Сегмент Лунны

– Привет, – сказал незнакомец. Лицо его было весьма свежее и даже красивое. Большие карие глаза, пронзительно глядевшие на Алекса; черные длинные волосы, которые отлично сочетались с аккуратной растительностью на лице, подчеркивали таинственность внешнего вида.

– И тебе, что ты делаешь? – ответил Алекс.

– Ищу минерал редкой породы.

Парень отвечал уверенно и без колебаний. Хэмптону такой ответ незнакомца показался еще более подозрительным. Молодой парень, ищущий минерал, сидит посреди ночи на дороге с вырезанным участком земли, не просто вырытым, а именно аккуратно вытащенным без техники и инструментов. На памяти Алекса бывали случаи бандитских разбоев на дороге, когда одинокие путники останавливали водителей различными способами и под разными предлогами пытались завести диалог, и в то же время их сообщники выбегали со всех сторон и в лучшем случае грабили своих жертв. Сейчас эта картина как раз напоминала подобную ситуацию: кругом простирался густой лес, через который проходила дорога, и, по всей видимости, незнакомец вышел на дело.

– У тебя с собой документы? – спросил Алекс. – Я из полиции, детектив Хэмптон.

– Он в этом участке земли, нужно достать его, это очень важно.

– О чем ты говоришь?

– О минерале.

Хэмптон от удивления выкинул наполовину выкуренную сигарету и, развернувшись, дернул ручку двери автомобиля, добавив парню:

– Сейчас посмотрим, жди здесь.

Алекс сел обратно в машину. Он схватил рацию и сказал:

– Направьте людей по моим координатам, код 101-02¹.

В это время незнакомец направился в сторону выемки, у которой он до этого сидел. Алекс вытащил наручники из бардачка и положил их в задний карман. Парень тем временем взял аккуратно вырезанную часть асфальта и закрыл им выемку, после этого офицер вышел из машины. Хэмптон был уверен в том, что либо парень под воздействием психотропных веществ, либо этот спектакль спланирован, дабы снизить его бдительность. Его лицо было напряженным, выражая беспокойство и готовность к внезапным действиям. Осмотревшись, Алекс направился в сторону парня, тот сидел спиной к нему и медленным движением руки проводил по воздуху над тем местом, куда он вставил часть асфальта. Как вдруг перед ним на мгновение появился красный отблеск тусклого свечения, после которого он быстро встал. Алекс плотно положил руку на кобуру и замедлил шаг, крикнув парню:

– Без резких движений! Подними свои руки!

Незнакомец медленно повернулся к Хэмптону, приподняв бровь, показывая своим видом удивление. Рядом с ним уже не было никакой выемки и ее следов. Участок был ровным и казался даже лучше других.

– У меня нет никаких документов, – ответил незнакомец, подняв руки.

Алекс переводил взгляд с парня на место, где был вырезан участок асфальта, и обратно, его лицо уже выражало растерянность.

– Как ты это сделал? – спросил он. – Так, пройдем в машину, вытяни руки вперед. – Парень послушно вытянул руки. Хэмптон подошел вплотную к нему и, взяв под руку, направился в сторону машины, как вдруг краем глаза он увидел, как тот ловко протянул руку к его руке и ущипнул за кисть. Алекс имел густую растительность на руках, ему показалось, будто тот выдернул у него волосы. Ему такое действие, мягко говоря, не понравилось, он и так старался пренебрегать мерами предосторожности по отношению к этому парню, но под впечатлением и от непонимания происходящего он почувствовал невидимую угрозу. Единственным безопасным местом сейчас была машина, и дойти туда нужно было любой ценой.

– Ты чего задумал? – ухватив парня еще сильней и вытаскивая наручники из заднего кармана, спросил Алекс.

Он попытался толкнуть его перед собой и завести ему руку за спину, но его попытка была безуспешна. Незнакомец, ощутив на себе применение силы, легким, как показалось Алексу, движением руки вырвал свою руку из его хватки. Алекс попытался выхватить пистолет из кобуры, но все, что он успел сделать, это расстегнуть ее, после чего он был сбит с ног и остался лежать на земле. Единственное, что заметил Хэмптон, это то, как парень молниеносно сместил свой корпус за его спину, дальше он почувствовал сильный безболезненный, но в то же время неприятный толчок в ноги и услышал железное клацанье рядом, словно какой-то металлический предмет упал на асфальт.

– Прошу прощения, но у меня слишком мало времени, к тому же я не рассчитывал на компанию. Твой пистолет рядом с машиной, – произнес парень.

После этого он вытащил из одной маленькой сумочки, что висела на поясе, предмет, похожий на ручку, и зажал его в руке. Яркая вспышка заставила Алекса зажмуриться, закрыв лицо руками.

Открыв глаза, Алекс никого уже не видел перед собой, только слабо освещенное ближним светом автомобиля шоссе. Некоторое время он еще сидел на дороге, не понимая произошедшего. Частое дыхание не давало сосредоточиться и поймать хоть одну мысль в голове, это стало для него тяжелым испытанием. Медленно поднявшись на ноги, детектив направился к машине, как вдруг он увидел вдали приближающиеся желтые огни. «Вовремя подоспели», – иронично подумал он.

Глава 1.

I