Секреты «Утраченного символа»

Паскуалли и фон Хунд, подобно более поздним основателям магических лож, также очень многое позаимствовали из легенд о таких более древних тайных организациях, как розенкрейцеры и тамплиеры. Первые магические ложи не гнушались и менее авторитетными источниками образности, а именно теориями заговора, возникшими после Французской революции и вылившимися в настоящую истерию на волне народных восстаний, прокатившихся по Европе в 1820-х и 1840-х годах. Несмотря на политический риск, связанный с тем, что общественное мнение в целом отрицательно относилось к так называемым тайным обществам, связанные с ними образы были очень яркими и поддерживали идею всемогущества и идеальной структуры этих организаций, что помогало им вербовать новых членов. Непременные атрибуты бульварной литературы вроде «аква Тофаны» (сильный яд без цвета, вкуса и запаха) на протяжении XIX века становились почти обязательными и для сочинений магического толка, пользующимися возрождением интереса к этой теме.

В результате возникла целая мифология магических лож, в период своего наивысшего расцвета отразившаяся в таких художественных произведениях, как рассказы Дион Форчун о докторе Таверне. Согласно этой мифологии магические ложи постоянно существовали со времен Древнего Египта, если не самой Атлантиды; они опутали своими сетями весь мир и оказывают неприметное, но глубокое воздействие на все мировые события; их возглавляют загадочные адепты со сверхчеловеческими способностями; они охраняют тайное учение, недоступное для посторонних и дающее чудесную власть над физическим миром.

В реальности же всё было, мягко говоря, несколько иначе. Магические ложи XVIII, XIX и начала XX веков создавались на основе распадавшихся предыдущих организаций, и немногим из них удавалось пережить своих основателей. Очень немногие из них могли похвастаться более чем десятком отдельных лож, и еще меньше насчитывали более ста членов. За очень редким исключением (когда какому-либо члену такой ложи случалось занять важный пост) эти ложи не оказывали сколько-нибудь заметного политического влияния. Их руководители ничем особенно не отличались от рядовых членов; помимо руководства организацией им также приходилось зарабатывать на жизнь и сталкиваться с теми же проблемами, с которыми сталкиваются другие. Тайное учение таких лож основывалось на известных источниках или на результатах исследований самих основателей и постоянно попадало в печать.

Всего можно выделить три волны возникновения магических лож со своими особенностями. Ложи первой волны появились в конце XVIII столетия, были по большей части ответвлением масонства и позаимствовали многие его ритуалы и методы. Такие ложи принимали в свои ряды преимущественно мастеров-каменщиков и только мужчин. Их учение обычно отличалось узкой специализацией и было связано с какими-либо конкретными методами алхимии, ритуальной магии или другими проявлениями оккультной практики; попыток полного изучения оккультной традиции не наблюдалось. Центральное место в этих ложах занимала инициация, а знания были лишь полезным приобретением, получаемым после инициации. Типичный пример такой организации первой волны — немецкий орден Золотого и Розового Креста с хорошо документированной историей. См. Инициация.

Вторая волна началась во второй половине XIX века, и на нее оказали влияние как организации первой волны, так и общее пробуждение интереса к оккультизму в Европе того времени. Ложи этого периода уже более творчески подходили к наследию масонов, а некоторые из них открыли двери для женщин. Ордены этого периода уделяли равное внимание инициации и своему учению. Во многих случаях обучение уже подразумевало знакомство со всеми основами оккультной традиции, как в теории, так и на практике. Наилучший пример такой организации — Герметический орден Золотой Зари.

Третья волна началась в последние годы XIX века и достигла расцвета в период между двумя мировыми войнами. Магические ложи этого периода, как правило, уже имели мало общего с масонством или вовсе не имели ничего общего с подобными братскими орденами, а главным для них было проповедование своего учения. Многие из них функционировали как школы по переписке; инициация и активное участие в жизни ложи воспринимались как награды за усвоение различных уроков курса. Среди примеров таких организаций — хорошо известные современные ордены AMORC и BOTA.