Секретарь старшего принца

Сам Альгал-Тар с доверенными членами клана и хозяином дома проходят в комнату без окон, где их ожидают одурманенные чарами самые красивые девушки и юноши, драконье вино, фрукты, сладости и мясо на большом столе, уютные кресла, ярко пылающий камин.

Глава Неспящих Альгал-Тар устраивается в золочёное кресло – точную копию трона старого Дрэнта – и устремляет на хозяина дома тёмный взгляд:

– Рассказывай, что творит этот рыжий Аранский. Как проходит объединение королевств под его властью, много ли у него союзников, много ли недовольных, готовых отстаивать свободу человеческих королевств от власти драконов, есть ли вероятность массовых беспорядков?

Все усаживаются по креслам, и лишь хозяин дома остаётся стоять:

– Недовольны все, каждый по-своему, но принять в этой исконно человеческой части Эёрана власть драконов… так просто не может никто. Протекция вампирских кантонов в виде альтернативы чешуйчатым популярна как никогда, но сражаться с драконами вряд ли кто осмелится, больше надеются на помощь вампиров. Элоранарр Аранский энтузиазма в управлении не проявляет, но кое-какие законы для регулирования совместной работы объединённых под его властью королевств разрабатываются и с новообразованным советом представителей королевств работа более менее ведётся: их выслушивают, пожелания записывают. Наибольшую проблему, на мой взгляд, представляет не Элоранарр, а его секретарь.

– Секретарь? – глава Неспящих Альгал-Тар удивлённо приподнимает бровь. – Довольно странно.

– Это Халэнн Сирин, – поясняет хозяин дома. – Бешеный пёс.

Альгал-Тар всё так же держит бровь слегка приподнятой: он знает, что Сирины ловко управляют другими существами с помощью голоса и многие из них менталисты, но этого недостаточно, чтобы какой-то там секретарь стал проблемой.

– Мы уничтожили его семью, – поясняет Кассадель, правая рука Альгал-Тара. – В рамках сотрудничества.

– А, – коротко отзывается тот, правильно поняв это замечание: убийство Сиринов было одним из заказов культа Бездны. Работу с ними Кассадель всегда называл сотрудничеством, хотя в итоге пользы от этого его проекта получилось меньше, чем хлопот.

– Халэнн Сирин ищет союзников Неспящих, – продолжает хозяин дома. – Хуже того: он раньше нас нашёл архивы сбежавшего короля, а там… никто не знает точно, насколько полная в них информация о подданных Нового Дрэнта и сильнейших семьях, но есть предположения, что там вся наша подноготная, включая, возможно, и связи с Неспящими.

– И после этого ты предлагаешь нам остаться в твоём доме? – Альгал-Тар внешне спокоен, но мысленно он успевает просчитать, сколько времени осталось до рассвета. У его изумительно сильной, почти бессмертной формы есть один недостаток – уязвимость к солнечному свету.

«Если что, успею телепортироваться, – заключает Альгал-Тар. – Антителепортационный купол здесь не так силён, и что бы там ни придумал средний принц Аранских, вырваться я сумею».

– Я хорошо платил своим соглядатаям, чтобы они, когда надо, смотрели в сторону, – хозяин дома чуть надменно улыбается. – Я уверен, что данных о моих связях с вами в архивах сбежавшего короля не появилось. А данные о вашем происхождении из нашего рода, насколько мне известно, вы уничтожили сами ещё четыре столетия назад.

– Уничтожил, – соглашается Альгал-Тар. – Но всё равно надо быть настороже: даже я могу чего-то не знать и не учесть.

– Я всегда настороже, – уверяет хозяин дома и склоняет голову. – Поверьте мне, я настолько вне подозрений, что вхожу в малый совет короля Элоранарра, собранный из лояльных к нему аристократов Нового Дрэнта.

– Поверю. Но следи за этим секретарём, если станет мешать – убейте. Это всё, что ты хотел мне сказать?

– Нет. Я выполнил ваше поручение.

– И?

– Я всё тщательно проверил, мои шпионы опросили жителей королевства, в поисках были задействованы менталисты. Могу с уверенностью сказать: могилу Нергала для его явления в Эёран открывали не в Новом Дрэнте.

– Жаль, – роняет глава Неспящих Альгал-Тар. Он так долго искал могилу бога вампиров, столько сил на это потратил, но из-за культа Бездны ненадолго оказался заперт в Киндеоне и, сидя там, пропустил величайшее событие: явление своего оживлённого жертвоприношением бога в Эёран.

И вот теперь Нергал снова покоится в могиле, и опять никто не знает, где она находится. Точнее, если раньше её положение знал только древнейший вампир Вааразариз, которого было не поймать и не допросить, то теперь о ней известно всем архивампирам – главам кантонов. И о ней могут знать случайные свидетели, видевшие, как к могиле для пробуждения божественного Нергала доставляют жертвы, или как из земли восстаёт божество. Кто-то должен был это заметить!

– Продолжай поиски в соседних королевствах, – приказывает Альгал-Тар и поворачивается к единственной среди приближённых девушке. – Мара, отправляйся в Академию драконов, потряси Санаду.

– Слушаюсь, – склоняется Марабелл, когда-то бывшая невестой архивампира Санаду, главы одного из кантонов.

Она немного медлит, явно желая дослушать отчёт до конца, но грозный взор Альгал-Тар гонит её немедленно исполнять приказ.