Семь пятниц

Двигался он очень осторожно, а потому медленно. В надежде выйти на след других игроков Андрей обращал внимание на любую мелочь, дотошно и тщательно исследуя все, что казалось ему подозрительным. И уже через час-полтора его старания принесли результат – он обнаружил первый след.

Найденная им сломанная березовая веточка поведала потомственному таежнику Андрею Усольцеву о многом. Крупного зверя на острове не было – значит, сбить ветку на уровне его плеча мог только человек, причем человек этот был ростом не ниже самого Андрея (невысокий Среда и девица-журналистка отпадали). Дальше. Излом уже чуть-чуть потемнел, заветрился – стало быть, человек этот прошел здесь несколько часов назад, скорее всего еще вечером, сразу после высадки на остров. Ну и, конечно, направление слома показало Андрею, в какую сторону двигался его соперник.

Усольцев проверил, надежно ли подключен пистолет, и отправился туда же – мог бы двигаться и быстрее (по таким-то следам!), да и его самого уже начал подстегивать азарт охотника, взявшего след добычи, но он держал себя в руках. Терять голову, поддаваться эмоциям на охоте – последнее дело, так и до беды недалеко… И еще одно соображение сдерживало его – уж слишком явными были следы, по которым он шел. Нет ли здесь чьей-нибудь хитрости, не западня ли это? – сомневался он.

Словом, Андрей Усольцев был начеку. Вот почему лежащего на земле мужчину ему удалось заметить издали. Да и не заметить его было мудрено – богатырское сопение спящего было слышно метров за двадцать, не меньше!

Место для ночевки было выбрано, мягко говоря, странно. Голову и плечи мужчины скрывали густые заросли папоротника, а нижняя часть туловища и ноги, обутые в огромные башмаки «сорок последнего» размера, торчали на совершенно открытом месте. Причем расположился он прямо поперек пути своего следования, не дав себе труда выбрать местечко поукромней.

Не переставая удивляться беспечности своего соперника, Андрей осторожно подобрался к нему почти вплотную. Среди веток папоротника он разглядел безмятежное лицо спящего – им оказался великан Суббота!

Это, конечно, была удача. Одолеть такого могучего противника в открытом поединке наверняка было бы непросто, а тут… Вот он, голубчик! Бери его, тепленького, без малейших усилий!..

Андрей пошарил взглядом вокруг неподвижной фигуры Субботы. Его шлем валялся в стороне, метрах в трех-четырех от своего хозяина. Еще раз подивившись легкомысленности Субботы, Усольцев бесшумно обогнул спящего соперника и подобрал небрежно брошенный шлем.

«Будить его или нет?» – весело подумал Андрей.

– Эй, мужик!.. – негромко позвал он Субботу. – Проснись, смерть твоя пришла!..

Никакой реакции. Суббота, все так же мерно посапывая, даже не шелохнулся.

«Ну погоди же, соня, сейчас ты у меня подскочишь!..» – подумал Андрей и, приблизив ствол своего пистолета к ярко-желтому приемному окошку на шлеме Субботы, надавил на спусковой крючок.

– Уау!.. уау!.. уау!.. – резко и оглушительно громко заверещала сирена.

Рев сигнализации разбудил бы и мертвого – тут организаторы игры явно перестарались. Суббота подскочил как ужаленный и бестолково уставился на Андрея. Усольцев, сидящий на корточках напротив, только молча ему подмигнул – перекричать истошные вопли сигнализации было весьма проблематично.

Когда, отработав свои тридцать секунд, шлем, наконец, замолк, Суббота уже вполне пришел в себя. Смущенно потирая помятую во сне щеку, он, словно оправдываясь, пробормотал:

– Проспал, блин…

– Бывает… – понимающе кивнул Андрей и после небольшой паузы добавил: – Подсказку-то давай…

– А?.. Да, сейчас… – Суббота стал неторопливо шарить по карманам куртки.

Андрей бросил ему его шлем и настороженно огляделся. Звуки сирены вполне могли привлечь других игроков, поэтому надо было оставаться начеку.

– Слышь, братан, – вдруг вкрадчиво обратился к нему Суббота. – А давай так: я тебе на берегу отвалю пять штук зеленью, а ты меня сейчас – не видел и не слышал, а? Я за свой базар всегда отвечаю, у любого спроси… Слово чести, в натуре!..

Усольцев не сдержал улыбки и, ничего не ответив, только постучал себя пальцем по шлему. Движение это можно было толковать двояко – и как оценку разумности высказанного Субботой предложения, и как напоминание о зафиксировавшей их встречу на-шлемной камере Андрея. Суббота, похоже, воспринял этот жест именно как второй вариант, он снова чуть смутился и с досадой махнул рукой:

– Во блин, забыл про эту хреновину… Никак не проснусь, наверное… Ладно, братан, держи… – он небрежно швырнул Андрею небольшую, размером с карманный календарик, карточку синего цвета, запаянную в полиэтилен.

Андрей, мельком взглянув на текст, сунул карточку в карман и выпрямился. Теперь, чтоб не нарываться на неприятности, надо было срочно уносить отсюда ноги. Усольцев с легкой усмешкой взглянул на озадаченно почесывающего затылок Субботу и на всякий случай поинтересовался напоследок:

– Ты куда сейчас – в «морг»?..