Семь смертей

Опустив в узкое отверстие пару монет, Ката получила взамен круглый пластмассовый шарик. Так, здесь явно что-то не то, произошла ошибка. Катарина вновь опустила в проем монеты. Ситуация повторилась, в ячейку упал круглый шарик. В чем дело? Почему из автомата по продаже бахил падают шарики, и где, позвольте узнать, сами бахилы? До сегодняшнего момента Катарине не приходилось сталкиваться с подобным новшеством, да и бахилы она надевала всего один раз в жизни, когда делала гастроскопию в поликлинике. Но тогда все было намного проще, бахилы ей продала милая старушка, работающая в гардеробе. Просто протянула две синих полиэтиленовых тапки, а взамен взяла десятирублевую купюру.

– Э-э, – обратилась Ката к мужику. – Вы меня извините, но у вас автомат неисправен.

Мужчина нахмурил брови:

– Как неисправен?

– Второй раз опускаю деньги, а вместо бахил получаю какие-то шарики.

Мужчина расплылся в улыбке.

– Ну, правильно, так и должно быть.

– То есть?

– Это и есть бахилы. Они внутри, откройте шарик.

Залившись краской, Катка проделала нехитрую процедуру и извлекла на свет божий две оранжевые бахилы.

– Извините, – едва слышно промямлила Копейкина. – Я не знала.

– Бывает, – веселился мужик. – Вы к нам из области пожаловали, да?

– Нет, я москвичка.

– Да?! Ну... Бывает, – вновь повторил он и поспешил занять место за стойкой возле входной двери.

Чувствуя себя неотесанной деревенщиной, которая впервые в жизни увидела бахилы и опозорилась по полной программе, Катарина нацепила их на туфли и попыталась взять себя в руки.

Холл утопал в сочной зелени, большие кадки с самыми разнообразными растениями буквально наводнили главное помещение. Также Ката обратила внимание, что на стенах цвета слоновой кости висят репродукции картин известных художников. Рамки сверкали позолотой, и тут явно чувствовался перебор. Во всем необходимо знать меру, в конце концов, нельзя превращать заведение, где лечат домашних питомцев, в подобие музея.

При виде Каты девушка поспешила нацепить на лицо дежурную улыбку.

– Добрый день, – приветливо возвестила она, демонстрируя ровные белые зубки.

– Здравствуйте, – кивнула Ката. – Я хотела бы увидеть Надежду Плешникову.

Продолжая улыбаться, девушка ответила:

– Надежда Михайловна не принимает посетителей. Но вы можете записаться на консультацию к любому врачу, в нашей клинике работают исключительно дипломированные специалисты.

«Еще бы у вас работали специалисты без диплома», – подумала Ката.

– Мне нужна Плешникова по личному вопросу.

– Извините, Надежда Михайловна вас не примет без предварительной договоренности.

– А как с ней договориться?

Девушка продолжала удерживать лицо.

– Я так понимаю, вы наша потенциальная клиентка?

– Угадали.

– Уверяю вас, все свои проблемы вы сможете решить без вмешательства Надежды Михайловны. Кто у вас?

– В смысле?

– Я имею в виду какое животное нуждается в помощи наших специалистов?

– У меня собака. Хм... Американский бульдог.

– Замечательно. Пройдите прямо по коридору, нужное вам отделение располагается в левом крыле.

Ката откровенно растерялась. В этот момент к девице подбежала разукрашенная всеми цветами радуги дамочка с голосящей на весь холл сиамской кошкой.

– Мне срочно нужна консультация врача, – заявила она, прижимая к груди вырывающееся животное.

– У вас кошечка? Тогда вам в правое крыло.

– А где деньги платить?

– Там вам все объяснят.

Дама скрылась за поворотом. Потоптавшись у стола, Ката поплелась в левое крыло. Нет, честное слово, странно все это. Создается впечатление, что ты попал на засекреченный военный объект.

В левом крыле главного корпуса Катарина лицезрела следующую картину. В просторном светлом помещении за стойкой ресепшн сидел красивый белокурый парень. Вдоль одной из стен выстроились в ряд черные кожаные кресла и журнальный столик со стеклянной поверхностью. Чуть поодаль примостился кожаный диван. В кадках росли исключительно монстеры и кофейные деревца. На экране плазменного телевизора мелькали разноцветные океанские рыбки, звук панели, по непонятным причинам, был отключен.

И опять Катарина стала свидетельницей радушного гостеприимства. Парень изобразил на загорелом лице голливудскую улыбку и поспешил приветствовать гостью заученной наизусть фразой:

– Добрый день, проходите. Чем могу вам помочь?

Катарина решила попытать счастья.

– Мне нужна Плешникова Надежда Михайловна, не подскажете, как с ней увидеться?

Парень заморгал длинными ресницами:

– Вы обратились не по адресу, я всего лишь могу записать вас на консультацию к специалисту.

Ката выругалась, разумеется, про себя. Ну что за невезуха. Увидеть лох-несское чудовище в сто раз проще, чем Надежду Плешникову.

– Вы хотя бы можете сказать, кабинет Надежды Михайловны находится в этом корпусе?

– Допустим, в этом, – уклончиво ответил красавец, теребя в руках флешку.