Сектор обстрела

Ощущение реальности начало возвращаться к Старостенку благодаря свисту очередной мины. Сквозь шум в голове он услышал, что кто-то тащит его за ноги. Правда, как-то неловко и неравномерно. Оглянулся: Дан вцепился в правую, ротный тянул за левую. Подтянул правую. Белоград выпустил ботинок и по инерции, поднимая тучу пыли, свалился на песок. До них дошло, что очнулся. Вместе заползли под БМП. Под машиной, свернувшись в дугу, уже лежал Юсуф.

— Все целы? — заорал ротный, громче, чем того требовалось.

Похоже, ему тоже крепко по ушам досталось. Никто не ответил.

Кузнецов тронул за плечо Халилова:

— Ты как?

Юсуф закивал головой, не отрывая от ушей ладони. Ему попало больше всех. Взрыв застал его стоящим в полный рост.

— Дубина… Я б тебе еще добавил, — заключил ротный.

Броня, тем временем, развернула стволы в сторону ущелья и открыла ответный огонь. Этот шквал мог бы землю в ад превратить. Богдан однажды наблюдал в Асадабаде, как сопка неделю горела после обстрела из всех стволов. Если б еще знать — куда стрелять. А так… Чистые «понты». Но иногда и это помогало. А скорее, у душманов мины заканчивались. Ты же не затащишь их в горы полтонны.

Сквозь грохот орудий прорвался отдаленный размеренный свист винтов. Приближались летуны. Душманы, похоже, тоже их заметили. Вертушки засекут огневую точку в пять минут. Обстрел прекратился.

Ротный выбрался из-под машины и заорал так, что и за рекой бы услышали:

— Рота, становись!

Пока солдаты собиралась, Кузнецов окончательно утвердился: "Белограда нужно брать с собой. Убьют парня. Как, пить дать: убьют, и особистов не дождется". И сейчас сержант, безоружный, слегка сторонясь шеренги на правом фланге, уставился пустыми глазами куда-то в песок под ногами замполита. "А что Халилов?" — мелькнуло у Кузнецова. Халилов стоял во второй шеренге. Стоял… Внезапно, его зашатало; он навалился на спину Бараева. Хотя солдата и поддержали, ротный решил его оставить:

— Халилов… — остаешься оператором 304-й машины. Пулеметный взвод следует за отделением управления. Белоград! — рота замерла в ожидании команды Кузнецова. — Идешь головным пулеметного! Боекомплект, сухпай — на неделю!..

При поверхностном осмотре выяснилось, что люди не пострадали, если не считать слегка оглушенных участников потасовки. Но такие повреждения, когда недоставало половины личного состава, во внимание не принимались.

— Пять минут на сборы! Белоград! Берешь пулемет!

Кузнецов, наконец, заметил минометчиков. Только сейчас рядом с ними опустился на песок связист со своей рацией — один. Этот был от артбатареи.

— А летунов кто наводить будет?

— Говорят, тоже желтуха, справимся, — уверил Белинский.

— Всем по две мины! Разойдись!

Сборы не отняли много времени. Вещмешки упаковали еще в бригаде. Оставалось захватить с собой только мины. Эти "железяки драные" крепились, обычно, лямками по бокам вещмешка. Старостенок проверил крепление каски. Он никогда ее не одевал. Но если она начнет болтаться и громыхать о мины — пытка "утренней прогулкой в горы" превратится в настоящее истязание. Занятый такими же минами Цымбал бросил с иронией:

— Она тебе надо, Старый?

— Хто спросыть, а в нас есть…

— Ты б еще бээмпэшку с собой захватил.

— Тю, турок, то ж не броня на довбэшку, — и добавил ласково. — То ж талисман.

Старостенок забросил мешок на плечи и направился в сторону ущелья. У Цымбала талисман был полегче. Он не расставался с открыткой с краснорожим и зубастым, как новогодний кролик Дедом Морозом на санях. Но колебался он не долго: бросился к десанту, нацепил на голову такую же только без дырки со стороны лба каску и побежал следом за Старым.

Над аналогичной задачей ломал голову и Белоград. Он никак не мог решиться оставить тетрадь с надписью «Аист». Богдан устроил «поудобнее» гитару на сидушку, выволок из правого десанта пулемет и замер в нерешительности. Из левого ему предстояло достать вещмешок. А там был Рустам. Заметил ротный.

— Ваня… — и глядя замполиту в глаза, Кузнецов кивнул в сторону Белограда.

Белинский отодвинул сержанта в сторону и протянул руку за вещмешком:

— Твой? — и бросил мешок на песок.

Богдан смог только кивнуть головой и опустить глаза в песок.

— Догоняй…

Кроме Халилова ротный оставил на броне шестерых механиков и шесть операторов. Рваной колонной, преодолевая шаг за шагом истерзанную траками каменистую пустыню, обливаясь потом под лучами немилосердного чужого солнца, согнувшись под тяжестью вещмешков, рота направилась к подножию ближайшей горы. Следом потянулся расчёт минбата.

Сразу за связистом потащил свой пулемет Белоград. С его вещмешка еще тянулись и капали в песок тяжелые сгустки… крови Рустама…

Глава двадцать пятая