Седьмой (СИ)

[10] РО-77 – растворитель органики. Вещество, используемое сотрудниками специальных служб для уничтожения трупов, сокрытия следов своего участия в акциях и т. д.

[11] ПС М- перчатки специальные многослойные. На каждом слое – свой папиллярный узор, рисунок вен и т. д.

[12] Умник – жаргонное название операторов систем комплексного технического контроля. То есть, систем дальнего и ближнего обнаружения (СДО и СБО), целеуказания (СЦУ), радиоэлектронной борьбы (РЭБ), инструментальной разведки (ИР) и т. д.

[13] МК – комплект из морф-комбинезона, морф-маски и ПСМ-ок.

[14] ЦСД – централизованная система доставки. ВСД – внутренняя.

Глава 2. Дэниел Ромм

12 мая 2411 года по ЕГК

…Из капсулы «Стрижа[1]» я вывалился в десятом часу вечера, не один десяток раз умывшись кровью из носа и ушей, выжатый, как лимон, и злой, как собака. Почему злой? Да потому, что за десять проходов квалификационного упражнения пилота тяжелого штурмовика ранга эксперт я ни разу не набрал больше восьмисот девяноста пяти баллов! Ни разу, хотя «жил» в этом имитаторе уже почти четыре месяца! Кое-как утвердившись в вертикальном положении, я в сердцах пнул ни в чем не повинный учебно-тренировочный комплекс, сгреб со стола питательный батончик и пакет с витаминизированным напитком, полюбовался на свое лицо в зеркальной стене ВИП-зала и, как был, голышом, поплелся в свою берлогу. Зализывать душевные раны и залечивать раны телесные.

В связи с праздником в «Гладиаторе» было тихо, как на кладбище. Не играла музыка в фойе и залах релаксации, не тренькали лифты, сообщающие о прибытии кабин на этажи, не шелестели двери раздевалок и тренировочных залов. Впрочем, ничего удивительного в этом не было – меньшая часть нашей клиентуры отрывалась во Дворце Единения и Согласия, а большая, не вышедшая рылом для визита в средоточие власти Республики, отдыхала в ресторанах и увеселительных заведениях Лазурного Берега.

Честно говоря, я не завидовал ни первым, ни вторым. Да и праздник этот праздником не считал. Ибо прекрасно понимал, что ни о какой независимости в нашем случае не может быть и речи – крошечное государственное образование, состоящее всего из одной обитаемой системы, появилось в спорной зоне между ИР, ССНА, АХ, ОЕ и АС[2] лишь в результате негласной договоренности самых крупных игроков политической арены Галактического Союза. Соответственно, президент и Планетарный Совет служат лишь красивыми ширмами, позволяющими прикрывать подковерную деятельность тех, кто обладает не только реальной независимостью, но и силой, достаточной для навязывания своей воли «политической и властной элите» государств второго-третьего эшелонов.

Несмотря на размер XXL, указанный на упаковке, батончик закончился как-то уж очень быстро. Литр сока – тоже. Поэтому, прежде чем вызывать лифт, я подошел к терминалу ВСД, пару секунд помаячил перед его сканером, дождался «узнавания» и прикосновениями к нужным сенсорам выбрал себе «ужин».

В лифт ввалился, прижимая к животу пирамиду из одноразовых упаковок с едой и напитками, рявкнул «в Берлогу!», а уже через десяток секунд вышел из кабинки на самом нижнем, минус пятом этаже здания, и повернул направо. Прошел по коридору в самый конец, ввалился в свою комнату, побросал «добычу» на рабочий стол, вытащил из шкафа упаковку с одноразовым бельем и, прихватив с собой банку с энергетиком, поплелся в душ.

В нем особо не зависал, прекрасно понимая, что после медкапсулы вернусь в него снова, чтобы смыть остатки регенерационного геля. Поэтому, наскоро ополоснувшись, выключил воду, покрутился под горячими потоками воздуха, бьющими из сопел, и продолжил свой анабазис – вышел в коридор, добрался до соседней двери, сдвинул ее в сторону, перешагнул через порог и… грязно выругался: под приемным окном ЦСД валялся свежий труп! Или что-то очень похожее на него.

Пока я ошалело разглядывал отбивную, упакованную в окровавленные обрывки модного кружевного сине-розового безумия, которое особо продвинутая часть населения планеты считала одеждой, тело действовало само. Причем без участия разума: сорвалось с места, опустилось на колени рядом с незваным гостем и провело первичный осмотр. А после его завершения перевернуло труп на спину. Ибо ничем другим, кроме как трупом, тело с таким количеством ран от флотских импульсников быть не могло. К шее бедняги я прикоснулся точно так же, не думая. А когда не почувствовал биение пульса, задумчиво подергал себя за мочку правого уха и выругался еще раз: моими собственными стараниями на этом этаже связь была только в спальне. А значит, для того чтобы вызвать МВБ-шников[3], надо было плестись в другой конец коридора. Или подниматься выше.