Семь грехов

Кимар подготовил секиру для удара. Кусок от кристалла звонко отскочил на землю. Прозрачные грани упавшего аметиста тут же стали тускнеть. Черный шершавый камень заполнял блестящий многогранник, превращая уникальность в обыденность. Вскоре на земле остался лежать простой булыжник, не имеющий ничего общего со своими алчными родственниками. Минотавр поднял его и повертел со всех сторон.

– Ну как, теперь доволен?

Земля резко задрожала, не позволив быку ответить. Гора кристаллов, от которой он отколол кусок, содрогнулась. Бойцы разбежались в стороны, стремясь укрыться от внезапного землетрясения. И до того казавшиеся исполинскими, залежи начали стремительно расти вверх.

Все подняли головы. Перед ними стояло каменное человекоподобное существо, возникшее из кристаллов за считаные секунды. Крошечная часть его головы была повреждена – судя по всему, секирой минотавра. Из его рта вырвался воинственный рык – чужеродный и пугающий.

– Ходячая энциклопедия, – обернулась к темному магу Ферга. – Что мы только что пробудили?

– То, от чего следует уносить ноги, – ответил ей эльф. – Похоже, это голем.

– Поздно уносить ноги! – выкрикнула предводительница. – Защищайтесь!

Издав протяжное гудение, напоминающее звучание боевого рога, разозленный голем, поднятый из глубокого сна, приметил для себя одну из соучастниц дерзкого разбоя. Это была Хелин. Каменное существо протянуло свою могучую руку, чтобы схватить ее.

– Хелин! – с очевидным запозданием крикнула демонесса.

Рука голема настигла застывшую на месте призрачную деву. Монстр с хрустом сжал кулак. А когда раскрыл его, на землю посыпались лишь обломки хрупких кристаллов, росших на его ладони. Хелин же мгновенно появилась у него за спиной.

– Все нормально, – сказала представительница Уныния своим соратникам.

Каменное существо завопило, явно недовольное тем, что добыча выскользнула из рук. Его прозрачные поблескивающие глаза уставились на отряд. Деос, недолго размышляя, кинул под ноги голема бомбу. Команда быстро отбежала назад. Взрыв разбросал клочьями землю вперемешку с мелкими острыми камнями. Опустившись, песчаная завеса открыла вид на неизменный облик гиганта.

– Тут я бесполезен, друзья, простите! – удрученно сообщил товарищам Деос.

Бойцам ближнего боя ничего не оставалось, как броситься на голема. Кимар, Ферга и Неамара кружили у грузных ног гиганта. Три смертоносных оружия задевали его торчащие кристаллы, но добраться глубже воинам никак не удавалось. Тело врага было неуязвимо. Голем раздраженно отбросил их ногой, как надоедливых мошек.

– Нужна идея получше, – лежа на спине, сдавленно выкрикнула паучиха.

Неамара успела увернуться от удара с помощью крыльев. Выбрав новую тактику, она вилась вокруг голема, то взлетая, то нападая на него с земли. С гиганта сыпались камни, как щепки с дерева. Но это помогало лишь отвлечь его от менее защищенных товарищей.

Попытки Фурии пробить твердую кожу голема камнем не увенчались успехом, ровным счетом как и воздействие на нее ядом. Гигант стойко отражал все нападения искусных воинов. Хелин долгое время держала в руке магический шар, а ее пальцы плавно скользили по его гладкой окружности. Внутри возникла крошечная слепящая точка. Она начала пульсировать – сначала медленно, а потом ускоряя свой ритм. Точка становилась все больше. Заклинательница закрыла глаза. Хрустальный шар медленно поднимался в воздух, зависнув над рукой Хелин. Девушка выглядела измотанной, ее лицо было сильно напряжено. Наконец сияющая энергия вырвалась из хрустальных стен и устремилась к голему. Она беспрепятственно проникла в его глаз и очутилась внутри каменного существа. Голем согнулся. Он вцепился ручищами в свою голову и начал сдавливать ее с такой силой, что кристаллы на ней ломались. Недавний воинственный крик сменился мучительным воем. Чудовищная сирена оборвалась мощным взрывом. Голова гиганта разлетелась на крупные осколки кристаллов. Его тело, простояв на ногах несколько секунд, упало на землю, сотрясая ее непомерным весом.

– Невероятно! – ошеломленно уставился на представительницу Уныния Деос. – Все-таки сила мысли – стоящая вещь!

Хелин тяжело дышала. От потери большого количества энергии почва уходила у нее из-под ног. Заклинательница оперлась на стоящего рядом алого быка. Кимар подхватил худенькую девушку и попытался аккуратно посадить ее на землю. Хелин вырвало. Черная жижа, как результат израсходованной свыше нормы магии, вылилась у нее изо рта.

– Я восстановлю ее силы, – сказал присевший рядом темный маг.

С помощью посоха он быстро выполнил целительный ритуал.

Воины повернулись к павшему врагу. Голема было уже сложно отличить от обычной груды камней. Вся красота гиганта ушла вместе с его внезапной кончиной.

– И ты, знающий эти земли как свои пять пальцев, не мог нас об этом предупредить? – возмутилась Неамара, когда некромант излечил Хелин.

– Вероятность того, что по пути может попасться спящий голем, такая же, как… – Америус остановился, придумывая сравнение.

– Как наткнуться на озерного черта? – помогла ему демонесса.