Семь дней на счастье

– Можешь не стараться. Да-да, губки закатала, ресничные взмахи прекратила.

Возмутиться? Надо бы, но упускать возможность и в этот раз не хочется.

– А про какие отчисления речь? – спросила я.

– Использование моего лица в твоем никудышном проекте.

Тут возмутиться сама вселенная требует. В моем лице.

– Почему это никудышном?! Вы вообще что-нибудь в искусстве понимаете?

– Мне не нужно быть профессионалом, чтобы увидеть насколько проект плох.

– И чем же он по-вашему плох?

– Своей нереалистичностью. В нём всё ненастоящее.

– Хочу заметить, что это были облака, а они сами по себе не живые, так что здесь вы дилетант.

– Ценность любого произведения искусства в его способности будить воображение. Твой же проект простора для фантазии не оставляет вовсе. А значит и в голове у тебя такая же кукольность.

– Да кто вы вообще такой, чтобы судить обо мне и моей голове?!

– Твой оператор, балда.

Глава 12

Ну вот, приехали. Для тех, кто не в курсе, оператор это тот человек, который соединяет ваше сознание с телом. Именно он отвечает за правильность всех реакций и тактильных ощущений. От него зависит, насколько вы будете чувствовать свое «новое» тело и как будет «храниться» родное. Оператор в буквальном смысле знает, что находится в вашей голове.

Я открыла рот и закрыла через пару секунд, прекрасно понимая степень вовлеченности данного индивидуума в мою пусть и короткую, но жизнь в данном «теле». Ладно, будем изучать интерьер. Комната маленькая, светленькая, с минимумом оборудования. Похожа на мобильный пункт.

– Эээ… Я не сильно повредила тело?

Тело я сейчас не чувствовала, видимо шла какая-то диагностика.

– Нет.

Он снова появился в зоне моего зрения, проверяя какие-то датчики. Ох, какой красивый…

– Первый, да? – ляпнула я, не подумав.

– Что? – не сразу ответил он. – Ааа, нет.

– Не верю, – я похлопала ресницами, получила недовольный взгляд. – Для второго слишком хорошо.

– Не второй, – ответили мне.

Послышался писк и тело прошила волна несильного электрического разряда. Я с наслаждением потянулась, повернула голову.

– Врешь.

Мужчина приподнял в удивлении бровь, но даже не посмотрел на меня, гипнотизируя монитор.

– Не может быть третий, – я потянулась к его руке и с удовольствием пощупала бицепс. – Слишком хорошо, слишком…

Я не заметила, как пальчиками прошлась вверх по руке и коснулась шеи. Мужчина что-то раздражённо буркнул и одним рваным движением плеча сбросил мою руку.

– У вас кто-то есть, да? – не ожидала от себя такого жалобного всхлипа, но да, это была я.

– Послушайте, девушка, – на меня наконец- посмотрели. – Я не завожу романов с носителями. Вообще. Никогда. Единственно, что мне сейчас в вас интересно, это как вы смогли упасть с такой высоты и не убиться.

И тут меня осенило.

– Так это всё настоящее?!

Мужчина вздохнул, развернулся ко мне спиной, подошёл к двери и распахнул её.

– Забирайте, она в порядке.

В комнату ворвалась Эл и подбежав, кинулась обниматься и что-то тарахтеть. А я удивленной совой смотрела на удаляющуюся спину и недоумевала: «Настоящее?!!!»

Глава 13

Что было дальше? Дальше было награждение, мне вручили второе – второе! – место, электронную версию кубка небесных художников, так как реальную могла я получить только в своем теле, и денежное вознаграждение. Последнему я была особенно рада, учитывая мое сегодняшнее безработное положение. А так, с чистой совестью могла не работать ещё месяц, посвящая всё свободное время ничего-не-деланью, поиску-работы и ещё-чему-нибудь. Я стояла на постаменте слева от главного победителя, внимала речам нашего мэра, кстати в обычном костюме, и скользила взглядом по толпе разряженных зрителей. В первом ряду стояла улыбающаяся Элтарина, поднимавшая большие пальцы рук вверх. За её плечом был её хмурый муж, взгляд которого обещал все кары небесные за мою выходку: «Вот только спустишься, я тебе устрою сказочное представление». Ничего, прорвёмся, не в первый раз сбегать от него.

А много народа то собралось, без малого сотни три плюс визиоаудитория. Есть шанс, что у меня появятся новые клиенты. Хотя… Кому нужен сегодня художник, рисующий руками? Проще и дешевле нанять ИскИна с соответствующей специализацией. Что-то как-то даже взгрустнулось, несмотря на то, что прямо сейчас мне зачисляют кредиты на счёт и радостно попискивает идентификационный браслет. Где-то в толпе должен быть мой братишка. Ну не мог же он пропустить триумф, пусть и не первого места, своей сестры. Я внимательней присмотрелась к скандирующим зрителям, пробегая глазами по лицам чуть более внимательней, чем раньше. Вот и он поганец, в своей форме и со всеми регалиями охранника правопорядка беседует с… Нет, ну это уже какое-то совсем не совпадение. Это прямо-таки интриги судьбы. Он болтает с красавчиком-оператором! С моим оператором! Пит улыбается, смеется, хлопает того по плечу, вытаскивает коммуникатор и что-то показывает на экране. А этот офигенный владелец настоящего тела берет и фотографирует. Ну Пит, ну зараза, убью! У тебя же есть Лем! Зачем ты так?