Сектор мутантов

Дальнейший разговор потерял смысл. Больше тасконец был не в силах чем-либо помочь землянам. Несколько раз Фил порывался показать гостям собственную коллекцию, но это заняло бы чересчур много времени. Вежливо извинившись и ссылаясь на спешку, земляне покинули чудаковатого морсвильца.

В диком мире бедняга пытался воссоздать величие умершей цивилизации. Удивительно, как до сих пор никто не снял металлические двери музея и не переплавил на нужные в быту предметы… Самое разумное объяснение — сплав оказался не по зубам местным умельцам.

По пути к «Грехам и порокам», Храбров с легкой растерянностью в голосе вымолвил:

— Ничего не понимаю. Я никогда в жизни не видел Конзорский Крест. Как он мог мне присниться? Разум не способен придумать такое…

— Ты — избранный, — спокойно ответил самурай — Смирись с этим. Боги оказали тебе милость и подсказывают, что надо делать. Не прислушался бы к их совету, давно бы стал пищей властелинов пустыни. Да и Твинт подвернулся вовсе не случайно.

— Тино, мы верили с тобой в разных богов, — иронично улыбнулся русич.

— Сомневаюсь, — возразил Аято. — Имена не имеют значения. Судя по твоим описаниям, древняя реликвия Оливии находится где-то на юге. Мы обязаны ее найти.

— Зачем? — произнес Олесь.

— Пока не знаю, — честно признался японец. — В нашей жизни все предначертано заранее. Однако иногда высшие силы меняют судьбу человека. Противиться бесполезно. Для начала надо узнать, где хранился Конзорский Крест.

— Ты собрался идти в сектор чертей? — изумленно спросил Храбров.

— А почему бы и нет, — зловеще усмехнулся самурай. — Впрочем, можно немного покопаться в библиотеке Твинта. Вещь знаменитая, с ней тесно связана история страны. Если удача улыбнется нам, обойдемся без рискованных походов. Если нет — придется побеспокоить господина Линдла. Уверен, он знает много интересного.

— Сумасшествие, — покачал головой русич.

Юноша хорошо изучил Тино за эти полгода: он здравомыслящий, умный и очень осторожный человек. Спорить с ним — одно удовольствие. Для японца не было зазорным признать свою ошибку и согласиться с мнением собеседника. Но если Аято принимал решение, его уже никто не мог переубедить. Выбрав цель, самурай шел к ней, не сворачивая, снося на пути любые препятствия. Так что отказ Олеся от рискованной акции ничего не изменит. Тино отправится в музей искусств один. Хорошо, хоть есть время все продумать и подготовиться…

Вернувшись в заведение Броуна, Тино сразу взялся за дело. Он о чем-то долго беседовал с Нилом, затем исчез на пару часов, а когда вернулся, то на устах японца играла довольная улыбка. Храбров не сомневался, что план уже готов. Рано или поздно Аято расскажет о нем друзьям.

Глава 7. НЕУДАЧНЫЕ ПЕРЕГОВОРЫ

Земляне сидели на склоне бархана и с равнодушным видом следили, как на посадочную площадку опускается космический корабль. Рев двигателей и пылающие дюзы давно не производили на наемников никакого впечатления. Челноки приземлялись на Таскону каждую декаду, а то и чаще.

Но сегодня был особый день. Прилетала очередная партия невольников.

Последние полгода прошли относительно спокойно. В двухстах двадцати километрах юго-западнее «Центрального» де Креньян обнаружил еще один оазис. На картах он был обозначен, как Эквил.

По размерам райский уголок мало чем отличался от Клона. Крошечный участок зеленой травы, маленькие куполообразные домики, три десятка плодовых деревьев.

Жили оливийцы довольно бедно, впроголодь, на пять уцелевших конов молились, как на богов. В интеллекте эквилцев ощущался явный регресс. Нация дичала. Само собой, никакого сопротивления аланским войскам они оказать бы не сумели.

От захвата деревни мутантами, тасконцев спасла обособленность. Об этом заброшенном богом клочке земли все давно забыли.

Жак поступил точно так же, как Олесь. Зачем штурмовать поселение, если оно готово сдаться без боя? Колонистов местные жители приняли с воодушевлением. Тяжелые времена остались позади.

Правда, разместить в Эквиле удалось только пятьсот человек. Олджон скрипел зубами от злости, но ничего поделать не мог.

Ассимиляция оливийцев проходила без серьезных проблем.

Полковник чувствовал, что без вмешательства землян тут не обошлось. Они вели свою собственную политику.

Командующего настораживало, с какой легкостью наемники проникали в Морсвил. А ведь город настроен к захватчикам весьма враждебно. Значит, мерзавцы заключили с мутантами какое-то соглашение. Олджон давно бы расстрелял тройку участников первой экспедиции, но их авторитет слишком высок. При проведении разведывательных рейдов, командиры рот и батальонов беспрекословно выполняли указания землян-проводников. Аланцы даже не пытались вмешиваться в переговоры с дикарями-аборигенами.