Сегодня – позавчера. Испытание сталью

— Ты, ежлан, на кой, ты, на мост побежал?!

Громозека в ярости. Оказалось, он бежал за мной, взрывом его смахнуло с моста, и при падении он повредил спину — ноги отнялись. Беда.

— Остановить хотел, — проблеял я в ответ.

— Нах! Из пулемёта надо было этих уродов.

— Надо было. Не смог.

— Ночью же мог!

— Мог. В горячке боя — мог. А утром — не смог. Это же наши люди. Русские.

— Они не русские. И не люди! Люди в окопах остались. А это — выродки! Падаль! И ты…! — Громозека резко перевернулся на другой бок, лицом к стене, ко мне соответственно — спиной.

Итак, я опять в прошлом. В «учебном» 1942-м. Учавствовал в обороне Воронежа. Во главе эксперементального полка, вооруженного экспериментальными самоходными артиллерийскими установками ГАЗ-71. Теми самыми СУ-76. Их сделали на том же Горьковском автогиганте, на базе тех же Т-70, те же конструкторы Астров и Гинзбург. Только на год раньше. Как там говорил конструктор пушки моей самоходки — «повозки для орудия». Это были именно повозки для орудия.

Задумана была система комплекса бронемашин боевых машин пехоты, но, учитывая положение, маловероятно, что будут делать что-то кроме СУ-76.

А мы теперь, скорее всего, в санитарном поезде. Громозека, вон, обиделся. И есть за что. Человеколюбие у меня проснулось не вовремя. Подвёл человека. И сам лежу обгорелым поленом. Руками-ногами не владею.

На меня опять накатывала чернота безнадёги. Тоска смертная. Мне был дан шанс исправить всё. А я не смог. Ни там, в моём времени, ни здесь. Как бы хуже не стало. В истории моей реальности немец в Москву всё же не входил. А тут я сам участвовал в боях на улицах столицы. Хотя я-то к этому каким боком?

Я читал книги про попаданцев. Там герой сразу и резко меняет ход войны. Враг разбит малой кровью. И весь мир стоит на коленях перед красным знаменем. Прогрессорство их виртуозно и величественно. А я? Толку — ноль. Вроде все сделал так же. Своё происхождение раскрыл, о чём сильно жалею, всё, что знал — рассказал под запись. А перелома в войне как не было, так и нет. Ленинград — блокирован, Воронеж — в осаде, враг рвётся на Кавказ и к Сталинграду. Москва — в руинах.

Ну почему я? Почему? За что мне это? За какой грех мне такая мука? Сдохнуть хочу! Нет у меня больше сил!

Но смерти мне Создатель не даёт. А за попытки «уволиться по собственному желанию» карает жесточайшей болью.

Глубоко вздохнув, стал рассказывать Громозеке, его спине, мои злоключения в моём времени, там, в будущем. Которое уже не наступит. С приходом немца в Москву наши реальности окончательно разошлись.

— Вот так вот, брат. Опять у меня ничего не вышло.

Громозека повернулся ко мне, смотрел прямо на меня.

— Я бы сошёл с ума от подобных вывертов судьбы.

— Я и сошёл, брат. Давно уже. Ложки не существует. И тебя нет. И вагона этого нет. А я лежу где-то, умираю, а мозг мой проектирует в сознание эти картинки. Или лежу в психушке и живу в выдуманном мире. И никто его не видит, кроме меня.

— Вздор! Я точно существую!

— Реально то, что осознаёшь. И не реальное, если его осознаёшь — реальнее реального. В том мире, настоящем, я — Никто и звать меня — Никак. А тут я, как во сне — конструктор, полководец, успешен, любим, знаменит. Так не бывает.

— Так есть.

— Да с чего вдруг-то? Что изменилось? Я — тот же. Мир вокруг не стал сказочнее, люди те же скоты. Что изменилось?

— НКВД.

— А они-то с какого бока? Ну, постоянно вы рядом и что?

— То-то и оно, что мы постоянно рядом. С операционного стола. Там врач какой-то тебя «срисовал», вот с той поры ты под крылышком и ходишь. Нос тебе подтираем.

Ага! Натан! Дружбан! Всё-таки друзей он имеет. И «Степанов» званием и опытом своим «крутоват» для горотдела ГБ. Блин! Вот же я долбоёж! Только сейчас допетрил! Меня ведут «за ручку» с первого дня в этом мире. Этим объясняется «дружелюбность» окружения. Такая концентрация «настоящих» людей! И моя «смазанность маслом». Поэтому всё мне так легко даётся? Что за спиной стоит тень НКВД? Да, это многое проясняет. Но не главный вопрос:

— А почему я?

— Так совпало, — ответил Громозека, совсем, как Полкан. — Как я понял, сначала думали, что ты шпион, потом, что из эмигрантов, а потом всё как-то закрутилось. И ты занял в структуре нишу. Стал прок от тебя ощутимый. Так вот как-то.

Совпало. Занял нишу. М-да. Интересный подход к людям. «Кадры решают всё». Вот уж, ни убавить, ни прибавить. Спасибо тебе, товарищ Кремень!

— Что ж за организация у вас такая — НКВД? Даже мне нашли применение.

— Да вот такая. Только тут я тебе не помощник. Разобраться в особенностях нашей организации тебе помогут другие товарищи. Как только смогут.

— Занятые сильно?

— Не без этого. Сам должен понимать.

— Понимаю. Слушай, а тебе ничего не будет за то, что ты мне рассказал.

— Не-е, не будет. Думали, сам додумаешься, а ты всё никак и никак. А сейчас — совсем приуныл. А на мост ты зря побежал.

— Зря.

Я помолчал, а потом стал изливать ему душу. Точнее, выплёскивать черноту своей тоски. Про то, что не вижу прока от моего присутствия тут, про своё желание умереть.