Седьмой. Том 6

Помещение, в котором я оказался, представляло собой огромную комнату у установленным по её середине бассейном, огороженным высокими стальными перилами и наполненным серебристой жидкостью, похожей чем-то на ртуть. Перегнувшись через эти перила, я посмотрел на своё слегка искажённое отражение в серебристой воде и мгновенно почувствовал, насколько эта жидкость была переполнена чистейшей магией, мне даже захотелось протянуть руку и прикоснуться к этой воде, но Седьмой мгновенно одёрнул меня.

«Носитель, я ощущаю высокую степень порчи, содержащейся в жидкости. Чем бы она ни являлась, её воздействие опасно для вас».

В этот момент мне показалось, что где-то в глубине бассейна произошло движение, но, сколько бы ни вглядывался в безмятежную серебристую гладь, больше подтверждения этому так и не получил. Возможно, показалось. В целом этот резервуар мне напомнил что-то вроде хранилища, которое должно было сохранять магическую силу. Возможно, я был неправ, но других предположений всё равно не имелось.

Первые люди мне встретились уже через несколько минут, когда я вышел зала с бассейном, очутившись в настоящем лабиринте коридоров, подозрительно похожих на титанический город Оранжевого мира. Всё те же странные управляющие панели, горящие тусклым светом, необычного вида контейнеры и даже хорошо знакомые серебристые шары — автоматы обслуживания, точные копии тех, что я видел в титановом городе. Людей, бегущих по коридору, я почувствовал задолго, до того как они появились. Те совершенно себя не скрывали и, очевидно, куда-то сильно торопились. Пришлось прятаться в одном из ближайших проходов, оказавшимся очередным помещением заваленным непонятным оборудованием. Судя по отголоскам силы, пробежавших мимо четвёрки людей это были слабые маги, где-то на уровне золотого или даже серебряного значка. Скорее всего, исследователи этого комплекса или кто-то подобный им. В любом случае, тот факт, что под центральным дворцом Золотой школы, располагался самый настоящий комплекс-город Оранжевого мира, впечатлял. И если ещё вспомнить установленный вокруг центрального района школы магический барьер, похожий на тот, что использовался в Алом мире… у меня к Золотым появлялось очень много вопросов.

Белый Тигр всё ещё чувствовал, что Алиса находилась где-то здесь, в этом комплексе и даже указывал примерное направление, но это слабо помогало в условиях лабиринта коридоров. Без маяка Тессея приходилось полагаться исключительно на возможности Седьмого, но не сказать, что это было очень удобно.

Один из залов, куда я заглянул, обшаривая коридоры, привлёк моё внимание. Там были установлены сотни капсул, с зеленоватой жидкостью, внутри которых плавали тела людей. Большинство капсул оказались пусты. Используемых было не больше полусотни… и люди, что находились в них, были мне знакомы. Какие-то лучше, какие-то хуже. С кем-то я даже относительно недавно общался. Все они решились отказаться от себя и пройти через ритуал Золотых воинов.

— Значит, вот где созревают их воины, — с отвращением сказал Белый Тигр, подумав о том же, что и я. — В чём это они тут плавают?

— Какая-то непонятная жидкость, похоже, она наполнена магией, — кроме того, мне в голову ничего не приходило.

«Это питательная среда, подобные капсулы использовались Создателями в качестве восстанавливающих и укрепляющих процедур. Данная жидкость, скорее всего, содержит в себе высокую концентрацию магии, полипорита — вещества на основе „крови“ сильных сущностей изнанки, способствующих заживлению и насыщению тела. Однако, здесь я ощущаю множество отличий от технологий Создателей, в том числе и магическая сила с внутренней порчей».

«Вероятно, они используют ту серебристую жидкость, что мы нашли. Ты, кажется, говорил, что она проклята», — я подошёл к одному из контейнеров, в котором находилась девушка, что проходила вместе со мной экзамен по получению звёзд. Кажется, она тогда сильно не добрала до требуемого минимума.

— Мало того что они отдают свои души на съедение непонятной твари, так ещё и с их телами творят не пойми что, — прокомментировал увиденное тигр и направился к двери. — Не хочу тут находиться, Ян. Подожду тебя снаружи.

Я лишь кивнул, проходя дальше в зал.

— А это…? — я замер, всматриваясь в установку, чем-то похожую на то, которую использовал Кроу в Алом мире. — Это же машина по имплантации магических конструктов, да?