Секрет «Андромеды»

Когда Рада ушла, Ирина Андреевна подошла к дочери и взяла ее за руку.

— Думаю, я нашла выход, — взволновано начала она. — Я сейчас была на совещании и узнала потрясающую новость. Помнишь, вы в школе проходили историю про пропавшую экспедицию?

— Корабль «Андромеда»? Так это было пол века назад.

— Да, знаю. Сегодня на совещании сказали, что перехватили сигнал «SOS» с того участка космоса, где исчезла экспедиция «Андромеды».

— Но это же невозможно! Столько лет прошло!

— Ученые предположили, что корабль возможно пропал с радаров, попав в какое-нибудь поле в районе черной дыры. И, возможно, сигнал шел так долго из-за удаленности корабля… Но это всего лишь теории.

— А в чем же тогда выход для моей ситуации?

— Руководство «Ласточки» приняло решение направить спасательную экспедицию в точку, откуда пришел сигнал для проверки. На корабле обязан присутствовать сотрудник безопасности…

— Ты предлагаешь мне полететь?

— А у тебя еще есть предложения? Полет займет где-то полгода только туда, еще столько же обратно. Ну и там все выяснить тоже нужно будет время. Минимум год тебя не будет. За это время многое может измениться. Игнат не будет так долго ждать и обязательно себя дискредитирует. Я же, в свою очередь, постараюсь сделать всё, чтобы разорвать помолвку без ущерба для нас. И еще… Если вашей экспедиции удастся найти «Андромеду» вы вернетесь героями, и ты сможешь диктовать свои условия.

— Уф, ну и новости! — Саша ошалело уставилась на мать. — Но я же никогда не участвовала ни в одной поисково-спасательной операции!

— Ну, а сколько ты еще будешь безвылазно торчать на станции? На Землю ты не летаешь, тебе там, видите ли, воздуха мало. На другие станции тебе просто лень летать. Думаю, пришла пора оправдать вложенные в тебя «Ласточкой» ресурсы. Так что вопрос решен, через неделю ты в составе спасательной экспедиции полетишь к «Андромеде»… Если, конечно, от нее еще что-то осталось.

— Думаю, Игнат будет против моего полета.

— А он об этом знать и не будет, не его это уровень. Миссия засекречена, чтобы зря людей не волновать. Так что ты языком не мели почем зря. Раде тоже не говори. Хоть она и твоя лучшая подруга, но ты же знаешь, там, где знает один, будет знать весь ярус, если не вся станция. Поняла?

— Поняла, — буркнула Саня, явно приуныв.

— Вот и славно. Сейчас посиди, обдумай всё и с завтрашнего дня будем усиленно тренироваться. Я хочу, чтобы ты вернулась домой целой и невредимой.

Закрыв за матерью дверь, Саша плюхнулась в кресло и целый час просидела, уставившись в одну точку. Мать была права, если она улетит со станции, то Игнату ее будет уже не достать. Но… лететь в неизвестность, то еще удовольствие!

— Что ж за жизнь-то такая корявая получается только из-за одного чучела! — в сердцах бросила она. — Хотела красивой и обеспеченной жизни? Получи, блин! Теперь в криосне целый год проведу. А если прилетим, а там нет никакого корабля? Вот же обломище будет. А если найдем? Сколько же там трупов обнаружим? Брр! И ведь меня будут пихать в первых рядах! Ох, мама, ну почему ты не с верхнего яруса? Сидела бы я сейчас в своем собственном саду, и пила изысканные коктейли, а не вот это вот всё.

От своих собственных слов ей вдруг стало гадко и грустно. Конечно, она преувеличивала опасность экспедиции, потому что долететь до корабля если он, конечно, еще там, не составляло особого труда. На месте подтвердить гибель экипажа и вернуться домой, в свое уютное гнездышко. Делов — то!

Воспрянув духом, пошла к Раде в биолабораторию, застав ее возле кустиков с клубникой.

— Смотри, какие я вывела крупные ягоды! — с гордостью произнесла девушка.

— Вкусные?

— Не знаю, нам запрещено их есть. Придет дегустатор и скажет, годятся они или нет для верхнего яруса.

— Как-то несправедливо у нас все на станциях, — Саня разглядывала ароматную ягоду. — Деление на ярусы и по положению. А все оттого, что деваться некуда. Эх. если бы нашли пригодную для жизни планету, все бы изменилось.

— Размечталась! — фыркнула Рада. — Плохо же ты историю Земли учила. Всегда так было и будет, хоть ты на станции живешь, хоть в бункере, всё одно.

— Что-то у меня сегодня все разговоры какие-то удручающие.

— А! Чего тебе мать-то сказала? Прям такой вид у нее серьезный был.

— Да так, ерунда, мол, взрослеть пора, за ум браться и всё такое.

— Мне моя такого не говорит. Наверное, я уже повзрослела и взялась за ум.

— Иди ты!

Всю следующую неделю Саня под руководством матери тренировалась в ангаре, снова и снова прорабатывая различные комбинации защиты и нападения, а также стрельбу из различных видов оружия. К вечеру она так уставала, что ничком падала на кровать, мгновенно проваливаясь в сон. Каждую ночь ей снилось, что она видит в иллюминаторе своей спальни брошенный корабль «Андромеда», больше похожий на останки какого-то огромного чудовища, истерзанного коррозией.

— Всё, я больше не могу, — заныла она после очередной тренировки. — Мам, я вымотана, мне нужен отдых.

— У тебя впереди шесть месяцев в капсуле, выспишься. Кстати, я тут подумала…

— О боже, что еще?