Семь принцев для чудовища

Ушастик ещё раз хмыкнул, окинул меня снисходительным взглядом и пошёл куда шёл. Я же… Ну, мне и направление указали, и явки-пароли сообщили. В смысле имена авторитетных эльфов, на чьи указания можно ссылаться. Правда, ну и имена у них! Как они их вообще запоминают? Как мне это запомнить? Так! Нужного мне принца зовут Натан – эль. Почти имя. А генерал Кролик – эль послал меня на кухню к Алисе – эль. Короче, всё на «эль» и Кролик вызывает Алису.

Указанная дорожка действительно вывела меня ко дворцу, но явно к входу для прислуги. Только, не зная куда идти, ввалилась я сперва не на кухню, а в прачечную. Ну, если вокруг стопки белья разной степени грязности и дальше по курсу какие-то огромные чаны, это ведь прачечная?

Между гор белья нашлись две молоденькие эльфийки, которых я бы с чистым сердцем посчитала девочками-старшеклассницами. То есть примерно ровесницы моего образа. Поэтому я, не стесняясь, выдала:

- Ой, привет. Я новенькая. Любовь. Меня на кухню послали, но, кажется, я не туда повернула.

Одна их ушастых девчонок хмыкнула, вздёрнув носик, а вторая мило улыбнулась и ладошкой показала, куда следовало свернуть на кухню. И я уже собиралась кивнуть ей с благодарностью и отправиться куда послали, когда из-за котлов выплыла ещё одна ушастая мадам. Эта была явно постарше и поавторитетней:

- Хм. А ну-ка стой! Филинеэль? Что с твоим платьем?

А что с моим платьем? Беленькое, почти как у её подручных. Пятно фартуком прикрыто. Фартук тоже почти чистый. Но по глазам вижу, что всё плохо:

- Простите, госпожа. Меня в парк посылали, спросить у мага к какому часу портал будет. Я заплутала, споткнулась и упала.

Эльфийка одарила меня презрением, всячески выражая взглядом, какая же я косорукая и косоногая. Потом фыркнула:

- Мариниэль, дай этой неряхе чистое платье, а то, глядишь, она и на кухню бы в таком виде явилась.

Короче, я уже говорила, что мне несказанно везёт? Марина-эль, та самая приветливая девочка-ушастик, выдала мне новое платье и фартук. Так что теперь я не только при плохом освещении, но и при самом ярком солнце по всему виду местная служанка. Актриса внутри меня кланялась и принимала аплодисменты.

А ещё, местные опять перековеркали моё имя, видимо, переведя на новый язык. Теперь я Фили-не-эль. Интересно, почему не Кунцевская или Арбатская? Но то, что Фили не эль, это точно.

22. Молодая и глупая

Алиса-эль оказалась строгой ушастой дамой на вид около тридцати. Интересно, это сколько для эльфийки? Взгляд она имела глубоко пронизабельный и промораживающий. Хотя оно, конечно, понятно, командовать малоквалифицированными сотрудниками, а на кухне почти все такие, по-другому не выйдет. Да и у меня на лице образа большими буквами выведено «молодая и глупая», так что как ей ещё на меня смотреть?

Мою телеграмму от Кролика она выслушала, не поведя и бровью, явно приняла к сведению, а меня саму тут же подрядила за полотенцами в прачечную. Правильно, рабочая сила не должна простаивать. Благо я уже знала куда бежать.

Потом был ещё погреб и другая важная эльфийка, Вина – им – эль. Очень символично для погреба! Потом поднос с ужином для лекаря.

Любая крупная организация найдёт тысячу задач для работника квалификации «подай-принеси». Для меня же всё это было несложно, а ещё я знакомилась с дворцом и очень качественно шифровалась. Искать шпиона не просто во дворце, а в служанке, бегущей с реальным поручением, это надо ещё догадаться. А там и рассвет скоро, и портал готов будет.

Поднос с едой для лекаря натолкнул меня ещё на одну смелую идею. Я вытянулась перед Алисой:

- Его Высочество принц Натаниэль велел собрать ему в дорогу еды.

Кухарка покосила на меня удивлённый взгляд. В глазах явственно читалось: «Зачем?» Но задавать этот вопрос мне умная ушастая женщина, конечно, не стала. Я, правда, и не смогла бы ей объяснить. Что значит зачем? Затем, что на кухне думают, что я с прачечной, а в прачечной, что с кухни. В результате ужинать не позвали ни там, ни там. Время уже за полночь. Ароматы вокруг вкусные. А всё, что у меня было с собой, я ещё до забора съела. Да и в Зублуне меня вряд ли встретят завтраком. Так что раз уж я решила выдвигаться с этим самым принцем, то пусть  к этому делу на его имя выдадут паёк.

Кухарка хмыкнула:

- Пелийнасэль, пусть соберут младшему Его Высочеству завтрак в дорогу.

Единственная, наверное, эльфийка, на лице которой здесь был виден возраст за тридцать пять, отвлеклась от нарезки салата. Пили – нас – эль? Как ей живётся с таким имечком? Она осмотрела меня, потом Алису и спросила в воздух:

- А куда это мальчика опять посылают? С кем это там торговать надобно, что его и завтраком не накормят? Что это у нас сегодня творится?

Вопрос явно был риторический. Просто право женщины в возрасте ворчать вслух. Но я снова почерпнула необходимые данные. Принц мой молод. Мальчик! Отправляется к оборотням по делам торговли. Ну, или, по крайней мере, так думают обыватели.

23. Генрих (вампир)