Седьмой круг

Какой пейзаж знакомый, до боли знакомый – все та же красноватая выжженная земля, поодаль виднеется черная скала. Не останавливаясь ни на мгновенье, я сайгаком помчался в сторону спуска к топям. Обернувшись лишь раз, заметил у стен крепости небольшую группку полуголых товарищей – фигурки маленькими совсем кажутся, да и ники не рассмотреть. Но скорее всего, это группа Нортега.

А еще, обернувшись, я заметил бегущего за мной Мандарина. Этот-то куда?

Затормозив у края скалы, чтобы не улететь вниз, я прыгнул на тропу и начал спуск вниз. Ближе к середине подъема оглянулся – Мандарин следовал за мной.

Только при мысли о деяниях этого товарища мне противно становилось.

Но когда рубил болотников у входа на тропу – в этот раз прыгать мимо них не стал, – у меня мелькнула мысль, поначалу показавшаяся отвратной. Когда второй болотник осел на землю, Мандарин меня почти догнал – я уже слышал его запаленное дыхание.

Ладно, как в таких случаях говорится – мясо само пришло.

Глава 22

Болотная змея 6 уровня убита!

Получено 5 единиц опыта!

Болотная многоножка 7 уровня убита!

Получено 5 единиц опыта!

Болотная многоножка 7 уровня убита!

Получено 5 единиц опыта!

Болотная многоножка 7 уровня убита!

Получено 5 единиц опыта!

Болотная змея 6 уровня убита!

Получено 5 единиц опыта!

В первую болотную протоку я врубился мельницей, кромсая болотных гадов на суши, только ошметки и брызги слизи в стороны летели. Торопился сильно – наверняка сейчас нарисуется кто-то в поисках меня. Меня и прибившегося Мандарина, который держался позади, опасливо глядя на кровавые ошметки слизняков и змей.

Довольно быстро, если сравнивать с прошлым разом, я миновал болотную протоку и легко побежал по языку сухой земли. В этот раз я не останавливался каждые тридцать-пятьдесят шагов, как до этого, когда уровень поднимал, а целенаправленно углублялся в лес. Мандарин следовал за мной как привязанный – пару раз порывался что-то спросить, но я не отвечал.

Внимание! Вы сильно устали, необходим отдых!

Внимание! Вам необходимы отдых и пища, чтобы восстановить силы!

– Твою налево! – выругался я и вывел окно персонажа. Ну да, полоска показателя истощения почти на самом нуле. Срочно надо что-то сожрать. А вокруг даже ни одной шавермы нет!

– Да как я вас всех ненавижу! – взвыл я, смотря в небо, обращаясь к тем, кто меня сюда закрыл, благо сонм лиц представить было уже не сложно. Сунулся в ближайшую протоку, пробежав несколько шагов, громко хлопая по воде, и сразу же выпрыгнул на берег. Чуть погодя подернутая ряской поверхность забурлила, и на меня полезли разные твари.

Каракатица, слизь, многоножка, креветка страшная… все не то. Ох, ты, есть – вокруг ноги обвилась хорошая, едва не в полтора метра длиной змея. Быстро покончив со всеми тварями, я разрубил труп змеи напополам и взял ту часть, где головы не было.

«Это скумбрия. Это просто скумбрия», – подумал я, быстро снимая кожу со змеи и обнажая светлое мясо. Закрыв глаза, я принялся торопливо это жрать, превозмогая себя.

Способность «Блевануть», к счастью, снова не изучил.

– Хочешь? – невнятно спросил я Мандарина, пережевывая мясо. Нечто среднее между сырыми куриными грудками и мясом рыбы. Вопрос я сопроводил жестом, протянув болтающуюся в руке чешуйчатую веревку парню. Судя по глазам, тот не хотел.

– А зря, – покачал я головой, и соврал: – Вкусно…

Оставшуюся часть мяса хотел убрать в инвентарь, но облом – все ячейки оказались заняты. Чертыхнувшись расстроенно, уже собрался было повесить веревку змеи на пояс, как нашел простое решение – надел на себя «Обруч избранного» и «Перчатки Высокого», и в одну из освободившихся ячеек засунул останки змеи.

– Пойдем, – поманил я за собой Мандарина, и почти бегом снова направился в глубь леса. Вскоре опять высокие стволы сменились низкими кряжистыми деревьями, с воздушными корнями вроде шалашей, уходящими в водную поверхность. Шагая по девственному лесу, я поначалу испугался, что двигаюсь не туда, но потом, обругав себя за недогадливость, просто вывел игровую карту. Куда надо шел, к тому же заброшенный город был уже совсем рядом.

– Слышь, Мандарин, – повернулся я к спутнику, – а вы когда с отребьем веселились, собакам их не пробовали скармливать?

– Чё? – не понял сразу парень.

– С бомжами когда веселились, не пробовали их, говорю, собакам скармливать?

– А, – услышал и понял Мандарин, – не, не пробовали… а что?

– Да не, просто спросил, – пожал я плечами, морщась.

Настоящего имени парня, кстати, я так и не знаю.

– Ты чего? – увидел мою гримасу спутник.