Секретарша-девственница

– Я почувствую облегчение, когда закончится сегодняшний вечер. Кстати, – внезапно спросила Кэти, – ты собираешься возвращаться в Лондон?

Не могу представить тебя засевшим здесь надолго, даже если и пришлось на время прикинуться помолвленным.

Бруно нахмурился, задумчиво глядя на нее.

– Периодически я буду работать вне дома. И именно сейчас я собирался в город.

– Куда ты едешь? – вдруг вырвалось у Кэти, о чем она тут же пожалела.

– На тайную встречу с пылкой блондинкой, лениво произнес Бруно. Его поразительно красивые глаза внимательно смотрели в лицо девушке.

От неожиданности рот Кэти приоткрылся. После нескольких секунд смущения она поняла, что Бруно разыгрывает ее, и возмущенно взглянула на него.

– Очень смешно.

– Ты ревнуешь?

– Конечно же, нет. Ты волен делать то, что тебе нравится.

– Несмотря на нашу помолвку? – Бруно скорбно покачал головой. – Не думаешь же ты, что я полностью лишен всяких моральных принципов?

– Мы не помолвлены, и я уверена в полном отсутствии у тебя моральных принципов.

Взгляд Бруно на секунду сделался жестким.

– Этот разговор может затянуться, а я сейчас не располагаю свободным временем. Пылкая блондинка же действительно существует, она – адвокат лет пятидесяти, и к ее услугам я иногда прибегаю.

– Хорошо. – Кэти поняла, что повела себя очень глупо, обвинив Бруно в отсутствии принципов.

Она хотела извиниться, но не знала как; впрочем, он уже выказывал явные признаки нетерпения, дважды посмотрев на часы.

Стоило им соприкоснуться, Бруно становился совсем другим человеком. В эти минуты Кэти даже начинала верить в наличие каких-то чувств по отношению к ней, начинала убеждать себя, что мужчина не может проявлять такую страстность в отношении безразличной ему женщины. Но когда он, как сейчас, был полностью поглощен деловыми проблемами, тот, другой Бруно, казался лишь иллюзией.

Вот поэтому Кэти никогда не сумеет приспособиться и вступить в связь, лишенную любви, основанную лишь на сексе и приятном времяпрепровождении, чего хотелось бы ему. Ведь краткие часы близости в постели не восполнят той леденящей пустоты, которую она будет испытывать всякий раз с его уходом.

Сегодня вечером ей необходимо поговорить с Бруно самым серьезным образом о создавшейся абсурдной ситуации. Она не намерена продолжать это дальше. Не намерена находиться с ним рядом, зная, что он желает ее и не прочь иногда предаться случайному сексу; не намерена ежедневно сопротивляться искушению, даже из соображений благоразумия; не намерена участвовать в представлении, не имея понятия, когда оно закончится.

Бруно должен найти приемлемое решение, думала Кэти, со страхом приступая к нанесению макияжа. Девушка боялась показаться перегримированной второсортной актрисой в неудачный день и вообще выглядеть вызывающе.

В пять пятнадцать Кэти была готова и критически взглянула на свое отражение. Неужели красавица из Зазеркалья – это она, столь чудесным образом преобразившаяся?

Скромный рост увеличился на три дюйма благодаря нежным кремовым изящным открытым туфелькам на каблуках. Привычная хрупкость фигуры ассоциировалась не с отсутствием форм, а с элегантностью; кремовое платье длиной до середины голени облегало тонкую талию, открывая красивые плечи и соблазнительную ложбинку меж грудей, подчеркнутую хитроумным бюстгальтером. Кэти подняла вверх волосы, нежные завитки обрамляли лицо. Подведенные глаза казались огромными.

Джозеф, с лукавым огоньком во взгляде, польстил ей, рассыпавшись в комплиментах и выразив надежду, что они все же доберутся до Лондона, несмотря на слишком сильное для бедного Бруно искушение по дороге.

– Не беспокойтесь, – заметила Кэти, – не будем забывать о присутствии шофера. – С тревогой она подумала о реакции Джозефа, когда тот узнает о разрыве помолвки.

Все еще погруженная в раздумья, ровно в пять тридцать Кэти вошла в холл, и первое, что она увидела, были туфли Бруно. Ручной работы, из черной лакированной кожи. Взгляд девушки медленно пополз вверх, рассмотрев черный костюм, ослепительной белизны рубашку и черный галстук-бабочку – Ух, – изумленно выдохнула она. Бруно выглядел просто сказочно. Он всегда выглядел сказочно.

Но сегодня при виде Бруно у Кэти просто пересохло во рту.

– Итак, принцесса отправляется на бал, – нараспев произнес он, подавая руку, на которую девушка облокотилась.

– А что случится, когда часы пробьют двенадцать? – тихо спросила Кэти, вспомнив о холодной реальности. Вероятно, в полночь, когда бал закончится, она сядет рядом с Бруно и серьезно поговорит с ним.

– Постарайся оставить туфельку, чтобы я мог разыскать тебя.

Путешествие в Лондон проходило в полной гармонии. Они являли собой образцовый пример пары, не привыкшей обсуждать возможные осложнения. Кэти берегла силы для предстоящего разговора, Бруно же, решила она, опасается повторения событий в гостиной и ее непредсказуемой реакции, способной нарушить сценарий их первого публичного появления вместе.