Сегмент Лунны

Хэмптон понял все. Он резко слез со стула и с размаху ударил Стива в челюсть. Тот свалился на спину, опрокинув на себя бокал пива. В зале раздались женские крики и возмущенные возгласы мужчин.

– Эй, идите на улицу! – кричали они.

Стив, вопя, валялся на полу, держась ладонями за лицо. Рассел тоже слез со стула и навалился на Алекса, уронив того на пол.

– Прекратите, парни! – Джиро оттаскивал Рассела.

– Я знал, что ты двуличная тварь! – кричал Алекс на Стива.

– Вызовите полицию! – визжали девушки.

Рассел крепко прижал Алекса к полу. Было трудно вырваться из его хватки – он был намного крупнее Алекса. Джиро, хоть он и весил много, было проблематично столкнуть Рассела. Алексу казалось, будто тот даже и не двинулся с места.

– Мы из полиции, сохраняйте спокойствие! – громко сказал Джиро.

– Вот клоуны! – провозгласил один байкер, – Давайте проводим их к выходу?

– Да! – подхватили остальные.

Алекс смутно помнил окончание того вечера, в памяти было то, как он кричал на Стива. Потом какие-то парни подхватили его и вывели на улицу. Он пытался еще проникнуть в бар, но его туда не пустили. Кто-то даже засадил ему в глаз. Затем Джиро вызвал такси, и они поехали домой. Дома их встретили сонные дочь с женой. Алекс не помнил, что они говорили и что говорил им Джиро. Он уже лежал в кровати, он уже крепко спал.

IV

Наручники поначалу туго давили на запястье, но когда перестаешь думать о дискомфорте и концентрируешь внимание на чем-то другом, ноющая боль в руках тревожит гораздо меньше. При снижении корабль начало слегка потряхивать, что заставило меня отвлечься от своих мыслей и снова почувствовать ноющую боль в запястьях. Корабль был маленьким. Камера, в которой я находился, была рядом с пилотами, и я мог разобрать, о чем они говорят.

– Центральная, готовьтесь, начинаем высадку экипажа, – сказал один из пилотов.

К камере подошел один охранник в защитном костюме с маской на лице. В руке он держал что-то наподобие металлического ошейника. Он ввел код на сенсорной панели камеры, после чего дверь отворилась. Я без лишних слов, зная дальнейшие процедуры, встал и подошел к нему. Он так же, ничего не говоря, надел на меня ошейник. Этот ошейник служил мерой безопасности. Если я захочу убежать или совершить нападение, меня тут же ударит током.

Наш корабль полностью приземлился на поверхность планеты Хонос. Я вместе с конвоирами вышел из корабля, оказавшись на огромной круглой песчаной площадке – это была Арена. Она чем-то напоминала Колизей, здесь тоже были трибуны, на которых я увидел бесчисленное количество зрителей – заключенных разного вида и расы. Как только я вышел из корабля, трибуны загудели, слышалось характерное «Фу-у-у» – все были недовольны моим появлением. Я поймал себя на мысли, что если бы у заключенных было что-нибудь под рукой, они бы непременно бросили этим в меня. Недалеко от нас, за пределами трибун, возвышалась огромная постройка, напоминающая средневековый замок. Старая, но прочная, с виду зловещая конструкция служила местом отбывания наказания самых опасных, закоренелых преступников – всех зрителей на трибуне. Оттуда никто и никогда еще не сбегал. На Арену было выделено огромное количество ресурсов, так что сбежать было просто невозможно.

Мы уже минут пять стояли в ожидании под неодобрительные свисты и улюлюканья заключенных. Мне была важна каждая секунда, и уже наскучило рассматривать эти мрачные пейзажи.

– Прошу прощения, сколько еще ждать? – спросил я, не обращаясь конкретно к кому-то.

Тот, что был старшим в группе, посмотрел на меня и отвернулся, ничего не сказав. Остальные последовали примеру главного. Но спустя минуту я увидел открывающиеся ворота под одной из трибун.

К нам приближался конвой. Его было видно невооруженным глазом. В центре колонны двигался большой парящий бронированный транспортер, сопровождаемый спереди и сзади вооруженной охраной.

– Пойдем, – дал команду главный, после чего я ощутил толчок в спину.

Конвой приблизился к нам, и экипаж быстро и синхронно вышел наружу. Транспортер открыл кузов, и после небольшой задержки оттуда вышли два конвоира, держащие цепями существо, напоминающее человека. Я смог полностью разглядеть его, когда они приблизились к нам. Заточенный в цепи и наручники заключенный вида нибо имел синий цвет кожи. По всей его лысой голове выступали крохотные шипы. Ядовито-зеленого цвета глаза, чуть улыбаясь, снисходительно смотрели на меня. Я знал совсем немного о нибо, например, то, что они обладали магнетическими способностями. Они могли с легкостью обратить твое оружие против тебя и переломать кости на расстоянии или взять под контроль твои конечности, управляя ими в своих целях, делая тебя марионеткой в их руках. Обрадовавшиеся заключенные на трибунах встретили нибо громкими одобрительными воплями.