Секреты Пустоши

Тяжело вздохнув, Ёрк Барим был вынужден признать тот факт, что даже теперь, после того как он понял причины этой ненависти и недоверия к магам, которые проецировал этот парень, ситуация не изменилась. Они уже были в глубине Пустоши, и вернуться назад, чтобы всё же попытаться всё объяснить этому парню, никак не получится. Нет… Вернуться, как раз-таки, они вроде бы могут… Вот только поражение их экспедиции не добавит авторитета ни самими магам, ни Гильдии Магов Империи, ни Академии Магии, в которой преподавал старый магистр. Так что им нужно хотя бы получить возможность доказать свою правоту. А для этого необходимо хотя бы убедиться в том, что город Древних существует.

Следующий ориентир удалось увидеть только тогда, когда один из бывших легионеров сумел забраться на самую высокую скалу. И всё вроде бы наладилось… Но… Практически сразу, как только они двинулись дальше, их отряд был атакован группой тварей. Это были скелетоны – воины! А это было довольно опасно. Так как такие твари в одиночку и просто так не появляются! Поблизости может быть либо Лич, либо Повелитель Скелетонов. А это очень опасные существа. Да… Объединёнными ударами магов, им удалось быстро убить тварей. Но количество раненных увеличилось. Был даже погибший. Ещё один поисковик погиб, не сумев сдержать атаку одного из скелетонов. Теперь у них оставалось только два своеобразных пробника и проводника. А что будет дальше?

Но, не смотря на все проблемы, старый маг всё ещё не собирался отступать. Отряд отправился дальше. Вот только видимо местные твари отнюдь не желали их отпускать? Нападения усилились. И уже даже по ночам на их стоянку постоянно нападали одинокие твари. А спустя ещё день, во время очередного отдыха в лагерь, несмотря на довольно сильную защиту, прорвалась группа костяных гончих. И снова полилась кровь.

– Что теперь будем делать? – Усталая Ольвия Магус медленно подошла к магистру и аккуратно присела рядом. – У нас слишком большие потери.

В ответ на её слова Ёрк Барим мог только тяжело вздохнуть. Дело в том, что погибло трое. Два последних поисковика и один бывший легионер. Один маг из их группы был тяжело ранен. И сейчас маг – лекарь старательно пытался привести его хоть в какую-то норму. Хотя он и сам говорил о том, что этот молодой парень, являвшийся магом Огня третьего ранга, как маг ничего уже не сможет делать. Так зачем на него тратить сейчас силы, которые им потом могу пригодиться.

– Что там? – Неожиданно все уставшие за эту ночь путешественники подскочили, когда раздался панический вопль лекаря. Бросившаяся ему на помощь девушка маг, выбросом сырой силы Стихии Огня, ударила по внезапно взвывшему диким голосом раненному, который тут же попытался напасть на того, кто был рядом. Объятая пламенем плоть, словно свечной воск, начала сползать с костей, которые уже начали покрываться шипами и бронёй. Встречный удар ещё и стихией Льда, которую редко кто из водников мог применить, разрубил формирующийся костяк твари, в которую стремительно превращался их товарищ. После чего в дело вступили легионеры, быстро расчленив останки, и разбросав их в разные стороны.

– Что это такое было? – Всё ещё хрипел перепуганный маг – лекарь, пытаясь как можно дальше отползти в сторону от места, где его только что чуть не убила неведомая тварь. – Ведь он был просто ранен! Я ничего такого не заметил… Почему?

– Видимо это был какой-то неведомый нам тёмный яд… – Медленно прошептала Ольвия, снова садясь на ствол поваленного дерева. – Та тварь, которая его ранила, была более сильной, чем простая костяная гончая. Она была более тёмной, по окрасу брони, и шипов больше… Может у неё когти отравленные?

– Так это что же получается… – Медленно прошептал лекарь, затравлено озираясь на лагерь, где всё ещё растерянно бродили остальные участники их похода. – Любой разумный, кого эта тварь поцарапала, так же может измениться в любой момент?

– Тревога! – Сразу поняв то, на что он намекает, старый магистр приказал всем присутствующим выстроиться в один ряд. – Раненым выйти вперёд.

……..

Спустя ещё пару часов старый маг растеряно осмотрел остатки своего отряда. Среди раненных оказалось ещё трое таких же гостей. И если бы маги быстро не поняли то, что их ждёт, то появление таких сюрпризов, например, во время отдыха, могло бы погубить всех. Было немного непонятно с погибшим молодым магом. Почему он так быстро начал меняться.