Седьмой Рубеж II

— Это хорошо. — на лице Аньего появился надрез, словно по дереву ударили мечом. Улыбка этого человека выглядела довольно пугающе. У меня сложилось впечатление, что улыбаться или веселиться он в принципе не умел. — Раз задаешь вопросы, значит не совсем тупой. Залезай наверх. Нам нужно попасть на другую сторону. Если задержишься слишком сильно — получишь три удара. На первый раз. Можешь приступать, новик.

Я сделал вывод, что моя проверка уже началась, и молча подошёл к земляному валу. Он был идеально гладким не только на вид, но и на ощупь. Все неровности и структура земли находились глубоко внутри. Словно это защитное сооружение отлили из жидкого камня и зачем-то нарисовали на нём комья грунта. Мелкие камешки, которые я видел на расстоянии, вблизи слились с общей поверхностью, а сбоку их вообще не было видно.

Потрогав преграду, понял, что просто так на неё забраться не смогу. Даже при наличии веревки и специальной обуви, которой пользовались древолазы, шансов было не много. Ни того, ни другого у меня не было. От глупых вопросов удерживало только невозмутимое лицо сержанта. Он слегка постукивал по руке коротким жезлом, который местные офицеры использовали для наказаний и ждал.

Аньего понимал, что я новичок. Знал, что я только что прибыл в лагерь и не обладаю никакими особыми навыками. Иначе об этом ему уже сообщил бы Камид. В том, что на нашу троицу собрано уже достаточно много всяких наблюдений я даже не сомневался. Слишком уж подробно нас расспрашивал Регдан. А вот успели ли передать эти данные сержанту я не знал.

Рука скользила по поверхности вала в поисках малейших неровностей, а мозг лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации. Все способы преодоления подобных препятствий выходили далеко за рамки возможностей неподготовленного новичка и ни одним из них я воспользоваться не мог. Хотя бы потому, что моё новое тело не было способно выдержать такую нагрузку. Прыгнуть на несколько метров вверх или пробить пару дырок для упоров в монолитной стене я точно не смогу. Но там, где пасует грубая физическая сила, вступает в дело ловкость.

Для мастера меча далеко не всегда имеет значение сила. Сам сержант был живым доказательством этому правилу. Ловкость, скорость, реакция — были не менее, а может и более важными. Мастер был обязан проверить все качества своего ученика и мне только нужно было понять, что именно от меня требуется.

Пальцы зацепились за едва ощутимую неровность. Словно на стене появилась трещина, которую невозможно было увидеть со стороны. Она находилась почти на уровне моих глаз и я тут же попытался найти что-то похожее выше. Это был один из стандартных способов скрытного перемещения разных подразделений внутри укреплений империи. Вот только использовали его не обычные солдаты, а сводные группы с очень специфической специализацией. Как минимум, подобные тропы были доступны только пользователям Риит-Гар хотя бы первых уровней. Никто другой на них просто не смог бы удержаться.

На эту мысль натолкнул меня осмотр вала. Если далеко справа виднелись вертикальные лестницы, по которым солдаты могли подняться на вал, то на территории лагеря моего десятка ничего подобного не было. Я с трудом представлял себе ситуацию, при которой несколько десятков самых опытных бойцов седьмого Рубежа срываются по тревоге и бегут через половину лагеря до ближайшей лестницы. Там неизбежно возникнет давка, а время в такой ситуации играет очень важную роль.

Вторая трещина обнаружилась выше почти на метр. Я сумел подтянуться и нащупал следующую ступень. Действие эликсира мэтра Вильера начало спадать в самый неподходящий момент. На меня навалилась чудовищная усталость, но я продолжал упрямо шарить рукой по гладкой стене. А потом меня словно осенило. Ну конечно!

Только мастера или очень сильные воины могли подняться по вертикальной стене. Некоторым было достаточно для этого всего пары точек опоры. Остальные всегда смещались в сторону и поднимались более полого. Мне почти не пришлось изображать случайное движение — я и так едва удерживал себя на стене. Забраться получилось всего на пару метров, а потом невидимая тропа сворачивала в сторону.

Сержант стоял внизу и молчал. Вокруг постепенно темнело, но особых вариантов у меня не было. Нужно было забраться на вал или рухнуть вниз. Последнее было очень не желательно, потому что тропа шла над канавой. Воды на помывку мне вряд ли выделят и следующие дни придется ходить так.

Руки уже порядком дрожали, а ноги норовили сорваться с узкой трещины. Каждый следующий шаг давался тяжелее. Всего шесть метров, но они показались мне настоящим испытанием. В самом конце чуть всё не испортил от радости.

Очередной рывок и рука провалилась в пустоту. Я так долго забирался на эту проклятую стену, что начал задумываться о её бесконечности. Вспышка радости оказалась очень мимолетной. Цепляться наверху было не за что и я едва не полетел вниз. К счастью, кто-то поймал меня за руку и втащил на гребень вала.