Семь драконов Ниларской принцессы (СИ)

Он ставил заслоны, препоны, ловушки, даже пробовал меня поймать на рунные уздечки, призвав для этого пару мастеров рун. Увы, мастера, к сожалению, скончались. Но ветер предупредил меня заранее, да и … я не входила в эту библиотеку, не разведав заранее остановку. Моей третьей активной силой было предвидение. Тонкое, едва уловимое, практически не идентифицируемое никакими чарами придворных диагностов. Я берегла своё предвидение как зеницу ока. Нельзя выдавать его. А поэтому я никогда не заглядывала очень далеко, чтобы не оставлять частотных возмущений в околоэфирном пространстве.

Я была осторожна. Но в этот раз, увы, недостаточно.

Я преступно зачиталась. Томик по магии крови, написанной принцессой Таирсского дома, Вероникой де Лили, герцогиней дель Ниано, был лёгким в повествовании, а вот информации содержал немеряное количество. Немудрено, что с такими талантами эта принцесса стала одной из самых популярных преподавателей королевской академии магии в Таирсском королевстве. Вот бы мне туда…

Но… Меда-Меда, не мечтай о том, что определенно невозможно. Как бы мне не хотелось свободы, свободы мне никогда не видеть. Отец позаботился об этом.

Мне было шестнадцать. Я помню тот день как сейчас. Я сидела в библиотеке брата, спрятавшись на толстом стеллаже, куда было не только легко забраться, но и удивительно легко спрятаться. Мне.

Никто другой там бы просто не уместился. А мне хватало места ещё даже чтобы поставить с собой что-нибудь вкусненькое. Впрочем, естественно, я так не рисковала. Даже если бы мне захотелось, мне бы и в голову не пришло принести что-то сюда.

Так далеко не распространялась некоторая взбалмошность, которая, увы, была мне характерна. В противовес тому, что я должна была из себя изображать, не иначе.

В тот день в библиотеке брата поймал император.

— Раку.

— Отец! — молодой мужчина, уже красивый, талантливый, подскочил с места, глядя на незваного гостя расширенными от изумления глазами: — Что ты… здесь делаешь?!

— Решил тебя проведать. Не предложишь сесть?

— Прости… Прошу.

Уступив единственное кресло отцу, сам Раку устроился на колченогой табуретке, которую использовал обычно, чтобы вытащить пару книг с верхних полок или поставить их туда.

— Отец, ты хотел о чём-то поговорить?

— Да. О твоей сестре.

— Медунице? — в голосе Раку я слышала не просто растерянность. Искреннее недоумение. По его мнению, я совершенно и определённо не стоила внимания, а потом сообразил: — Кто-то заслал сватов?

— Нет. Конечно, нет, — отец даже засмеялся. — Я разве не говорил тебе? … Нет, видимо не говорил. Никаких сватов к Медунице не будет. Она с самого рождения помолвлена с князем Каннаритании. Она будет отдана ему сразу же, как только достигнет своего совершеннолетия. Но куда больше меня сейчас волнует другое.

— Приданое? — предположил Раку и снова не угадал.

Взгляд отца полыхнул насмешкой:

— Никакого приданого, кроме того, что положено в стандартном случае. Немного золота, немного магии, снижение пошлин по торговому договору, но никаких земель.

— То есть, ты её — продаешь?

— Конечно. Не желаю, чтобы эти воинственные оглашенные решили вторгнуться на наши земли. Конечно, брак их не удержит, но так или иначе даст нам отсрочку. Я хотел поговорить с тобой о другом. Ты умен, у тебя хорошие познания, ты многое уже успел познать, получил лучшие знания из возможных. Мне нужен ошейник для принцессы. Артефакт, который никогда не позволит ей сбежать.

Усмехнувшись, я устроилась удобнее на своей полке. О, да. Тогда Раку сказал, что у него не получится, но император просто ушёл, сообщив, что на всё про всё у моего старшего брата не так уж много времени — всего двадцать дней. И через двадцать дней, ко дню моего семнадцатилетия, он должен уже создать хотя бы черновую версию такого артефакта. Раку создал.

И сейчас этот артефакт в моём теле.

И вторая часть от него будет вручена моему будущему мужу, после чего я не смогу удаляться от него дальше чем на полтора километра. Сейчас держателем моего «поводка» был сам император. Такого расстояния было вполне достаточно, чтобы я могла находиться в дворце, свободно перемещаться по территории императорских садов, но… не могла даже выбраться в город.

Естественно, когда отец уезжал куда-то, а такое бывало и не раз — он передавал ключи кому-то из братьев, так что я была привязана к дворцу, даже отдалённо не представляя, что там, за невысоким зелёным забором…

Хотела ли я обрести свободу? Да. Более чем. Именно поэтому я делала всё, чтобы выяснить, что за заклинания, что за магию сплёл воедино Раку. В чём-то я продвинулась, в чём-то была по-прежнему далеко позади…

В тот день, когда ожидание закончилось, я была вновь в библиотеке брата. Предвидение не показало, что кто-то помешает мне, поэтому я лежала наверху, на полках, делая выписки из книги принцессы Вероники.

Дверь хлопнула, а потом в библиотеку ворвался Раку. Закрыл за собой дверь, глядя пусто в никуда, а потом решительно прошёл к столу. Я знала точно, самый главный, верхний ящик был закрыт на особый доступ — доступ крови.