Семь бесов в бочке меда

Некоторое время они молчали, не отводя друг от друга взглядов, а затем Липа наконец пришла в себя:

– Хороший вопрос! В этом тумане вообще теперь не понятно, что и где. А ведь тот ободранный бедолага тоже про выход спрашивал. Если подумать… – Она кивнула головой в сторону ствола дерева, под которым они расположились. – Эта облезлая липа стоит в центре небольшой площади, со всех сторон окруженной домами. Одна из сторон этого квадрата примыкала к замковой стене. Что, если нам просто идти вдоль этой стены, пока не упремся в ворота? А там уже с администратором все вопросы решим.

– Согласен, – прокряхтел Виктор и начал вставать.

В промокший карман он убрал только связку ключей, остальное взял в руки, с неуверенностью покосившись на конверт.

– Только не выбрасывай! – поспешно воскликнула Липа. – А то черная карта появится, и ты пропадешь! Ну в смысле… Потеряешься, уйдешь…

Она и сама поняла, насколько это прозвучало глупо, но Виктор только кивнул.

«Наверное, думает, что с истеричками спорить – себе дороже».

Он заглянул в конверт и вытащил пластиковый прямоугольник:

– Вот, муравьи только остались.

– Это разве не пчела? – протянула Липа, глядя на рубашку карты, где в окружении круга из муравьев сидело насекомое побольше, потолще и с крыльями.

Она тоже достала свой насквозь вымокший конверт из поясной сумочки. Но карты внутри были в целости, а на той, что со змеей, даже проявился неказистый ключ. Как и на «козлиной» карте. Липа передернула плечами, прогоняя ужасные воспоминания, быстро запихнула конверт обратно в сумку и зашагала вперед.

– У муравьиных королев тоже крылья есть, – просветил вдруг идущий рядом Виктор. – Они отрастают в брачный сезон, а потом беременные самки улетают строить новый муравейник. Или что-то в этом роде. В любом случае, это лучше, чем попасть в улей разъяренных пчел.

– Угу, мне и бочки с «мёдом», – она изобразила пальцами кавычки, – хватило. Но еще лучше попасть все-таки на ресепшн!

– Согласен.

Какое-то время они молча шагали по состаренной брусчатке. Стена нашлась довольно быстро. Казалось, что она стала выше, чем прежде – грубо отесанные камни уходили ввысь, пронзая небо, и стена тянулась далеко вперед, утопая в тумане.

«Скорее бы уже выбраться отсюда. Интересно, а Ники вообще вспомнил, что я уехала и меня нет уже который час? Приходил ли на ресепшн этого адского комплекса? Или уехал вместе с эвакуатором и сейчас оплакивает продырявленный капот своей «ласточки» в объятиях Олеси?»

– Лип, – вырвал из тягостных раздумий голос Виктора. – А что ты про Тимура говорила?

«Точно! Я же обещала позвать кого-то на помощь!»

– Он снова застрял в гробу, представляешь?

Она пересказала ему встречу в тоннеле.

– Вот дела… – Виктор нахмурился. – Кошмар! Наверное, это худшее, что могло с ним случиться. У Тимура к подземельям особая нелюбовь. Как же так вышло?

– Не знаю. Мы же думали, что он уехал! А он… Тоже телепортом переместился?

– Что?

Липа улыбнулась уголком губ.

– Да это я так, шуточка на нервной почве. Мы с Ирой и Антоном выходили из столовой и – раз! – провалились в яму-ловушку. А из нее вышли в музей оружия, где нас чуть не сожрал бешеный кот. Вот такой телепорт. – Она развела руками. – У тебя не так разве было?

– Нет, – он удивленно приподнял бровь. – Я просто вышел на улицу, а там столб с указателем. В музей попал через центральные ворота. Немой актер в дремучей рясе жестами показал, что нужно крыс ловить, и подозрительно быстро сбежал, я даже возмутиться не успел. Нет, это, конечно, хорошо, что таким группам населения работу дают, но у меня были возражения насчет испытания. Расставлять всякие хитровыдуманные крысоловки, стилизованные под требушеты[6], – такое себе удовольствие, знаешь ли, для человека с аллергией на шерсть. Весь исчесался, исчихался и все проклял, пока крыс этих насобирал.

– Ничего себе. А у нас ожившее чучело было, вроде робота… Ой, смотри, – Липа кивнула на постройку с павлиньим пером на крыше. – Это же конюшня! Может, там и конюх-аниматор найдется! Спросим у него про выход!

– И пусть Тимура освободит! – поддержал Виктор и ускорил шаг.

По помещению разносился навозный душок, в стойлах всхрапывали кони. В загончике у входа гордо вышагивал павлин, распустив свой сине-зеленый хвост и не обращая внимания на крики о помощи. Виктор и Липа подбежали к деннику, за которым скрывалась квест-комната.

– Открой чертову дверь! Слышь, ты, урод в косоворотке?! – верещала какая-то девица по ту сторону.

– Я тебе этой лопатой по горбу настучу! – поддержали ее басом.

Дверь содрогнулась под тяжестью ударов.

– Сейчас! Подождите, откроем, – отозвалась Липа и принялась бороться с засовом. – Минуту…