Сейчас вылетит птичка

Курт Воннегут Сейчас вылетит птичка

Однажды ночью я сидел в баре и слишком громко разглагольствовал о человеке, которого ненавидел. Ко мне подсел мужчина с бородой.

-- Почему бы вам не убить его? -- спросил он дружелюбно.

-- Я думал об этом, -- ответил я. -- Почему бы и нет?

-- Давайте я помогу вам рассудить здраво, -- предложил он. У него был глубокий голос и большой нос. Он был одет в черный мохеровый костюм, на шее висел тонкий галстук. Его красный рот был грязен. -- Вы смотрите на ситуацию сквозь призму вашей ненависти, -- продолжил он. -- Вам нужно хладнокровие, услуги мудрого специалиста, который может спланировать дело и защитить вас от неожиданной поездки к электрическому стулу.

-- Где я найду такого человека?

-- Вы его уже нашли.

-- Вы сумасшедший.

-- Именно. Я всю жизнь провел в психиатрических клиниках. Этот факт делает мои услуги особенно привлекательными. Если я вдруг начну давать против вас показания, вашему адвокату не составит труда доказать, что я известный псих и, кроме того, уголовник.

-- А что вы натворили?

-- Ничего особенного, я работал врачом без лицензии.

-- Без убийств?

-- Без, но это не значит, что я не убивал. На самом деле, я убил едва ли не каждого, кто обвинял меня в медицинской практике без лицензии, -- он посмотрел в потолок, явно что-то подсчитывая. -- Двадцать два-двадцать три человека, может больше. Я убивал их в течение многих лет. Я ж не читаю газет каждый день.

-- Вы вычеркивали их, когда убивали, и, вставая на следующее утро, опять смотрели в список?

-- Нет, нет, нет, нет, нет, -- возразил он. -- Многих из них я убил, когда уютно сидел в тюрьме. Я использовал технику кошка-через-стену, ее я рекомендую и вам.

-- Это какой-то новый способ?

-- Я был бы рад так думать, -- он покачал головой. -- Но это настолько элементарно, что я не могу поверить, что никто до него еще не додумался. К тому же, убийство довольно старая традиция.

-- Вы используете кошку?

-- Только как сравнение. Смотрите, вот вполне резонный вопрос, если человек, по тем или иным причинам, бросает кошку через стену и кошка падает на человека, выцарапав ему глаза, виноват ли тот, кто бросил кошку?

-- Естественно.

-- Хорошо. Теперь, если кошка приземлится просто на землю, но в течение десяти минут кого-нибудь исцарапает, виноват ли тот, кто ее бросил?

-- Нет.

-- Вот в этом и состоит высокое искусство техники кошка-через-стену для безопасного убийства.

-- Бомба замедленного действия?

-- Нет, нет, нет, -- возразил он, жалея мое бледное воображение.

-- Медленный яд? Инфекция?, -- продолжил я.

-- Нет, а вашу следующую и последнюю догадку я уже знаю -- нанять киллера в другом городе, -- он откинулся на спинку и предположил довольный собой, -- Может и вправду я это изобрел?

-- Я сдаюсь.

-- Прежде чем объяснить все, вы должны позволить моей жене сфотографировать вас, - он указал на меня своей жене. Это была тощая женщина с тонкими губами, крашеными волосами и плохими зубами. Она сидела в кабинке с нетронутым пивом. Она несомненно была сумасшедшей и смотрела на нас мучительным взглядом шизофреника. У нее был Роллифлекс со вспышкой.

По сигналу своего мужа она подошла и приготовилась фотографировать меня.

-- Сейчас вылетит птичка, -- сказала она.

-- Я не хочу, чтоб меня фотографировали, -- запротестовал я.

-- Скажи сы-ы-ыр, - попросила она, и щелкнула вспышка.

Когда мои глаза опять привыклик темноте бара, я увидел, что эта женщина убегает из бара.

-- Что за черт?! -- возмутился я.

-- Успокойтесь. Сядьте. Вас всего лишь сфотографировали.

-- Что она собирается делать со снимком?

-- Напечатать его.

-- А потом?

-- Вставить в наш фотоальбом, в нашу сокровищницу золотых воспоминаний.

-- Это шантаж?

-- Неужели она сфотографировала вас за каким-то порицаемым делом?

-- Мне нужна эта фотография.

-- Вы суеверны?

-- Суеверен?

-- Некоторые люди верят, что, когда их сфотографировали, в камере остался кусочек их души.

-- Я хочу знать, что происходит.

-- Садитесь, и я расскажу вам.

-- Постарайтесь поподробнее и побыстрее.

-- Все будет и подробно и быстро, мой друг. Меня зовут Феликс Корадубайн. Это имя вам говорит о чем-нибудь?

- Нет.

-- Я был психиатром в этом городе семь лет. Занимался групповой терапией. Я работал в круглом зале с зеркалами и лепниной в замке, на автостоянке, и в раскрашенном похоронном зале.

-- Теперь припоминаю.

-- Отлично. Я не хочу, чтоб вы думали, что я лжец.

-- Вас посадили за шарлатанство.

-- Именно.

-- Вы даже не закончили среднюю школу.

-- Не забывайте, Фрейд был самоучкой. И он сказал, что блестящая интуиция настолько же важна, насколько и медицинская школа.

Он рассмеялся.

-- Когда меня арестовали, молодой репортер, который закончил среднюю школу вольно или невольно, может он даже колледж закончил, попросил меня рассказать о паранойе. Представляете? Я имел дело с душевнобольными и около того со всего города семь лет. А этот маленький наглец, который может прошел только первый курс психологии Захолустного университета, думает, что может поставить меня в тупик таким вопросом.

-- Что такое паранойя?