Семь Нагибов на версту часть 2

Дом начальника города впечатлял — трехэтажный особняк, окруженный парком, большая стоянка для транспорта и охрана, много охраны, прям очень много охраны. Это он чего так боится? Бунтов? Или просто нравятся мужики в форме? Или это так по статусу положено? Как по мне, лишняя трата денег. Впрочем, он же типа императорский служащий, и наверняка их работу оплачивает город. Это он хорошо устроился — тоже так хочу… Черт, нас же типа тоже императорская гвардия охраняет. Точней, не нас, а отца, но это нюансы. Нет, людей я к себе буду набирать сам и жмотиться не буду. Те, кто будут готовы ценой жизни защищать моих близких, должны иметь все самое лучшее.

— Ваше Сиятельство, — склонился передо мной мужик в ливрее. — Его превосходительство уже предупрежден о вашем визите и скоро вас примет. А пока позвольте проводить вас в гостевой зал, где вы сможете его подождать.

— Ведите, — кивнул я. Торопиться мне было некуда, можно и подождать…

Часом ранее

Бургомистр славного города Брехта пребывал в дурном расположении духа. Подрядчики, утратившие надежду изгнать различную нечисть из каменоломни, расположенной близ Проклятых земель, тем не менее сохраняли надежду избежать расходов на открытие нового карьера. Собравшись в кабинете, они поглядывали несчастными глазами на бургомистра и вздыхали на все лады.

Выслушав не поддающееся осмыслению количество аргументов по участию городской казны в открытии карьера, Владимир Александрович, граф Ленский, обвел взглядом присутствующих и предложил:

— Может, попробуем заново с графом Энццо поговорить? С нашей бесконечной бедностью лишний разговор карман хоть не облегчит, а поспособствовать может.

Переглянувшись, подрядчики закивали. Бургомистр с едва скрываемым злорадством позвонил в колокольчик и велел посыльному немедля просить графа прибыть.

— Со всевозможной учтивостью, умоляю вас, — вдогонку добавил градоначальник.

Сопроводив посыльного, он с чувством глубокого удовлетворения осмотрел подрядчиков. В отличии от них, о нраве графа Эццо он был осведомлен детально и во всех подробностях, поэтому никакого участия графа в делах города изначально не предполагал. Ожидал же он какого-нибудь мордобития осточертевших ему подрядчиков, желательно — со свойственной графу бескомпромиссностью и решительностью.

Посыльный вернулся на удивление быстро и, к удивлению бургомистра, не с набитой мордой, что можно было рассматривать, как хороший знак.

— Граф прибудет в течении двадцати минут, — сообщил посыльный.

Подрядчики повеселели, принялись шушукаться о предложениях, которые должны были сразить графа наповал своею щедростью и заоблачными перспективами.

Он же, подумав, вышел в коридор и взял стоявшую у двери забытую уборщицей швабру. Недопустимая халатность, впрочем, прекрасно вписавшаяся в его план. Улыбнувшись своим мыслям, он вернулся в кабинет, осторожно поставив швабру у входа, на что увлеченные подрядчики не обратили ни малейшего внимания.

Граф появился вскоре. Зайдя в кабинет, он прошел к столу бургомистра, уселся в принесенное по такому случаю кресло у стола и кивнул. Высокий, можно сказать, худой мужчина, с резкими чертами лица, на котором навечно застыла гримаса легкой брезгливости, почти не моргая, смотрел на собравшихся.

— И что, будете и дальше писать тонны бумаг с глупыми предложениями или за ум возьметесь?

Упоминание о зря потраченных на бумагу деньгах вызвало у подрядчиков легкий удрученный стон, а кое у кого даже всхлипывания.

— Уже как бы за ум вроде бы как беремся, — развел руками он. — Да вот подрядчики желают поговорить, я уж всевозможно извиняюсь за этакую внезапность.

Под взглядом графа подрядчики встали и подошли поближе, затянув унылую песню о совершенно невообразимых расходах, чудовищной бедности людей строительной специальности, бездельниках камнетесах с неправдоподобным аппетитом и, внезапно, невообразимой для графа выгоде, если граф допустит глупость присоединиться к открытию новой каменоломни.

Граф задумчиво выслушал подрядчиков и посмотрел на бургомистра.

— А сколько податей от каменоломни в казну отходит? — спросил у того, на что он лишь развел руками.

— Такого у нас не заведено.

— Что же так? — удивился граф. — Хозяйство должно прибыток приносить.

— Откуда же прибытку браться, ежели едва концы с концами сводим, — пискнул один из подрядчиков.

Граф повернулся к говорящему.

— Концы ты будешь с женой сводить, если ее мигрень не догонит, а городу без казны великого добра не видать. Уяснил?

Подрядчик тоже развел руками.

— Так не было такого порядку.

— А каков был? — поинтересовался граф.

— Так порядок прост, камнетесов мы кормим. А с камню, что добыто, ведем строительство городское. За то казна нам платит.

Граф прошелся по кабинету и задумчиво покосился на швабру, что стояла у двери. Бургомистр, отметив взгляд графа, внутренне подобрел. Бог с ними, прибытками, но если граф отоварит шваброй измучивших его подрядчиков — это будет полная душевная радость и даже, может быть, внезапный подарок судьбы. Не для подрядчиков, конечно, но в Брехте с подарками вообще было скудно.