густой гривой седых волос Клочков узнал сразу, его фотография с высунутым языком со школьных лет висела у него над письменным столом.

 - Альберт Эйнштейн! — вежливо представился господин, подтвердив Димкину догадку.

 Второй игрок средних лет, высокий худой с длинными волосами и носом назвал себя Николаем Гоголем.

 - Не может быть! — обрадовался Димка, — Ведь вы мой любимый писатель! А «Записки сумасшедшего» просто моя настольная книга!

 - Приятно видеть столько здравомыслия в молодом поколении, — ответил Николай Васильевич, — А прежде, признаюсь, взглянувши на вашу физиономию, никак нельзя было думать, чтобы вы были путный человек. Позвольте спросить: верно, покойница матушка ваша, когда была брюхата вами, перепугалась чего–нибудь?

 - В каком смысле? — слегка опешил Димка.

 - Нет, я вам скажу, вы не будьте в претензии, это очень часто случается. Вот у нашего заседателя вся нижняя часть лица баранья, так сказать, как будто отрезана и поросла шерстью совершенно, как у барана. А ведь от незначительного обстоятельства: когда покойница рожала, подойди к окну баран, и нелегкая подстрекни его заблеять.

 - Да оставьте вы своего заседателя в покое, Николай Васильевич! — вступился за Димку гениальный физик, — Ваш ход!

 - Честно говоря, Альберт Иванович шахматы не моя сильная сторона, — признался Гоголь, рассеянно глядя на доску — может лучше в картишки?

 - Я карт и в руки никогда не брал, даже не знаю, как играть в эти карты. И потом, какой я вам Альберт Иванович? — обиженно проговорил Эйнштейн.

 - Просите великодушно, Альберт Германович, все время сбиваюсь! А все оттого, что я, когда пишу, слишком напрягаю свой мозг, серые клеточки гибнут и теперь он у меня сделался похож на швейцарский сыр — весь в дырках! Вот вы полагаете, будто человеческий мозг находится в голове? Э нет…

 - Знаю, знаю, — прервал его профессор, — Он приносится ветром со стороны Каспийского моря! Делайте свой ход!

 - Но если уж вам так противны карты, то можно в домино или кости! — не сдавался писатель.

 - Бог не играет в кости! Делайте ход или я засчитаю вам поражение!

 Между тем к Димке подошел третий обитатель комнаты, молодой голубоглазый блондин с мягкими волнистыми волосами. Свое крепкое мускулистое тело он завернул в белую простыню на манер греческой туники, края которой скрепил на плече крупной брошкой с изображением медузы.