Седна

Федерация всё же освоила Тризис, не конфликтуя с его новыми жителями. Выяснилось, что на этой планете находятся практически бесчисленные залежи самых разнообразных руд, но чтобы добраться до этого добра, приходилось бурить глубочайшие шахты. А так как никто в здравом уме не станет работать шахтёром на промёрзшей до ядра планете, рабочих пришлось собирать из тюрем и исправительных колоний.

Какой получился контингент — понять нетрудно.

Непрекращающиеся снежные бури, температура, в летнее время не превышающая двадцати градусов мороза по Цельсию, а зимой колеблющаяся от минус ста до минут шестидесяти, странные, покрывшиеся шерстью первобытные соседи и неприятное общество сделали своё дело. Тризис стал планетой-легендой, о которой ходило множество правдивых и не очень слухов.

Но доход она, тем не менее, государству приносила неимоверный.

— Милая, зачем мы здесь? Если не ошибаюсь, то именно здесь мне придётся батрачить всю свою жизнь, если меня поймают федералы…

— Скоро всё узнаешь. А пока посади, пожалуйста, корабль, не врезавшись в скалы.

Ник ориентировался лишь по радару — из-за непрекращающейся снежной бури не было видно ни зги. Все мало-мальски опасные места на поверхности обозначались красными точками, и сейчас экран от них почти полностью превратился в большое алое пятно. Лишь спустя полчаса поисков подходящего для посадки местечка, пилот наконец приземлил свою «птичку» на заснеженный горный пятачок и облегчённо вздохнул.

— Пешком? — обречённо спросил Ник, заглушив двигатели.

— Ползком, — хмыкнула Седна. — Одевайся тепло, за окошком минус шестьдесят семь.

Ник пробежался пальцами по клавиатуре, включая систему маскировки, любезно установленной шаркеттами. Система эта делала «Панацею» полностью невидимой, но в то же время не меняла её физических свойств. А значило это, что любое существо, не заметившее корабль, скорее всего врежется в него лбом и как минимум сильно насторожится.

Ник покинул кабину пилота и стал выбирать себе одежду по погоде. Открыв личный шкаф, он долго возился, осматривая старые свитеры и утеплённые штаны, и, в конце концов, плюнув на всё это дело, выбрал белый кожаный комбинезон с огромным капюшоном. Костюм этот целиком и полностью закрывал тело своего владельца, не оставляя любому крепчайшему морозу никаких шансов на победу.

— Ты похож на грудного ребёнка, только слегка подросшего в размерах, — хихикнула Седна, осматривая обновлённого капитана. — Даже варежки с бубенчиками…

— Это не бубенчики, а аккумуляторы для согревания костюма, — буркнул Ник, натягивая на голову синтетическую шапку с нарисованной на ней эмблемой горной пумы и круглые сварочные очки, прилегающие к коже.

Теперь же Седна не стесняясь залилась задорным смехом. Отчасти, пилот её понимал, ведь, посмотрев на себя в зеркало, он действительно увидел огромного карапуза очень смешного на вид.

— А ты что, пойдёшь прямо так? Не замёрзнешь?

— Я не замерзаю. Хотя… ты прав. От переохлаждения со мной может случиться непредвиденное.

Теперь настала очередь Ника ржать, как бешеная лошадь. Седна выглядела не менее смешной, чем он сам, в точно таком же комбинезоне, в таких же «варежках с бубенчиками».

— Всё, всё, хватит смеяться, — чуть обиженно сказала девушка. — Я собрала сумки с самыми необходимыми вещами. Огнестрельное оружие нам сейчас не поможет, на таком холоде любые энергетические винтовки просто отказываются стрелять, а оружие старого типа — дробь, пули — заклинивает в самый неподходящий момент.

— А лук? Тетива из хладной плазмы. Если память мне не изменяет, то он работает хоть в стоградусный мороз.

— А стрелять удобно будет в таких-то рукавичках?

Ник подумал, и отложил наградной лук в сторону:

— Хорошо. И что тогда может пригодиться?

— Спички, я взяла с собой пять блоков по десять коробков в каждом.

— Изволь, но для чего нам понадобятся спички? В комбинезон встроена функция согрева. Или тебе подкуривать больше нечем? — пилот вновь рассмеялся.

— А может и нечем, — Седна показала капитану язык. — Нет, просто это местная валюта у невиасов. Поменяем спички на годное для такой погоды оружие. Ибо это единственный предмет цивилизованного обихода, от которого они не отказались.

— То есть, ты уверена, что стычек не избежать? И хоть сейчас ты, наконец, можешь сказать, куда мы направляемся?

Девушка села на край дивана и закинула ногу за ногу, что в комбинезоне сделать было довольно проблематично.

— В одном из шахтёрских городков работает, а, точнее, отбывает наказание некий Вишну Сингх, родом из Индии, как не трудно догадаться. Вишну довольно стар, а кроме того, ему отрубили обе руки за многократные попытки… кхм…

— Попытки чего? Знаешь, звучит немного пошло.

— Да прекрати ты смеяться! За попытки лечения людей!

— Разве лечить людей — преступление?

— Он лечил людей руками в прямом смысле этого слова. Просто закрывал глаза, клал на голову больного руки, и…

— Всё равно, как бы там ни было, я не понимаю, за что надо было отрубать конечности.