Сектантство

Большинство людей, которые негативно относятся к сектам, говорят не только об уголовных преступлениях их членов – терактах, психическом воздействии, обмане. Людей раздражает также исключительная назойливость проповедников. Огромный вклад в формирование такого отношения к новым религиозным движениям внесли всем известные «Свидетели Иеговы».

Чарльз Тейз Рассел – основатель секты – родился в 1852 году в США. С детства он посещал конгрегациональную евангелическую общину. Уже в возрасте 17 лет он усомнился в истинности доктрины этой организации о предопределении и бессмертии души и начал склоняться к адвентизму, который обещал скорый конец света.

В 1870 году Рассел основал и стал лидером библейского класса, члены которого занимались изучением того, что написано в Библии о Царстве Иеговы и Втором пришествии Христа.

В результате своей деятельности Рассел в 1879 году определил, что «конец света» («конец времени язычников») настанет в 1914 году. Он основывает журнал под названием «Сторожевая Башня Сиона и Глашатай присутствия Христа», переименованный впоследствии в «Сторожевую башню, провозглашающую Царство Иеговы», а еще позднее – в «Сторожевую башню». Сейчас это основной источник вероучения секты и считается среди «Свидетелей» наиболее авторитетным.

В 1884 году «Свидетели Иеговы» зарегистрировались в штате Пенсильвания под названием «Издательское общество сторожевой башни Сиона». Через два года Рассел опубликовал первый том из серии толкований Священного Писания под названием «Тысячелетняя заря». Этот комментарий (шесть томов изданы Расселом, седьмой – «Исчезнувшая Тайна» – его преемником Ратерфордом), называемый «Изучение Писания», и есть основное толкование Библии в этой организации.

В 1893 году в Чикаго состоялся первый «национальный конгресс» «Свидетелей Иеговы», в котором участвовало около 360 приверженцев идей Рассела.

К 1908 году центром организации стал Бруклин, штат Нью-Йорк. Его стали называть «Бруклинской скинией».

Жизнь «отца иеговизма» неоднократно омрачалась судебными разбирательствами: развод с женой, обличившей его в супружеской измене, тяжба из-за некой чудо-пшеницы, которая якобы дает в пять раз больший урожай, чем обычная (что на деле оказалось обычной авантюрой) и которую усиленно рекламировала «Сторожевая башня».

С самого начала своей бурной деятельности Рассел давал понять, что является непревзойденным толкователем самых сложных мест Священного Писания. Эти его утверждения опроверг преподобный Дж. Росс, пастор баптистской церкви. Раскрывая нравственный облик Рассела, Росс писал о «губительном учении человека, который не является ни ученым, ни богословом», который придумал «антирациональную, антинаучную, антибиблейскую, антихристианскую» систему. Пастор представляет Рассела лжеученым и псевдофилософом, который «практически ничего не знает о философии, систематическом и историческом богословии и находится в полном неведении относительно древних языков». Возмущенный Рассел подал на Росса в суд, в результате которого не просто не выиграл дела, но и был уличен в лжесвидетельстве.

Умер основатель секты в 1916 году, через два года после несостоявшегося «конца света». После смерти Рассела движение возглавил судья Джозеф Ратерфорд (Рутерфорд). Он был плодовитым писателем и правил группой «железной рукой». При нем сектанты значительно расширили пропаганду идей своего общества, в частности, стали ходить по домам и распространять религиозную литературу.

Нынешнее название группы – «Свидетели Иеговы» – официально закрепилось за ней с 1931 года. Оно позаимствовано из книги пророка Исайи (43: 12): «Вы – свидетели Мои, говорит Господь (в одном из английских переводов – «Иегова»), что Я – Бог».

В 1942 году место Ратерфорда занял Натан Норр. Под его руководством была усовершенствована программа подготовки кадров, выпущено огромное количество литературы, в том числе и «официально» признанная этой сектой версия Библии – «Новый всемирный перевод Священного Писания» и основана «Библейская школа Галаад» – предтеча современных методов обучения сектантов.

В 1977 году Норра сменил Фредерик Франц. При нем число последователей движения превысило 4 миллиона человек.

«Свидетели Иеговы» уверяют, что самым авторитетным источником для них является Библия. Однако для того чтобы понять доктрину «Свидетелей», лучше обращаться не собственно к Библии, а к публикациям в их журналах, которые распространяются бесплатно. Что же касается Библии, то для того чтобы создать более подходящее доктрине Писание, «Свидетели» в 1950 году издали очередную версию этой книги, так называемый «Перевод Нового мира», в котором фрагменты Библии были слегка подредактированы. Например, слова «Бог» и «Господь» заменены на «Иегова».