Семь смертей Лешего

Благодаря отстрелу хищной серой братии, Лешкин отец числился в районе в числе лучших охотников борющихся с лесным разбойником. Если бы власть предержащие знали, кто наносит лесу больший урон, серые хищники, или хищники на двух ногах, вооруженные ружьями, среди которых не последнюю роль играл Лешкин отец. И уж они бы постарались принять меры для того, чтобы избавить лес от подобной напасти.

Но в Шишигино браконьерства официально не было, о чем свидетельствовали отправляемые участковым Авдеичем ежемесячные отчеты о борьбе с преступностью во вверенном ему районе. Браконьерства на его территории нет и быть не может, как не было его и в соседних селах, где участковые, тоже любили вкусно поесть. Любили они и приодеться на дармовщинку, и были не расположены рубить курицу, несущую золотые яйца. Они берегли своих кормильцев от глаз районного соглядатая, предупреждая дарителей о приезде в село очередной проверяющей комиссии, или просто подозрительного типа, припершегося в деревню по каким-то непонятным делам.

Предупрежденный Авдеичем, или председателем заранее, Лешкин отец не ходил в лес, занимаясь домашними делами, на которые раньше просто не было времени. Но, благодаря вынужденному охотничьему простою, времени было в избытке, а значит можно и крышу починить, и сараи подремонтировать, и переделать еще целую кучу таких нужных и необходимых в хозяйстве дел.

Очередная комиссия, или любопытствующий районный гость, прибывший с негласным поручением, погостив в деревне несколько дней и не найдя ничего предрассудительного, убирался обратно в район и все возвращалось на круги своя.

Домашние дела забрасывались. Истосковавшиеся по охоте руки, подхватывали позабытое на несколько дней оружие, а ноги сами несли к заветной тропе, плетя по дороге немыслимые узоры, на случай возможной слежки. И опять во многих сельских избах вечерами приятно пахло принесенной из леса дичиной, приготовленной на множество ладов и способов. И так до приезда следующей комиссии, а вместе с ней очередного вынужденного простоя.

1.15. Охота зимой

За болотом, гиблым и топким местом, раскинувшимся на десятки километров вширь таежного леса, на сотни метров вглубь, был край непуганого зверя, облюбовавшего эти места на весь весенне-летне-осенний период, когда они могли чувствовать себя здесь в относительной безопасности от людей. Редкий человек оказывался на этой стороне, нанося урон звериной популяции. Зимой они, наученные горьким опытом, покидали и эти места, уходя еще дальше вглубь леса, за «Гнилую топь». Они, также как и люди огибали стороной проклятое место, не рискуя пересекать его границ, ограниченных странным, непроницаемым серебристым туманом.

Зимой, выпавший снег предательски обнажал звериные следы, выдавая направление движения не только серым хищникам, - санитарам леса, но и более опасным двуногим хищникам, - людям, которые, воспользовавшись благоприятным моментом, толпами спешили сюда, в надежде на поживу. Болото, служившее в более теплые времена надежным заслоном на пути в их владения всяким, алчущим звериной крови двуногим паразитам, зимой переставало быть таковым. Оно промерзало вглубь на несколько метров, и было не опасней укатанной асфальтом, дороги. Люди зимой стремились сюда в надежде отыграться за лето, порадовать близких хорошей добычей.

Но мало кому это удавалось. Как только звуки выстрелов становились здесь слишком частым явлением, зверье поднималось с лежек и перебиралось вглубь леса. За «Чертову топь», за десятки километров, где тихо и спокойно, куда люди не рисковали забираться, за исключением редких одиночек. На месте оставались лишь медведи, нагулявшие за лето изрядные запасы жира. Удобно устроившись в берлогах, они мирно посапывали, посасывая во сне лапу, в ожидании весны.

Вот только немногим, выбравшим для зимовки неспокойное в это время года место, удавалось дожить до весны, и изрядно отощавшими, но живыми, нежиться под лучами ласкового весеннего солнышка, набивая ноющую после зимы, утробу. Выжить удавалось не многим. В основном это были старые и опытные представители семейства медвежьих, неоднократно зимовавших здесь, а также везунчики из числа молодой поросли. По счастливой случайности, которая закрепится в них на подсознательном уровне, умение выбирать убежище настолько удачно и укромно, что его не смогли обнаружить рыскающие по зимнему лесу в поисках добычи, охотничьи ватаги. Страшные двуногие враги, объединившиеся в артели для охоты на медведей и вездесущих серых хищников-волков, не только не покинувших здешние леса, на даже приблизившихся к человеческому жилью.