С этого дня каждый раз, как только Тони ступала на тропинку, навстречу выпрыгивал леший и просил: «Позволь мне вскарабкаться на твою спину». Она не могла найти другого решения, и, всегда соглашалась. И хотя носить, лешего становилось все более неприятно. Тони продолжала делать это, потому что хотела бывать на своей, поляне. Однажды в отчаянии она рассказала обо всем соседу, и тот сказал: «Я не могу тебе помочь, но никто не знает о лесах больше, чем леди Ягуар, которая живет где‑то на другой стороне леса за двумя горами и тремя долинами». В один из дней Тони собрала ланч и впервые, вместо того чтобы пойти по тропе, свернула и пошла вдоль края леса через две горы и три долины. Она шла, до тех пор, пока не увидела старую, леди, которая сгорбившись сидела, у огня и напевала странную песню. Спустя какое‑то время леди Ягуар заметили Тони и спросила: «Что привело тебя сюда, дитя мое?» Тогда Тони поведала ей свою историю о тропинке в лесу, о полянке с видом на озеро и обо всем том, что она могла там делать. Она рассказывала ей о том, как заросла тропинка, как стали появляться на нем колючие кусты, бревна и грызуны, а потом — невероятную историю о лешем. Леди Ягуар терпеливо слушала, и когда Тони закончила свой рассказ проговорила:
«Садись. У меня есть что сказать тебе, дитя мое. В лесу много дорог. Некоторые из них, возможно, ведут к твоему лугу, а некоторые в другие места. Эти пути так же хороши, а может быть, даже и лучше. Я знаю, лес может напугать, и догадываюсь, что ты можешь испытывать страх и тревогу при одной только мысли, что идешь неизвестной дорогой. Но смело смотри в лицо своему страху и иди вперед, в неизвестность, туда, куда стремится твоя душа. Помни: все, что встретится тебе на этом пути — и заросшая тропинка, и поваленные деревья, и колючие кусты, и… (да-да, и даже грызуны) — все это подарки леса. Без них было бы слишком просто обрести желанную цель. Продолжая ходить безопасной дорогой, ты увидишь всего лишь одну поляну за всю свою жизнь, один и тот же давно знакомый клочок леса. А теперь отправляйся домой, и с этих пор смело иди вперед, глядя в лицо тревоге и пробуя разные пути. Некоторые из них вознаградят тебя, а некоторые — нет, но встретится много приятных неожиданностей, и ты вырастешь на этом пути как личность».
Тони спросила: «А как быть с лешим?» Леди Ягуар продолжила: