Седьмой круг

Песок арены взметнулся из-под тяжелых сапог орка, зрители затихли, а Бугульдис ракетой приближался к чернокнижнику, который продолжал спокойно стоять, опустив голову. Когда орку оставалось всего несколько шагов до чародея, тот вдруг резко вскинул руку, так что ткань широкого рукава взметнулась, и движение орка сразу замедлилось. Движения Бугульдиса стали тяжелыми, словно он передвигался по грудь в воде. Вскинув вторую руку, Кашшар бросил несколько мерзких даже по виду заклинаний, и тело орка замерцало всеми оттенками черного и ядовито-зеленого.

– Waaaaaaagh!!! – а вот теперь прозвучал настоящий орочий клич.

Эффект замедления с Бугульдиса как рукой сняло, и он огромным прыжком подскочил к чародею, занося свой огромный топор. Чернокнижник как будто даже сжался перед словно выросшим в размерах орком.

– Сдохни, падла!!! – рванул воздух немузыкальный клич, когда широкое лезвие опустилось на стоящего мага… упс, это что? В том месте, где стоял чародей, заклубился дым, и топор упал впустую, глубоко вонзившись в песок арены.

На том месте, где был Кашшар, остался только посох – сам чернокнижник возник шагах в пяти за спиной противника, вскинул обе руки, ладони которых окутались фиолетовым мерцанием, и орк засветился, как новогодняя елка. В следующее мгновение Бугульдис, громко завопив, хаотично заметался по песку арены, и от него к замершему чернокнижнику потянулась едва заметная на солнце красноватая призрачная нить.

– Раз, два, три, четыре… – начал я отсчитывать секунды продолжающейся паники орка, который уже убежал довольно далеко. На счете «девять» Бугульдис с ревом пришел в себя, но Кашшар что-то выкрикнул речитативом, орк окутался зеленоватым сиянием, и тут же в него прилетело еще несколько сгустков темноты, сверкнув при соприкосновении. После этого, судя по всему, Бугульдису стало совсем хреново – его перекосило, и он тяжело двинулся в сторону чернокнижника. А тот, сохраняя полнейшее спокойствие и невозмутимость, развернулся и медленно пошагал к своему посоху.

Орк не бежал – медленно шел за противником, скривившись от напряжения и злости. Его сейчас, по-видимому, терзало сразу несколько болезненных и отравляющих заклинаний, которые работали еще и с замедлением, однако неспешно идущего мага Бугульдис догонял. Вот остается всего несколько шагов, вот расширивший глаза орк снова вздымает свой топор, лезвие, сверкнув на солнце, начинает падать на голову так и не обернувшегося чернокнижника – но топор так и не упал на голову мага. Упал сам орк, и тут же трибуны ликующе заревели, поздравляя победителя.

– И вновь Кашшар одерживает очередную победу, покоряя наши сердца своим хладнокровием! – раздался невидимый, но сильный голос, перекрывая звуки беснующейся толпы.

На сцену выбежало несколько человек в черной одежде и глухих колпаках, крючьями подцепили орка и потащили его тело куда-то в сторону. Тут я, как и Бугульдис ранее, попробовал просунуть голову сквозь решетку, чтобы посмотреть, куда тащат труп. Не получилось – темные с телом скрылись за обозримой с того места, где я находился, частью арены.

– Вторая схватка сегодняшнего турнира! Из далекой Геенны прибыл к нам ужасный Фенрис, сжигающий на своем пути все преграды… – под восторженные крики толпы объявляющий начал представлять участников второго боя.

Вторую пару составили закованный с ног до головы в блестящую броню воин и огненный маг, чем-то неуловимо знакомый. Воин пятнадцатого уровня, маг семнадцатого.

Да, похоже, я поторопился с участием в турнире. Зайдя в меню, открыл турнирную вкладку и посмотрел возможность выйти из турнира. Возможность была, но за выход следовало наказание – сразу минус пятьдесят единиц славы. Блин, может ну ее на фиг, эту славу? В уровнях поднимусь, а дальше разберусь как-нибудь. Есть у меня мнение, что встречи с кем-нибудь типа Кашшара я точно не переживу, хотя… попробовать нужно, тем более у меня ведь задание участвовать в турнире, а не одержать победу.

На арене между тем под громкие крики разворачивалась схватка – блестящий воин, наглухо закрытый щитом, шагал в сторону мага, а тот пулял в него файерболами с двух рук. Огненные шары летели с интервалом в три секунды каждый – я подсчитал.

Воин не бежал, а медленно шел, окутанный огнем, но неуклонно приближаясь к магу. А тот все так и стоял на месте, продолжая метать файербол за файерболом, похоже, специально целясь в центр щита. Когда светлый рыцарь уже почти дошел до мага, тот вдруг вскинул руки и исчез в ореоле звездочек. Появившись метрах в пяти в стороне, маг резко обернулся в сторону воина и метнул в него заряд, по виду гораздо серьезнее тех, которые летели до этого.

Раздался крик, в котором было больше возмущения, чем боли, окутанный пламенем воин упал, и тут же на него сверху, прочертив небо дымными следами, повалился метеоритный дождь. А после место, где лежал воин, заполыхало огнем, оттуда донеслись громкие ругательства.