Сэм (СИ)

— Загадка первая: сколько на берёзе яблок, если у нее восемь веток, на каждой из них по 5 яблок?

— Э?

— Что такое? Неужели для твоего скудного умишка, это слишком сложно? — ухмыльнулся монстр.

— Нет, просто я удивился…

— Так каков твой ответ?

— На берёзе не растут яблоки.

Наступила тишина. В этой тишине было слышно лишь дыхание двоих.

— Что ж… ты смог отгадать первую загадку… перейдём ко второй! Где находятся города без домов, реки без воды, а леса без деревьев?

"Так, он что, задаёт стандартные логические задачки?"

— На географической карте.

Монстр снова замолчал на некоторое время.

— Неплохо, человек, а как насчёт такого?

+++

— Да как так-то?! — взревело чудище.

— Ну что, у тебя ещё есть загадки? — ухмыльнулся Сэм.

— Не думал, что в этом мире найдётся такой человек… Ладно! Последняя загадка! Если отгадаешь её, то я позволю тебе пройти!

— Загадывай уже.

— Скажи мне, кто ходит утром на четырёх ногах, днём — на двух, а вечером — на трёх? Никто из всех существ, живущих на земле, не изменяется так, как он. Когда ходит он на четырёх ногах, тогда меньше у него сил и медленнее двигается он, чем в другое время.

И Сэм, недолго думая, отвечает:

— Человек.

— Неправильно!

Сэм удивился и даже испугался, но вместо того, чтобы напасть, монстр, назвавшийся Сфинксом, начал биться головой об каменный мост.

— Неправильно, неправильно, неправильно, неправильно, неправильно! Это всё не правильно! Почему мне, в последнее время, попадаются такие сообразительные люди?! Раньше и трёх загадок никто не мог отгадать, а теперь… А теперь я выставляю себя идиотом!

Сэму даже стало немного жаль этого монстра.

— Да ладно, не думаю, что всё настолько плохо, — сказал он.

— С чего это?! Я древний монстр! Я задавал людям загадки ещё на заре вселенной! Это смысл моего существования!

— Ну, тут ты, может, и прав. Но давай подумаем, если смысл твоего существования в том, чтобы задавать загадки, то ты отлично справляешься со своей задачей.

— Правда?

— Ага. Тебе ведь никто не говорил, что люди должны постоянно проигрывать, верно?

— Ну, да…

— Если об этом подумать, то тебе действительно необходимо загадывать загадки? Ты когда-нибудь задумывался заняться чем-нибудь другим? Например, вышиванием или готовкой?

— Н-нет, не задумывался…

— Тогда, если тебе надоела эта работа, то можно найти другое хобби.

— Ох, но я занимаюсь этим уже не один миллион лет… думаешь, у меня получится вот так вот бросить?

— Хах, если обычный человек так может, то легендарный Сфинкс уж точно сможет.

И тут лицо монстра приняло такое выражение, будто на него снизошло озарение.

— А ведь, правда… Я же никогда не пробовал уйти…. Спасибо тебе, смертный. Как твоё имя?

— Сэм.

— Сэм, я запомню твоё имя. Надеюсь, однажды мы встретимся вновь.

— Я тоже буду рад повидаться, — улыбнулся Сэм.

Сфинкс тоже улыбнулся, а затем распался на частички света.

"Кто бы мог подумать, что однажды я заведу дружбу с кем-то подобным… Хотя, вряд-ли мы снова встретимся когда-нибудь"

+++

В это же время, Хлоя продиралась сквозь проход набитый различными ловушками. Отравленные стрелы, вылетающие из стен, гильотины, падающие с потолка, и огромные валуны, стремящиеся тебя раздавить. И это далеко не все ловушки.

"Видимо, в конце будет лежать что-то очень ценное" — подумала девушка.

В конце концов, пройдя через бесчисленные ловушки, она таки достигла последнего помещения. И оно было просто невероятных размеров. Вместо потолка была лишь тьма, а у стен стояли столбы с синим пламенем на них. Однако девушка не обращала на это, ни какого внимания. Её взгляд был прикован к огромной статуе, сидящей на троне у дальней стены. Даже в сидячем положении, она была выше многих зданий.

Статуя смотрела вперёд, а её лицо ничего не выражало. Это выглядело немного жутко.

Больше в помещении ничего странного обнаружить с этой позиции, Хлое не удавалось.

"Плохое у меня предчувствие, надо бы вернуться…"

И когда девушка задумалась об этом…

"Нет, я не могу отступить. За всё то время, что я провела с Сэмом, я не сделала ничего хорошего. Наоборот, когда мне доверили Ребекку, я оплошалась… В этот раз всё будет по-другому"

С этими мыслями, она шагнула вперёд.

Учитывая то, что до этого в коридоре было море ловушек, Хлоя подумала, что здесь они тоже будут присутствовать, однако, когда она зашла, ничего так и не произошло.

Она походила по залу, изучила столбы, но так ничего и не обнаружила. Никаких тайных проходов или скрытых комнат.

— Неужели здесь ничего нет?

Почесав затылок, девушка вновь посмотрела на статую.

— Что…?

У неё кровь застыла в жилах от увиденного. Статуя смотрела прямо на неё.

"Она точно смотрела прямо перед собой…"

Пересилив себя, Хлоя поборола свой страх и сделала несколько шагов в сторону. И статуя поворачивала голову вслед за её движениями. Плюс к этому, Хлоя заметила ещё кое-что.

— Её глаза… они начали светиться?