Семь невест рыцаря Дмитрия. Часть 1

Когда я вошел, граф что-то писал на желтых листах, складывая их в ровную стопку. Причем, писал он очень быстро, не заботясь о разборчивости подчерка.

– Проходи, садись, – он дописал строчку, со звоном бросил перо в чернильницу и положил очередной листок в стопку. – Не ждал. Но раз пришел, прими мою благодарность за то, что не растерялся и поймал опасного преступника.

– Ничего сложного. Я уже думать начал, что у вас тут все странные во дворце, даже прислуга. Если бы он ножиком не махал, ничего бы я ему не сделал.

– Да, курьер оказался совсем простоват. Наводит на мысль, что эти письма нам хотели подкинуть.

– Кстати, что за письма? Я по этому поводу и зашел.

– Переписка высокопоставленных политиков, тайно работающих на церковь, – он отодвинулся от стола, откидываясь на спинку стула. Пару минут он смотрел на меня, решая, рассказывать дальше или нет. – У нас с Пьером были опасения, что на твою жизнь могут покушаться. Похоже, наши опасения оправдываются.

– И заказчик, руководство церкви? Знаю уже. Предупредили.

– Не совсем так, – если он и удивился моей осведомленности, то виду не подал. – Заказчик из Сольвии. Но действует он по их указанию. Мы сейчас собираем доказательства заговора. В самое ближайшее время зачинщики будут арестованы.

– Мария и остальные в курсе?

– Только Франц и Катрин. Говорить о том, что это надо держать в секрете надо?

– Обижаешь, – я встал. – Спасибо за откровенность. Если появится что-нибудь интересное, дай знать.

– Всенепременно…

Мы пожали руки, и я направился на поиски покоев королевы. Плохо только то, что настроение было испорчено. Правильно говорят, что счастье в неведении. После происшествия с захваченным курьером, охрану в жилой части дворца усилили как минимум вдвое. По коридорам гвардейцы, конечно, не шатались, зато стояли на каждом лестничном пролете и у выходов и входов на этажи.

Нужные мне покои я нашел довольно быстро. Один из гвардейцев Пьера, служивший на острове, едва увидев меня, сразу указал нужное направление. К тому же, у лестницы на третий этаж меня ждала служанка, прислуживающая нам за обедом.

Спальня королевы была почти такой же, как и на острове, разве что балкона не хватало. Свет в помещении был приглушенный, только в дальней части комнаты ярко горел ночник. Ожидая меня, Мария читала какую-то книгу, сидя в кресле, подобрав ноги. В длинной ночной рубашке, с распущенными волосами, она смотрелась очень соблазнительно. Сердце у меня застучало быстрее.

Она заметила меня, смутилась, отложила книгу и улыбнулась. Я прошел в комнату, усаживаясь на край кровати.

– Ты какой-то взъерошенный, – кресло стояло довольно близко, и она легко перебралась на кровать. – Тяжелый день?

– Нет. Ничего такого. Обычный сумасшедший день.

– Понятно… – она обняла меня сзади.

Я ловко развернулся, обхватил ее за талию и повалил на спину. Она засмеялась, обняла меня за шею, потянулась и поцеловала…

День спустя…

– Мне все равно. Встречать гостей может кто угодно, а у меня запланирована инспекция моего острова. Я хочу знать, как там идут дела.

– Это не какая-то блажь. Это обязанность и традиция, – Майя с самого утра была темнее тучи. – В порт уже пришли корабли Мрании и Церкви. Тебе лично надо…

– Вот ты мне скажи, кто чьими делами занимается?

– Я считаю, что это ребячество и только, – она скрестила руки на груди и уставилась в окно.

За окнами уже мелькали здания портового района. Еще минута и наша карета вылетела на пристань. Свободного места для кораблей уже не оставалось. С огромного круизного лайнера, недавно вышедшего из каньона, пассажиров на берег высаживал наш десантный транспортник. Хорошо хоть Милость Света пока не трогали, отогнав ее на край причала, пришвартовав рядом с Серьницу. Шурифон прибыли первыми из гостей, еще вчера утром, хотя, вождь Джад должен был прилитеть только к сегодняшнему вечеру.

Узнав, что мне предстояло нарядиться и целый день принимать гостей, я собрался и сбежал. На сегодня у меня было достаточно других дел, и ни одно из них не было записано в тетрадку Майи. Пока было немного времени, я хотел проверить, как идет подготовка острова и набор команды. К тому же, вчера я просил Вику доставить мой доспех и все необходимое оборудование на Милость Света.

Узнав, что на от церкви к нам прибудет первый епископ Андис, я попросил Брана передать ему сообщение. Надо было нам поговорить с ним по душам, и он, скорее всего, уже ждал меня.

Перед островом меня встречала Элона. Вот кого я уже почти два дня не видел. Рядом с ней стояло несколько воинов Шурифон, позади которых переминался с ноги на ногу Норман. Дождавшись, пока я выйду из кареты, Элона тут же оказалась рядом, подцепила меня под руку, прижимаясь к плечу.

– Что это у тебя такой довольный вид? – спросил я, затем показал на воинов Шурифон, свободно прогуливающихся по моему острову. – И что это за пиратский захват чужой собственности?

– Не чужой, а твоей, – поправила она меня. – Я просто позаботилась о команде.

– А люди Пьера? Я же просил его вчера подобрать матросов… Так, понятно. Офицерский состав тоже ваши?