Секрет удачного брака

Мэллори всю дорогу до квартиры размышляла над этой ситуацией. Потом выбрала себе другую спальню — как можно дальше от спальни Алекса. Не стоит его искушать. Как не стоит бояться и того, что он соблазнит ее. Теперь, когда она знала о нем всю правду, в ней не могла бы возникнуть даже искорка желания. Мэллори перенесла свои вещи в другую комнату и задалась вопросом, как бы поуютнее обустроить ее.

Лучше всего пройтись по магазинам, купить свечи, подушки, ну и что-нибудь еще, что приглянется. А что, если завести какое-нибудь домашнее животное?.. Ей всегда хотелось иметь кошку, но у мамы на них аллергия…

Возможно, Алекс ненавидит домашних питомцев. Тем больше причин приобрести животное, несмотря на то, что и сама Мэллори не привыкла к ним. К тому же если они с Алексом останутся в браке, то детей у них не будет. Понятно же, что при такой жизни ей нужно будет отдавать свою любовь и нежность какому-нибудь живому существу. Ей вдруг стало грустно.

Остаток дня Мэллори провела в магазинах. В приюте для животных она выбрала двух котов. Для них купила два ошейничка, две корзинки, кошачий туалет и корм.

Когда она подъехала к дверям своего комплекса, служащий распахнул перед ней ворота и, взглянув на заднее сиденье, предложил:

— Хотите, помогу поднять это все наверх?

— Это было бы замечательно, спасибо, — сказала Мэллори, забирая две плотно закрытые корзинки, в которых благим матом орали оба ее новых мохнатых дружка.

Служащий помог ей донести все до самого пентхауса.

Открыв дверь в квартиру, Мэллори сразу учуяла запах готовящейся еды. Это ее удивило, ведь она никого ни о чем не просила. Неужели Алекс позвонил и распорядился? От перспективы его увидеть у нее опять испортилось настроение.

В фойе вышла Джин, экономка, и, увидев корзинки, удивленно заморгала:

— Кошки?

— Да. Сейчас я заберу их в свою комнату, а потом…

— В вашу комнату?

Джин забрала у служащего пакеты с покупками и поставила перед входными дверями. Пройдя мимо ненавистного кабинета, Мэллори направилась в самый конец коридора.

— Да, в мою комнату. Полагаю, Алекс вас не предупредил, но у меня будет отдельная комната. Наверное, я в ней кое-что поменяю, но займусь этим позже. — Девушка наклонилась, чтобы выпустить черного длинношерстного кота с ярко-зелеными глазами.

— Этого зовут Годжес, — она погладила шелковую шерстку.

Из второго контейнера раздалось завистливое мяуканье.

Мэллори рассмеялась.

— Знаю, знаю, твоя очередь, Инди. — Она выпустила пятнистую, черную с рыжим, кошку и почесала ее за ухом. — Правда, хорошенькие?

Экономка бросила настороженный взгляд на Годжеса, уже устроившегося в роскошном кресле, откашлялась и сказала:

— Миссис Мегалос, я не уверена, что мистер Мегалос любит котов.

— Ну и ладно. О них буду заботиться я.

Джин обреченно кивнула.

— Мистер Мегалос просил сообщить вам, что ждет вас обедать на верхнем балконе. Он просил повара приготовить ваши любимые блюда.

Ну еще бы! Мэллори прищурилась. Если Алекс думает, будто королевских крабов достаточно, чтобы опять завлечь ее в постель, то он жестоко ошибается.

— Спасибо. Когда все будет готово?

Он настоятельно просил вас присоединиться к нему, как только появитесь.

— Пожалуйста, скажите ему, что я поднимусь к нему, только сначала устрою кошек и вымоюсь.

— Упомянуть о ваших животных? — По тону Джин явно чувствовалось, что такая перспектива ее не радует.

— Попросите его зайти сюда. Я сама его удивлю.

Экономка посмотрела на нее как на сумасшедшую, но кивнула.

Поскольку Инди уже ходила вокруг нее кругами, Мэллори вынула кошачий туалет и насыпала в него наполнитель.

— Что за черт?!

Мэллори подняла глаза и увидела, что в дверях стоит Алекс. Она слегка вздрогнула, увидев полное потрясение на его лице.

— Кот?!

— Два, — поправила она с невинной улыбкой и указала на Годжеса в кресле. — Волонтеры из общества охраны животных сказали, что котов лучше приобретать парой. Я собиралась взять котят, но решилась на взрослую пару, потому что их берут реже. Познакомься, Годжес и Инди. Я люблю кошек. А ты?

Она взяла на руки Инди.

Алекс открыл рот, но ничего не сказал. Потом все же произнес:

— Повтори еще раз, почему ты взяла двух котов?

— Один кот скучал бы, пока я на работе.

Алекс стиснул зубы и коротко кивнул.

— Обед готов. Я попросил повара приготовить твое самое любимое.

— Да, спасибо. Джин сказала. Я вымоюсь и приду, — пообещала она, чувствуя, как напряжение между ними становится невыносимым.

Оставив четвероногих друзей в своей новой комнате, она освежилась и поднялась на верхний балкон. Легкий ветерок слегка охладил ее пылающие щеки. Алекс стоял возле балюстрады и смотрел куда-то вдаль. Его мысли явно блуждали очень далеко отсюда. Ветер трепал его волосы и белую рубашку. Он выглядел таким одиноким!

Неужели он способен чувствовать одиночество? Неужели и ему кто-то нужен? Она?

Никчемные мысли. Мэллори нарочно хлопнула дверью и вздернула подбородок. Она может через это пройти. И пройдет.