Секта

— Это не поможет, его либо похитят, либо убьют. Думаю, самым правильным для вас будет взять с собой вот этих молодых людей, — Рязанцев подошёл к нам с Машей и положил руки нам на плечи. — Они проведут допрос, а потом останутся рядом, в засаде, будут сидеть и ждать, когда за ним придут.

— Что же, это возможно, — согласился он. — Когда отправляемся?

— Немедленно, — я встал из-за стола.

Отделение полиции, где содержался задержанный, впечатления неприступной крепости не производило. Просто двухэтажный домик с железной оградой в рост человека. Есть КПП с дверями-вертушкой, да, блокируется автоматически, но сама конструкция особой прочностью не отличается. Тут и колдунов с демонами не нужно звать, десяток решительный парней с автоматами и взрывчаткой разберётся играючи. Сотрудники там и в самом деле были, человек пятнадцать с пистолетами. Но все заняты своими делами, никто не ждёт нападения.

Только у камеры, где держали адепта, находились два молодых сержанта с автоматами. Эти бдят, да здесь и не расслабишься, под боком у начальства. Тот самый сотрудник, назвавшийся Алексеем, без отчества и фамилии, провёл нас внутрь. Я отметил, что металлодетектор не прозвенел, хотя и у меня и у Маши было при себе оружие.

Человек в камере сидел на лавке и, не моргая, смотрел в одну точку, его не интересовал внешний мир. Возможно, выслушивал инструкции от патриарха. Или просто горевал о своей загубленной судьбе. К успеху шёл, не фартануло.

— Мне остаться? — спросил Алексей.

— Да, лучше будьте рядом, — посоветовал я и присел рядом с преступником.

Выглядел он подавленным, одежда изорвана, кое-где кровь, но это и неудивительно, исходя из того, сколько пуль в него выпустили. И в то же время его даже не возили в больницу, те царапины, среди которых были неглубокие раны от моих пуль, обработали на месте.

— Как его зовут? — спросил я.

— Эдуард, — ответил Алексей.

Сам полицейский встал в углу, положив руку на пистолет. Это правильно, если задержанный взбрыкнёт, лучше быть готовым, не уверен, что магия поможет при стрельбе в упор.

— Эдик, посмотри на меня, — приказал я, не посоветовал, а именно приказал.

Он, внезапно проснувшись, поднял глаза, посмотрел сперва надменно, но потом пришёл испуг.

— Охотник? Зачем ты здесь? Почему? — он повернулся к полицейскому. — Кто его привёл? Это незаконно. Вы не имеете права.

Голос его сильно дрожал, видно было, что охотник, то есть я, — единственный, кого он боится. Есть ещё патриарх, но тот, всё же, скорее, друг. Пока.

— Отвечай на вопросы, и он уйдёт, — холодно сказал Алексей. — Если же нет, то… сам понимаешь, что будет.

— Ты не можешь… — он злобно ощерился, но его готовый сорваться победный рык сорвался на щенячий визг. — Патриарх сильнее, он тебе не по зубам.

— Его нет, а я здесь, — сообщил я. — Ты будешь говорить, или мне пытать тебя?

— Он слабеет, — сообщила Маша. — Сила утекает из него, скоро он станет обычным. Слышишь, Эдик, патриарх тебя покинул. Ты ему не нужен, ему не нужны неудачники.

Я вынул стилет и повертел его в руках. От оружия, как я понял, исходила та самая сила, которую они чувствовали и боялись.

— Не надо, — на глазах его появились слёзы.

— Ты будешь говорить?

— Спрашивай.

— Сколько человек в вашей группе?

— Шесть, — он посмотрел на Машу, видимо, сделав вывод, что врать бесполезно. — Без меня уже пять.

— У кого находится артефакт?

— У Сергея, Воронов Сергей Васильевич. Глава холдинга… не помню точное название, он это начал, он проводил первые обряды.

— Как выглядит артефакт?

— Лампа, как у Алладина, такая, с носиком, туда масло наливать и фитиль чтобы торчал. Бронзовая, но по бокам какие-то камешки вставлены, вроде алмазов, только мутные.

— Ты видел патриарха?

— Нет, — он помотал головой. — Его вообще мало кто видел. Сергей видел, когда тот ему артефакт передавал.

— Для чего все группы собрались в городе?

— Патриарх приказал, — голос его понизился, видимо, подсознательно боялся, что патриарх находится где-то рядом и подслушивает. — Нам передали всем собраться здесь. Говорили, что круг завершён, что настало время переходить на новый уровень. Тогда мы все станем сверхчеловеками. Вот только… круг ещё не завершён. Не всем хватает силы. Мы торопимся, но многие не успевают. Приходится проводить обряды наспех, нам просто некогда заметать следы.

— Что ты знаешь о том, как уничтожить артефакт?

— Ничего не знаю, можно, наверное, расплавить, но Сергей говорил, что при этом что-то плохое случится. Он нас вообще в подробности не посвящал, говорил только то, что нам следует знать.

— Допустим, — а сколько вообще групп вроде вашей?

— Десять, двенадцать, я не знаю, мы редко пересекаемся.

— Ты говорил, что патриарх собирает вас, чтобы перейти на новый уровень. Как это будет выглядеть? Ещё один большой обряд?

— Нет, что-то другое, мы впервые соберёмся вместе, все вместе. На загородной даче. Или вилле, я не знаю, точное место пока не говорили. В последний момент доведут. Там что-то произойдёт, и мы отправимся к цели.

— Сдаётся мне, Эдик, что ты чего-то не договариваешь.