Семь (фрагмент)

Мартин приоткрыл дверь — смазанные давеча петли не скрипнули. Выглянул в коридор. Все та же тьма, но для него наполненная дрожащим серым светом. В редкие оконца били ослепительные лучи звездного света — Мартин отвел глаза. Прикрыл дверь и бесшумно двинулся по коридору.

В кельях уже спали, лишь из-за одной двери раздавался приглушенный разговор и счастливый женский смех. Мартин добрался до лестницы — здесь горело несколько тусклых лампочек, для него ярких и слепящих, будто прожектора. Мартин сдвинул маску на глаза и пошел вниз, полуприкрыв глаза.

Охраны не было. Совсем.

Замечательно.

На улице оказалось куда теплее, чем в толстых каменных стенах. Мартин снял черный шелк с глаз, осмотрелся. На четырех сторожевых башнях виднелись силуэты дозорных. Еще два или три поста должно быть на дороге. Изнутри опасности никто не ждал.

Быстро и тихо Мартин пробежал через темный двор, отделяющий гостиницу от монастырских зданий. Вход в монастырь, наверняка, охранялся, но Мартин и не собирался туда врываться. Перемахнув через низкую, символическую ограду он вышел к скалам. Альпинизм никогда не являлся предметом его увлечений, но здесь была тропа. Непроходимая в темноте… но для него пылали в небе тысячи ослепительных звезд.

С полчаса Мартин шел вверх. Предельно осторожно, неспешно, но время пока было.

Он остановился поднявшись на гребень к Руке Творца. Исполинская каменная ладонь нависала над головой и, поддавшись секундному порыву, Мартин осмотрел ее внимательнее. Нет, следов кирки или лома не было. Уникальное явление природы… и Мартин понимал, что совершает акт вандализма. Но будущее уже размывалось, делилось на два потока, и если один оставался смутным и неявным, то другой горел кровавыми заревами пожаров, бредущими в междумирье армиями, кострами инквизиции, хаосом.

Мартин выбрал первую точку закладки — на гребне скалы, под Рукой Творца, и заложил три заряда. Еще восемь он смял в комок и закрепил на самой Руке. Потом вдавил в мягкую массу таблетки аспирина. Иногда, очень редко, пластид взрывался сразу же после контакта с детонатором, но сейчас все было в порядке. Невидимые химические часы пошли.

Полчаса…

Мартин начал спускаться. Монастырь лежал пятьюдесятью метрами ниже: извивы стен, перемежаемые башенками, собор, жилые здания и службы. Светилось лишь несколько окон — в библиотеке, в одной из келий, в резиденции епископа… что ему не спится… Мартин торопился — над его головой молекулы салициловой кислоты разъедали пластид, накапливая критическую массу. И все же риск сорваться с тропы был куда больше, чем риск преждевременного взрыва.

Оказавшись на площади Мартин бросился к электростанции. Тихо постукивал дизель, сияющим шаром раскачивалась над дверью электрическая лампочка. Повернувшись к свету боком, Мартин перемахнул через ограду и скривился от боли — любвеобильные монахи не забыли о колючей проволоке, но стыдливо упрятали ее под узорчатую деревянную кромку забора. На ходу зализывая распоротую руку Мартин подбежал к цистернам и прилепил на холодный металл последний заряд пластида.

Таблетку аспирина, перед тем, как вдавить ее во взрывчатку, Мартин тоже лизнул окровавленным языком.

Десять минут…

Он рванулся к ограде и в этот миг темная стена электростанции озарилась яркой оранжевой вспышкой. Монах, прятавший до того в кулаке зажженную сигарету, насторожено вглядывался в темноту.

— Эй… — еще неуверенно позвал он. — Кто здесь?

Все можно предусмотреть! Все, кроме местного идиота, решившего покурить среди баков с соляркой!

— Грешник, — отозвался Мартин, быстро двигаясь к монаху. — Я великий грешник и молю о прощении…

Больше всего сейчас монаха занимала недокуренная сигарета. Он смял ее в кулаке, словно школьник застуканный за курением на заднем дворе — и когда ладонь Мартина обрушилась на его шею, не проронил ни звука.

Будущее дрожало, неопределенное и неясное, зависящее лишь от одного человека…

Мартин схватил тяжелое тело под мышки и потащил в сторону. Под цистерну со взрывчаткой? Все внутри противилось такому решению, будь оно хоть трижды правильным.

Мартин оставил монаха под цистерной. Будущее кровоточило в любом случае. Он не питал иллюзий — то, что случится через несколько минут унесет с собой десятки жизней.

Обратный путь в гостиницу Мартин проделал бегом. Уже почти не скрываясь, благо — действие стимулятора кончалось и электрический свет не резал глаза. Взбежав по лестнице Мартин едва не ввалился в чужую келью — остановился в последнюю секунду, заставил себя успокоиться и отсчитать двери заново. Седьмая. Его.

Он скользнул в суровый уют гостевой кельи. Сбросил и вывернул одежду. Шелковой маской вытер дверные петли, убирая предательские следы масла. Снял носки. Вытряхнул карманы. И скользнул под холодное одеяло.

Сердце колотилось в груди.

Будущее застыло в ожидании.

Минута? Десять секунд?

Мартин прикрыл глаза. Он спит. Он не покидал кельи. Он обычный паломник, пришедший в прославленную Горную Обитель на ежегодный праздник.

Он самый обычный человек!