Седьмой. Том 6

— Понимаю, ладно давайте пройдёмся.

Как и сказал Белый Тигр, местные рынки и лавки в торговом районе всё ещё работали, вот только людей там не сказать, что было много. Для города с постоянным населением в несколько тысяч человек и ещё пары тысяч приезжих, это не сказать, что было много. Здесь же стало понятно, что предположения тигра о ценах на припасы оказались полностью оправданы — они не то что кусались, они могли оторвать и сожрать руку или ногу. Очевидно, фермерские хозяйства и торговые пути оказались блокированы этой напастью и в городе назревала самая настоящая продовольственная катастрофа, оставалось надеяться, что удастся выбраться из него до того, как станет совсем плохо.

Да и время поджимало, как ни крути, а до открытия большинства предсказанных порталов в Серебряный мир осталось не так и много времени, следовало поторопиться.

Пока я, скрепя сердцем, закупался у местных лавочников, сметая полки и терпя не самые добрые взгляды, кидаемые в мою сторону от местных жителей, Белый Тигр отправился подслушивать чужие разговоры. Давно заметил его любовь к собиранию сплетен и, судя по всему, в Золотом мире это увлечение расцвело. Что же до Алисы, то она старалась держать тенью за моей спиной, молча ища то, что ей нужно.

Через несколько часов, закупив изрядное количество съестных припасов, одежды, тёплых одеял, походных приспособлений типа фляг под воду, набора железной посуды и тому подобного я потратил большую часть заработанного на продаже ядер золота. Грабительские цены сыграли свою роль, конечно. Запасная одежда и некоторые покупки сестры практически опустошили последние остатки средств. Теперь, если блокада города неизвестными существами продолжится больше чем на одну-две недели, то у нас будут большие проблемы. С другой стороны, я совершенно точно уверен — если решение проблемы затянется, мы сидеть здесь точно не будем. В крайнем случае пойдём вдоль реки в поисках нормальной переправы. Сидеть на месте без шансов на то, чтобы выбраться, меня совершенно не устраивало.

— Послушал я местные разговоры, Ян, — закончив с закупками, мы с Алисой направились к воротам города в надежде услышать последние новости и, конечно, по дороге наткнулись на Белого Тигра. — Говорят, сюда направили нескольких высокопоставленных членов местных школ. Ходят слухи, что это объединённая группа.

— И что в этом такого? — вполголоса спросил я, обходя большую лужу на разбитой городской дороге.

— Такого не случалось уже пару столетий, это же конкурирующие школы, они редко объединяются друг с другом. Значит, ситуация очень непростая, если слухи не врут, конечно.

— Меня больше интересует сила этих людей и есть ли опасность, что они нас узнают? Насколько велик риск?

— Трудно сказать, — ответил тигр. — Мы ничего не знаем о местных школах. Насколько они сильны и какими магами располагают. Однако, могу предположить, что им далеко до великой Золотой школы, откуда мы недавно выбрались. Всё же это пограничная провинция, можно сказать, край мира.

— Слабые школы, — подала голос молчавшая всё это время Алиса. — У них нет «Повелителей магии». Их сила в численности и высокой конкуренции средних по мощи магов. Этот регион очень далеко и практически никак не связан с родной школой. Думаю, известия до них дошли, но на этом всё.

— Ну, и то хлеб, — слова сестры немного успокоили. — Но в любом случае лишний раз лучше не отсвечивать.

Возле врат, как и вчера находилось много экипажей торговцев, стражей и охранников караванов. Такое ощущение, что все ждали открытия врат в любой момент, но почему-то, этого не происходило. Хотя были и некоторые отличия со вчерашним днём — прежде всего это касалось количества охранников. Их стало значительно больше. Такое ощущение, что город вывел всех, кого мог и к чему-то активно готовился. К тому же собравшиеся в кучки торговцы и их охранники выглядели нервно. Предполагают, что скоро будет нападение?

— Почтенный, что происходит, почему сюда стянули столько стражи? — я подошёл к стоящему поодаль одинокому торговцу, который курил длинную трубку и о чём-то задумчиво размышлял, наблюдая за суетой возле врат.

— Новенькие? — скорее даже не спросил, а утвердительно заметил торговец. — Говорят, стража уверена, что проклятые попытаются атаковать врата и стену. Сегодня, завтра, может, послезавтра, но все ждут.

— Посреди дня? — я хорошо помнил утверждения встретившего нас охранника о том, что под светом солнца проклятые твари стараются не нападать, так как тот причиняет им боль.

— Видимо так, — пожав плечами ответил торговец и, сделав глубокую затяжку, было заметно, что ему абсолютно всё равно на происходящие события. Складывалось впечатление, что ему просто нравилось наблюдать за суетой солдат возле врат и сам торговец никуда не торопился. Несмотря на то, что его товары сейчас простаивали в этом городе. А ещё он явно не был настроен разговаривать.

Отойдя к Алисе и Белому Тигру, я рассказал об услышанном.

— В целом, если всё так, как говорит Иш`кафель и этот торговец у нас есть шанс дождаться решения проблемы и продолжить путь, — резюмировал я.