Секретный туннель

У любого диверсанта очень много врагов и почти нет друзей. Враги — это прекрасно обученные поисковые группы противника, с непринужденной легкостью скручивающие даже очень сильного парашютиста. Это собаки, против острого нюха которых порой бессильны даже самые хитрые химические смеси. Причем собачки, естественно, не комнатные вроде милых пекинесов, а специально натасканные звери для охоты на человека, неутомимые и безжалостные, целью всей жизни которых становится погоня и последующий длинный прыжок, а высшей наградой — возможность вцепиться острыми клыками в беззащитное горло. Хорошая погода с присущей ей прекрасной видимостью, бдительная охрана интересующих диверсанта объектов и многое-многое другое.

Правда, есть у диверсанта и друзья: например, непроглядная ночь и отвратительная погода, во время которой и часовые все больше стараются в укромном уголке под крышей спрятаться, и от собак нет практически никакого толку. Есть также союзники, которые, впрочем, могут с таким же успехом именоваться и недругами. Обычное российское коварное болото с его комариными тучами и опаснейшими трясинами — друг или враг? Густые заросли джунглей, через которые порой и шага невозможно ступить без острейшего мачете, заросли с их змеями, пауками и одуряющей жарой и влажностью — враг или помогающий скрываться от чужих глаз союзник? Представляете себе разведчика, скрытно подбирающегося к врагу и по пути со страшным треском и шумом прорубающего себе дорогу сквозь зеленую чащобу? Так что поди разбери порой, где друзья, а где враги. А с человеком… В человеке разобраться частенько бывает гораздо сложнее, чем с жаркими джунглями или самым что ни на есть коварным болотом…

…В вечерних сумерках, готовых с минуты на минуту смениться тропической ночью, по густой сельве гуськом, подобно каким-нибудь ирокезам на Тропе Войны, осторожно, след в след, брели трое мужчин. Пленный бандит шел впереди, сразу за ним — Скат, а метрах в пяти за ними продирался через заросли мичман Троянов. Часть пути троица проделала на лодке, которую затем спрятали в кустах примерно в километре от входа на подземную базу. Был соблазн подобраться на веслах поближе, чтобы потом поменьше пришлось идти по джунглям, но Катков этот вариант категорически отмел. Лейтенант рассуждал очень просто: если на базе уже известно о гибели субмарины и боевых пловцов, то там сейчас никак не тишь-гладь и «сонная расслабуха», а скорее суетливый и злой муравейник. А значит, и все посты несут службу как положено, да еще, возможно, и дополнительные выставлены…

Этот отрезок пути над уступом скалы, где около первого люка располагался пост бандитов, Скату уже был неплохо знаком — здесь они с майором уже однажды побывали. Дальнейшая дорога ко второму люку, который, по заверениям пленника, находился метрах в ста пятидесяти от первого, уходила вправо от гребня скалы и немного вниз. К счастью, несмотря на кажущееся обилие всяческих лиан и кустарников, идти по некоему подобию зеленого коридора было не так уж и трудно. Похоже, пленный бандит не врал, и здесь, действительно, проходила тайная тропа к запасному люку. И то, что этот люк прятался недалеко от первого, объяснялось довольно-таки просто — лишние метры в скальной породе создателям подземных туннелей было прорубать не так-то и легко.

Последние два десятка метров до люка проводник и его сопровождающие продвигались медленно, ежеминутно подсвечивая под ноги узкими лучами фонариков. Нужно было тщательно осматривать практически каждую травинку, каждый кустик — в любом месте могла быть или самая обычная противопехотная мина, или тоненькая стальная проволочка растяжки. Скат, и сам внимательнейшим образом обшаривавший каждый сантиметр тропы, все-таки держался метрах в пяти позади проводника. А Тритону, замыкавшему их мини-колонну, лейтенант категорически запретил приближаться к ним с бандитом меньше чем на пятнадцать метров. Все эти предосторожности оказались совсем не лишними, поскольку всего на десяти последних метрах обнаружились две растяжки, протянутые от гранат, закрепленных на стволах ближних к тропке деревьев…

— Вот он, сэр, — облегченно выдохнул пленник и, вытерев рукавом куртки мокрое лицо, указал рукой на небольшой холмик, возвышавшийся среди зеленой травы. Катков с первого взгляда толком и не разобрал, на что же указывает бандит, но всмотрелся и увидел некое подобие почти плоской шляпки металлического гриба, размалеванной зелеными разводами.

Лейтенант вспомнил недавнее приключение с ловчей сетью — теперь становилось понятно, почему бандиты тогда выскочили как черти из табакерки…

Скат осторожно подошел вплотную к люку, не увидел ни малейших признаков какого-либо замка или скобы и, поворачиваясь к пленнику, спросил:

— Открыть можешь? Ты там что-то про секрет толковал…

— Могу, сэр, — бандит с готовностью кивнул, присел рядом с люком и, суетливо размахивая руками, начал пояснять: — Вообще-то особого секрета тут нет. Просто надо руку вот с этой стороны под ободок люка просунуть и… рычажок тут есть. За него надо потянуть…