Селижаровский тракт

Пшенка хоть и жидковата, но горяча, и они молча хлебают ее, закусывая сыроватым полузамерзшим хлебом.

- Я немного виноват перед вами, лейтенант, - начинает Коншин.

Но тот машет рукой:

- Ладно, сержант. - Вытаскивает легкий табак и предлагает Алексею. - Ты лучше скажи, - вдруг переходит он на "ты", - что делать, если и в бою этот Диков откажется выполнять приказ?

- По уставу, лейтенант, командир может и должен даже силой заставить исполнить приказ. Вплоть до применения оружия.

- Это я знаю. - Лейтенант закашливается. Курить он начал только на марше. - Но если и под угрозой оружия... не выполнит, что тогда? Ты сможешь застрелить человека?

- Не знаю...

- А я знаю - не смогу. И что делать?

- Ничего, лейтенант, не беспокойтесь. Я заставлю этого типа делать что положено.

Цигарка у Четина развертывается, табак просыпается.

- Как настроение у взвода?

- "Бывалые" скисли, а кто впервые - те ничего, - отвечает Коншин.

Они долго молчат, потом Четин морщит лоб и, словно отрезая себе пути назад и скрывая волнение, говорит:

- Ты слыхал, что говорил комбат? Но я... я пойду впереди взвода... Ты понял?

- Зачем это?

- Так надо. А ты будешь подтягивать людей сзади. Договорились?

Четин опять неумело начинает свертывать самокрутку, руки у него немного дрожат... Коншин зажигает спичку. Лейтенант затягивается и опять раскашливается. Видит Коншин - нелегко далось Четину такое решение. И сказал-то о нем лишь потому, что боится: вдруг не сможет этого сделать.

- Я прикажу сейчас устроить вам шалашик. - Коншин встает.

- Не стоит...

- Ну, хоть лапнику нарубят... Простудитесь так.

- Ерунда... - чуть улыбается лейтенант.

Идя к взводу, Коншин наталкивается на Илью - взволнованного, даже вроде ошарашенного.

- Т-ы зна-ешь, ка-кое д-д-де-ло? Меня взяли в р-р-р-азведку... Понимаешь, в р-разведку!

- В бригадную?

- Нет, в батальонную.

- Ты ж говорил - переводчиком?

- Буду и переводчиком. "Языков" допрашивать. Это з-з-здорово, Алеша. Интересно, чем сейчас немцы дышат? Это же потрясающий материал.

- "Языка"-то надо сперва добыть, - отрезвляет Илью Коншин.

- Ко-не-чно...

- Ты доволен, что ли?

- Я ж с вами буду, в одном батальоне. Знаешь, как мне неудобно было, что вы там, а я в штабе.

- Ты ж ни черта не умеешь, Илья. Ни стрелять, ни окапываться, ни ползать даже как следует. Какой ты разведчик?

- Нау-чусь, Леша, нау-чусь. - Он набивает трубку.

А Коншин вспоминает, как подбиралась бригадная разведка, и улыбается.

- Ты чего? - спрашивает Илья.

- Помнишь, как бригадную разведку набирали, какие ребята требовались?

- Помню... Я, конечно, в этом смысле, может, и не гожусь, но у меня есть другое... И язык я знаю...

- Что же другое?

- Интеллект.

- Думаешь, пригодится?

- Надеюсь. - После небольшой паузы Лапшин тихо спрашивает: - Леша, что ты чувствуешь?

- Ни черта не чувствую! Хочу жрать, спать, хочу тепла.

- Только-то? Не верю.

- Знаешь, по-моему, все эти описания ночи перед боем, когда герой перебирает свою прошлую жизнь, вспоминает родных, любимую, - мура! Не так это! Ни о чем сейчас не думаю. Выспаться бы... - Коншин широко зевает, может, несколько подчеркнуто.

- Ты-ты-т-ы неискренен, Алексей. Ну, ладно... Желаю...

- Не надо прощаться, - перебивает Коншин. - И вообще... без сантиментов, Илья. Живы будем - не помрем, как говорит Чураков.

Коншин обходит свой взвод... Лежа по двое, по трое, прижавшись друг к другу, небритые, намученные, дремлют... Всего месяц знает их Коншин, но не чужие они ему. Особенно спаял их этот трехсуточный марш на войну, связал воедино тем, что завтра, и тем, что будет послезавтра, всеми теми днями, которые - кому сколько - доведется пробыть на передовой.

Задолго до темноты батальон уже на ногах... Стоят, приплясывают, хлопают друг друга по заиндевевшим спинам - греются, ожидая команды на построение. Скорей бы трогаться, согреться на ходу, а то совсем закоченели. Был этот последний отдых не в отдых. Без шалашей, без костров разве можно было поспать по-человечески? Только задремлешь малость, как просыпаешься от холода, встаешь, пляшешь на месте, оттираешь замерзшие руки, потом опять валишься в снег на полчасика, и опять забирает холод, опять поднимаешься - так весь день. Уж скорей бы к месту прибыть, там хоть ночью, может, поспать удастся?