Седьмой. Книга 6

В этот момент мне показалось, что где-то в глубине бассейна произошло движение, но, сколько бы ни вглядывался в безмятежную серебристую гладь, больше подтверждения этому так и не получил. Возможно, показалось. В целом этот резервуар напомнил что-то вроде хранилища, которое должно сберечь магическую силу. Возможно, я неправ, но других предположений всё равно не имелось.

Первые люди мне встретились уже через несколько минут, когда я вышел из зала с бассейном, очутившись в настоящем лабиринте коридоров, подозрительно похожих на титанический город оранжевого мира. Всё те же странные управляющие панели, горящие тусклым светом, необычного вида контейнеры и даже хорошо знакомые серебристые шары – автоматы обслуживания, точные копии тех, что я видел в титановом городе. Людей, бегущих по коридору, почувствовал задолго до того, как они появились. Те совершенно себя не скрывали и, очевидно, куда-то сильно торопились. Пришлось прятаться в одном из ближайших проходов, оказавшемся очередным помещением, заваленным непонятным оборудованием. Судя по отголоскам силы пробежавшей мимо четвёрки людей, это были слабые маги, где-то на уровне золотого или даже серебряного значка. Скорее всего, исследователи этого комплекса или кто-то подобный им. В любом случае тот факт, что под центральным дворцом золотой школы располагался самый настоящий комплекс-город оранжевого мира, впечатлял. И если ещё вспомнить установленный вокруг центрального района школы магический барьер, похожий на тот, что использовался в алом мире… У меня к золотым появлялось очень много вопросов.

Белый тигр всё ещё чувствовал, что Алиса где-то здесь, в этом комплексе, и даже указывал примерное направление, но это слабо помогало в условиях лабиринта коридоров. Без маяка Тессея приходилось полагаться исключительно на возможности Седьмого, но не сказать, что это очень удобно.

Один из залов, куда я заглянул, обшаривая коридоры, привлёк моё внимание. Там стояли сотни капсул с зеленоватой жидкостью, внутри них плавали тела людей. Большинство капсул оказались пусты. Используемых не больше полусотни… И люди, что находились в них, были мне знакомы. Какие-то лучше, какие-то хуже. С кем-то я даже относительно недавно общался. Все они решились отказаться от себя и пройти через ритуал золотых воинов.

– Значит, вот где созревают их воины, – с отвращением сказал белый тигр, подумав о том же, о чем и я. – В чём это они тут плавают?

– Какая-то непонятная жидкость, похоже, она наполнена магией. – Кроме этого, мне в голову ничего не приходило.

«Это питательная среда, подобные капсулы использовались Создателями в качестве восстанавливающих и укрепляющих процедур. Данная жидкость, скорее всего, содержит в себе высокую концентрацию магии, полипорита – вещества на основе крови сильных сущностей изнанки, способствующего заживлению и насыщению тела. Однако здесь я ощущаю множество отличий от технологий Создателей, в том числе и магическую силу с внутренней порчей».

«Вероятно, они используют ту серебристую жидкость, что мы нашли. Ты, кажется, говорил, что она проклята». – Я подошёл к одному из контейнеров, в котором находилась девушка, что проходила вместе со мной экзамен по получению звёзд. Кажется, она тогда сильно недобрала до требуемого минимума.

– Мало того, что они отдают свои души на съедение непонятной твари, так ещё и с их телами творят не пойми что, – прокомментировал увиденное тигр и направился к двери. – Не хочу тут находиться, Ян. Подожду тебя снаружи.

Я лишь кивнул, проходя дальше в зал.

– А это… – я замер, всматриваясь в установку, чем-то похожую на ту, которую использовал Кроу в алом мире. – Это же машина по имплантации магических конструктов, да?

«Определённое конструктивное сходство есть, но это совершенно точно нечто иное, носитель. Скорее всего, данный механизм используется для запечатывания в капсулы и заполнения их питательным раствором».

«Да, вероятнее всего, ты прав. – Я уже и сам заметил значительные отличия от той установки, где получил когда-то давно магического конструкта. – Ладно, давай продолжим поиски, чувствую, у нас осталось не так много времени на них».

* * *