Седьмой создатель

Второй лифт поднял их в верхний зал. Через стеклянные двери стало видно, что он заполнен дымом. Снаружи что-то грохотало, и с потолка сыпался песок.

Первый вынул из грузового отсека в ноге кислородную маску, протянул девушке.

– Не отставай.

На полном ходу в помещение ворвался Икс Бром с остальными и сразу крикнул:

– Каракурты, три звена!

– Круговой конвой, – приказал Первый. – Лидер Бром.

– Что это значит? – напряжённо спросила Тамара.

– Не стандартный комплект пограничной группы. Воздушное прикрытие осуществляют каракурты. Транспортировать тебя по воздуху на руках не удастся, надо добраться до Медузы, её поле тебя защитит.

– И как мы это сделаем?

– Ты.

Первый сжал её руку.

– Ты сделаешь, мы прикроем.

– Что?

– По моей команде ты бежишь со всех ног.

Тамара не успела ничего понять, а Икс Бром уже ринулся из бункера, громыхая пушками, и Первый толкнул её, придав недюжинное ускорение:

– Беги!

Грохот оглушил и словно обезглавил, лишив возможности понимать хоть что-то в происходящем. Над бункером гудели летающие роботы – каракурты, но они лишь поддерживали пехоту. Всё вокруг, а особенно подход к Медузе заполняли черные фигуры роботов. Скорпионы, покрытые бугристыми планками брони, атаковали быстрыми перебежками. Тамара даже не улавливала их огневых стоек. Роботы стреляли в движении, не испытывая оружейной отдачи, но первый дивизион был быстрее на порядок. Патроны почти не тратились, прицеливание занимало долю секунды, и чёрные твари разлетались на тысячи деталей.

– Пригнись! – Первый, уронил девушку за землю, прикрыв своим телом.

Волна взрыва последовала немедленно. По телу робота застучали камешки, но громыхающая стрельба внезапно стихла.

– Бром, оборона!

Роботы укрылись среди развалин.

– Почему молчат каракурты? – крикнула Тамара.

– Слишком мощные снаряды, уничтожат своих. Ради шести роботов это не приемлемо. Это первое…

– Второе?

– Допрос. Теперь они знают, что с нами действительно человек, необходим допрос.

– То есть мы нужны живые?

– Мы – нет, ты – да, но временно. Готова?

Тамара не смогла ответить. Вокруг творилось лазерное шоу, только богатая гамма цветов принадлежала настоящему боевому оружию и внушала ужас.

– Беги!

И роботы снова бросились вперёд под шквальным огнём, отчаянно отстреливаясь.

Вспышка взрыва, прогремевшего совсем рядом, ослепила девушку. Её не задело, но Первого молниеносно отбросило в сторону. Из-под пробитой броневой пластины на груди брызнула красная жидкость. Тамара даже не успела остановиться. Её тащил дальше Икс Бром.

– Первый ранен! Бром!

– Вперёд!

Они не добежали всего нескольких метров. В живот робота врезался снаряд, выбив куски брони, искры и красный фонтан. Он рухнул на землю, а в следующий миг железная клешня скорпиона взяла девушку за горло. Красные глаза приблизились вплотную, сканируя человека.

Резкий неприятный рокот прогрохотал:

– Откуда ты?

Робот ударил девушку о землю, повозил. Маска слетела с лица и Тамара едва вздохнула. Легкие наполнились едкой смесью пыли и песка.

– Откуда ты? – повторился вопрос.

Робот ослабил хватку, но не получив ответа, повторил режим допроса, повозив девушку по земле. И вдруг остановился, вернул её в вертикальное положение.

Тамара с трудом огляделась. Глаза слезились и горели от наполнившей их грязи, а в груди растекалась боль от сломанного ребра.

Допрос переместился на Первого. Его били с настоящей злобой. Это угадывалось в движениях роботов. Они не пользовались оружием, они били клешнями, вкладывая всю силу в удар.

Тамара поняла. Конечно, первый робот ненавистной базы. Можно было представить их радость. Они готовы были разорвать его на куски и рвали. Сдирали броневые пластины, просовывали под них все, что было – лезвия, крюки, щупы, чтобы добраться до нервных центров, чтобы причинить боль. Много, сильной боли.

– Тот же вопрос, Первый робот, откуда человек? – прогрохотал скорпион.

– Оттуда, где их много, – голос Первого подрагивал. – Жаль, что ты их не увидишь.

Скорпион поднял девушку так, чтобы ноги оторвались от земли.

– Ответ принят, – криво ухмыльнулись ротовые пластинки, – с этим человеком можешь попрощаться.

За спиной Тамары внезапно стих звук двигателей Медузы и машина с глухим ударом опустилась на землю. Роботы успели оглянуться. Рука Первого, крепко зажатая в кулак все это время, раскрылась, и на ладони остался шар электромагнитной гранаты.

– Нет! – закричала Тамара.

Смертельный холод припал к сердцу, заставив его замереть.

– Не надо!

Но индикатор взвода уже горел.

– Люблю тебя… – прошептал Первый.

Сильнейший импульс снёс роботов, вышибая из них искры, ломая и разрывая электромагнитные связи в их телах, и Тамара беспомощно смотрела, как то же самое происходит с Первым. Скорпионы рухнули на землю кучей металлолома, а девушка с воплем подскочила к нему. Из пробитого грудного панциря сочились красные струйки, глаза погасли, и пальцы неестественно выгнулись от боли, которая разорвала его изнутри.