Семь драконов Ниларской принцессы (СИ)

— И совсем не обязательно так реагировать, лорд Таймгар, — улыбнулась я от души. Всё-таки в отличие от двух других эльфов, этот куда более нормальный и адекватный. — Рада вас видеть.

— Вы… принцесса… вы…

Поправив волосы, я взглянула на узкую полоску браслета, опустила рукава, пряча его.

— Банальное привидение, никому не могу причинить вреда. Извините, что невольно подслушала ваш разговор.

— Вы…

— Спала здесь, вот там, — я подняла палец вверх, указывая на балки. — Мне там понравилось, да и вид хороший.

— Вид?! — изумлённый взгляд Таймгара обратился на стены, потом он кивнул: — Сквозь стены?

— Да. Эта башня самая высокая во дворце князя Канната, поэтому отсюда открывается самый лучший вид.

— Ваше высочество…

— Да?

— Простите меня, я не уберег вас.

— Думаю, это уже было не в человеческих и не в драконьих силах. Всё это, — я устроилась на мягких подушечках, там, где ещё недавно сидели драконы. — Очень странно. Никак не получается сложить цельную картинку. Хотя я определённо стараюсь докопаться до сути.

— Принцесса?

Я подняла голову.

— Лэр Таймгар, вы знали, зачем вас отправили сюда?

— Не… Да.

Сложно сказать, почему так получилось, что эльф передумал и вместо лжи решительно сказал правду. Но мне же лучше.

— Могу я услышать об этом немного больше?

— Вне всяких сомнений, ваше высочество. Его императорское величество подходил к нам по одному. Его интересовало больше всего, согласны ли мы отправиться в другое место, чтобы стать телохранителями эльфийского князя.

— Вы?

— Согласились все. У каждого из нас были свои причины, каждый из нас чего-то боялся и на что-то надеялся, но… мы все сошлись воедино на том, что отправимся в это княжество. Сохраним жизнь князю, создадим толковую систему обороны и примем участие в разработке военных планов, которые помогут расширить княжество Каннаританию за счёт трёх соседних государств: орков и двух человеческих.

— Военная экспансия?

— Да, ваше….

— Лэр Таймгар, мёртвые к принцессам не относятся… Можете как-то обращаться ко мне менее формально?

— Лэри подойдёт, ваше высочество?

— Да, лэр…

— Тогда, — эльф чуть улыбнулся, усаживаясь рядом со мной на подушки, — называйте, пожалуйста, меня просто по имени. О чём вам рассказать, лэри?

— Военные планы князя Канната? Чем это выгодно Ниларской империи?

— Принцесса?!

— Не стоит недооценивать меня, Таймгар. Пусть я не получила такого воспитания, как мои братья — это не повод отказывать мне в уме.

— Простите… Просто, все… Сантайр рассказывал про то, какое… что…

— Как меня дрессируют? — подсказала я мягко. — Не стоит стесняться называть вещи своими именами. Они от этого не изменятся, да и прошлое не изменится. Меня действительно готовили на убой.

— Принцесса! Это неправда!

— Да ладно, — ухмыльнулась я, устроившись удобнее. — Ну, к «удачному» браку, разницы никакой. Впрочем, закончилось всё моей смертью, так что теперь нет никакого смысла об этом говорить.

— Лэри! Простите…

Я покачала головой. Почему он так сильно себя винит? Словно…

— Вы знали с самого начала, Таймгар? Что собой представляет князь Каннат, женой которого я должна знать? Знали, что он князь, замаранный кровью! Поэтому вы так сильно себя вините. Вы догадывались, зачем ему понадобилась жена-человек, с таким воспитанием. Вы понимали, что это значит, вы понимали, что случилось и зачем. Верно? Вы отдавали себе отчёт, что я предназначена в жертву. Поэтому и предлагали свою помощь. При этом ещё действовала присяга моему отцу. Вы не могли назвать вещи своими именами. Вы не могли просто взять и украсть меня. Вы даже не могли предупредить, чтобы я не называла своего имени озерному чудовищу.

— Принцесса!

— Я права, — я откинула голову с насмешкой, на мгновение вывалилась из башни, разглядывая окружение. Так-так, а к князю направляется Ритани, пора бы и мне отсюда убираться. А то ещё немного и ситуация станет опасной.

Смеяться не хотелось. Хотя и плакать, впрочем, повода не было тоже.

Надо же. Интересно, кто ещё из драконов знал о том, что случится дальше? Я понимаю, что они не могли меня остановить, но хоть кто-то из них был в неведении? И, кстати говоря, у каждого были свои причины?

— Таймгар.

— Да, принцесса?

— Зачем вам потребовалось возвращаться в княжество? Это… ваше родное княжество.

— Да, — Таймгар кивнул, поправил мундир и взглянул на меня. — Я вернулся сюда, чтобы отомстить убийцам. Тем, кто уничтожил мою семью. Тому, кто растоптал душу моей сестры, доведя её, чистокровную эльфийку, до самоубийства. У меня не так уж много причин, чтобы ощущать себя живым, принцесса. Если честно сказать, у меня их почти нет. Единственное, что меня ещё поддерживает — это память о ней и желание отомстить. Сделать так, чтобы тот высокопоставленный гад, который замучил её, поплатился за свои прегрешения.

— Я надеюсь хоть это не князь Каннат?

— Нет, — эльф чуть заметно покачал головой. — Не он. Хотя тоже очень высокопоставленный тип.

— Ясно. Я могу помочь?

— Что? — растерялся Таймгар.