Седьмой. Том 4

Главы клана Венценосных Рухов и Защитной чаши смотрели на то, во что превратилось тело некогда сильного мужчины. Сейчас в нём мало что оставалось от человеческого. Гора мышц и бесконечная злоба, ограниченная лишь специальным магическим ошейником.

— И как долго он будет находиться под контролем? — спросил глава Защитной Чаши, с отвращением смотря на покрытое чешуйчатыми прочными коростами тело.

— Двадцать часов, после этого ошейник убьёт тварь. Но нам достаточно такого количества времени. В качестве финального теста мы используем двести особей в предстоящем вторжении Чёрного мира. Думаю, это станет замечательной проверкой для них. Заодно наши маги попробуют увеличить время их функционирования.

— Двадцать часов, — вслух повторил глава Защитной Чаши. — А после этого…

— Они становятся слишком нестабильными. Никак не получается отследить направление их изменений, — пояснил один из магов, стоящих за спиной глав кланов. — Однако, мы считаем, что это решаемый вопрос. Нужно лишь время.

***

Лео Гораин шёл по коридорам пустого университета в сопровождении телохранителей и профессора Зиновьева. Старик сильно нервничал, но старался не подавать виду. Незачем его подчинённым видеть его слабость. Один из телохранителей открыл почтительно перед Лео дверь, пропуская его в небольшой кабинет, где его уже ожидали.

— Мастер Гораин, как хорошо, что вы пришли, — раздался знакомый молодой голос, от которого внутри старика всё перевернулось от страха.

— Глава, это большая честь…

— У нас не так много времени, Лео, — прервал его молодой человек, сидящий за его столом. — Вы присылали мне отчёты о разработке той технологии. Я бы сейчас хотел увидеть это на практике. Покажите мне «захват сознания».

— Да, глава, — поклонился с почтением Лео Гораин.

***

Я аккуратно извлёк из ножен Одинокого, прислушиваясь к тому, что ощущал. Как обычно, клинок распространял вокруг себя уверенную ауру спокойной силы. Я хорошо чувствовал его готовность служить и полную преданность. Одинокий казался мне совершенно обычным.

— Не знаю, вроде ничего такого странного в нём не ощущаю, — прокомментировал я вслух свои ощущения.

«Возможно, потому что вы никогда раньше не держали в руках настоящих духовный клинок, Носитель», — заметил Седьмой. — «Согласно тому, что написал ваш дед, Одинокий обладает полноценным разумом, в отличие от полуразумной сущности изнанки, вложенной в обычный духовный меч».

— Возможно, — я ещё раз осмотрел клинок, после чего вернул его в ножны. — В любом случае мне бы не хотелось менять его. Одинокий уже давно стал частью меня и остаётся последним напоминанием о семье…

«Предполагаю, что его силы раскроются позже, Носитель. Возможно, когда вы сумеете перейти на следующие этапы закалки тела — пробуждение воли или энергии».

— Думаешь? — я с сомнением ещё раз взглянул на рукоять духовного клинка. — Что же посмотрим. Тем более Одинокий уже несколько раз своими безмолвными предупреждениями выручал меня, уже одно это делает его незаменимым.

Эвакуация города шла ударными темпами. Император использовал не только воздушные суда, которых нагнали в город больше двух сотен, но и дополнительные ветки государственного монорельса, использующего раньше исключительно гвардией. Сами темпы эвакуации я бы не назвал какими-то невероятными — всё это происходило спокойно и чётко, паники не было. Император чётко дал понять людям, что их переезд временный и как я понял в качестве успокоения использовал проверенный способ — значительные субсидии и гарантии по восстановлению имущества, в случае его разрушения.

Насколько мне известно, сейчас в трёх сотнях километров отсюда, возле небольшого посёлка, вовсю возводились временное поселение, куда начали свозить горожан города М. Император не мелочился, пускай строящиеся дома не были рассчитаны на долгое проживание, но оставались вполне комфортны как временное жилище.

Наёмники и гвардейцы исправно выполняли свою задачу. Мы целыми днями патрулировали улицы, сопровождали небольшие группы людей к пунктам эвакуации, помогали гвардии следить за порядком в городе, проверяли дома на наличие тех, кого могли забыть. Постепенно город начал превращаться в пустынное место без привычных скоплений людей и транспорта. По дорогам ездили одинокие бронемашины гвардии и редкие автобусы, всё ещё работающие по остаточному принципу. Из всех районов практически не изменились только три. Клановый, и районы цветов и белого сада. Если с первым всё было понятно, Старшие кланы не торопились покидать свои родовые владения, что не мешало им эвакуировать собственное имущество за пределами родовых земель, то вот с районами цветов и белого сада всё было куда сложнее.