Семь грехов

– Так-так, подождите… – Она развернула свиток и, нахмурившись, начала читать: – Трое представителей грехов задействованы в операции «Пропавшие грехи». Глава операции – демонесса Неамара, баронесса Дома Мерсерус и эксперт по военным делам Гордыни. Участники операции: Кимар – минотавр, главнокомандующий войском алых быков – берсерков, и Америус – некромант, личный советник Темного Владыки. – Паучиха свернула свиток и кинула подозрительный взгляд на Деоса: – Я долгое время наблюдаю за вами, но все не могла понять, кто этот четвертый. Подумала, что это местный танцовщик, забывший сменить сценический костюм, которого вы по ошибке наняли в качестве провожатого. Он сбивал меня с толку.

– Да что не так с моей броней?! – воскликнул уязвленный Деос.

– Я Ферга. Боец-ветеран из клана Черных вдов. Защитница предводительницы клана, – представилась паучиха, игнорируя его возглас.

– Ну ничего себе! Кто-нибудь из вас хоть раз видел Черных вдов? Каракурты тут обитают повсеместно… Но чтобы Черная вдова покинула свои паучьи пещеры! – Деос, мгновенно позабыв об обидных словах воительницы, не мог скрыть своего восторга. – Ходят жуткие слухи об уродливости Черных вдов, но все оказалось не так плохо. Вы даже на порядок симпатичнее этих мясистых каракуртовских дев!

Паучиха скривилась:

– Самый сомнительный комплимент, который только может быть. Хочу сразу внести ясность… – Она обратилась к демонессе: – Мы помогаем не из уважения к вашему властителю, а из-за уважения к нашим пропавшим боевым сестрам. В письме говорилось, что вас можно найти во Френзисе. Несколько чертей по моему расплывчатому описанию ваших лиц указали в сторону борделя. Повезло, что к тому моменту вы еще далеко не ушли, а сильно болтливый черт сумел перекричать даже грохочущий ливень.

– И клан Черных вдов послал лишь одну защитницу? Это шутка? – ухмыльнулся Деос.

– Мы берем качеством, а не количеством, как ваш род, сорняками заполнивший каждый свободный участок грешного мира.

– Эй-эй, полегче! – воскликнул представитель Блуда.

– У нас общая цель, – сказала Неамара. – Мотивы второстепенны. Твоя помощь нам пригодится.

– Ну, тогда скрепим начало нашего союза, – Ферга плюнула себе на руку и протянула ее предводительнице отряда.

– О нет! Давай обойдемся без этого. – Демонесса сразу вспомнила о вчерашнем окороке, предложенном Кимаром. Теперь тот жест казался ей вполне пристойным.

– Мне говорили о вашей брезгливости, – Черная вдова замялась, продолжая держать руку. – Впрочем, не так важно, кто ее пожмет.

– Ладно, я могу! Традиции я уважаю, – Кимар быстро повторил действие паучихи. Закрепление союза состоялось.

– Мощное рукопожатие. Настоящего воина, – оценила паучиха. – Хотя чему я удивляюсь после того, как ты разрубил того черта пополам.

– Давайте не будем терять время. У нас еще по плану встреча с информаторами, – напомнила баронесса.

– Чудно! – откликнулся Деос.

Отряд вышел из колодца на улицу. Квартал Вестников так же, как и весь Френзис, был утыкан деревянными неказистыми домами, но, в отличие от запущенных построек других территорий, тут все выглядело ухоженнее. На балконах висели горшки с болотными горгонскими цветами. Кто-то подметал перед входом в таверну. Хотя от этой уборки появлялось только больше пыли, сам факт наведения порядка уже удивлял. Да и ставший привычным доносившийся отовсюду смрад тут вытеснялся запахами местной еды. Горожане старались не обращать внимания на конфликты правящих группировок и создавали миролюбивую среду. Без сомнения, это был все тот же Френзис, но с виду намного цивилизованнее и безопаснее.

По всей видимости, местные жители хорошо знали Деоса. Они приветствовали сородича словно героя, громко выкрикивая его имя. Информатор Темного Владыки без особого желания всего лишь раз помахал им рукой. Америус смотрел, как жизнь на улицах замирала, когда по ним проходил Деос.

– Ммм… – многозначительно промычал эльф. – Местная знаменитость?

– Да. Тебе это, к сожалению, незнакомо. Просто представь, будто весь свет смотрит на тебя, – иронично произнес черт. – Насладись этими фантазиями. А может, тебе повезет и лучи моей славы действительно попадут на твою неизменно мрачную гримасу.

– Сложно, наверное, быть тайным агентом, когда каждый второй тебя знает? – спокойно спросил некромант.

– Поверь, легко. Тем более что решение сложных задач – мой коронный номер, иначе я бы не пробился к верхушке грешной пирамиды, – гордо ответил черт.

Деоса интересовала новая соратница. Он краем глаза рассматривал паучиху, измалеванную вражеской кровью и издающую угрожающее звяканье кольчугой при ходьбе.

– Я слышал, у вас проходят ритуалы, в которых Черные вдовы совокупляются друг с другом во время кормления вашего божества, – не удержался от вопроса черт.

– Еще одно его слово – и ты лишишься своего шелудивого напарника, – обратилась грозная воительница к Неамаре. – Я уже поняла, что в команде он выполняет роль раздражителя.

– Ну зачем так резко! – всплеснул руками информатор. – Я лишь интересуюсь культурой греховных народов, особенно – закрытых общин.