Седьмой читатель

Фан Му почувствовал себя немного уставшим. Он сел на холодный бетонный пол, не отрывая взгляда от окна.

До этого юноша бесчисленное количество раз фантазировал о встрече с убийцей. Он даже представлял себе всевозможные жестокие методы расправы с маньяком. Казалось, что только так можно избавиться от клокотавшей в глубине души ненависти.

В ту ночь, когда они с У Ханем ворвались на склад, если б Тан Дэхоу не успел выпасть из окна, Фан Му без колебаний забил бы его до смерти ножкой стола. Однако когда он увидел труп Тан Дэхоу в морге, в его сердце не осталось ничего, кроме недоумения. Он даже не мог связать это искореженное тело со злодеем, который занес тогда топор на сцене.

Фан Му не мог объяснить это чувство. Казалось, нить, связывавшая его и убийцу, бесследно исчезла – настолько, что он не мог не протянуть руку, желая проверить свои давние подозрения на трупе Тан Дэхоу. Но он также понимал, что, даже если Син Чжисэнь не остановит его, ответа на свои вопросы он не получит.

Фан Му закрыл глаза, стараясь изо всех сил уловить в воздухе хоть какой-то отголосок оставшейся информации. Однако, как бы он ни старался, в его сердце по-прежнему царила пустота.

Когда человек умирает, словно гаснет лампа. Может быть, со смертью Тан Дэхоу погасла и подсказка?

В два часа ночи Фан Му притащился обратно в общежитие. Осторожно открыл дверь – и обнаружил, что все сидят за столом. Догоравшую свечу воткнули в пустую пивную бутылку, и на лицах его друзей мерцал свет.

– Тебя ждем. Ты в порядке? – спросил Старший брат.

Сердце Фан Му дрогнуло; он попытался улыбнуться, но ничего не вышло.

– Ложись спать, Шестой. Отдохни как следует и перестань думать о всякой ерунде, – велел Пятый брат.

Фан Му кивнул и сел на край кровати, медленно снимая куртку.

– Вы тоже идите спать, не засиживайтесь. Не надо меня сторожить… – Он улегся на спину. Глаза у него были красными.

Никто не двинулся с места. Ван Цзянь зажег сигарету, затянулся, а потом передал ее Фан Му. Тот тоже сделал глубокую затяжку.

– Дружище, все пройдет! – Это говорил Ван Цзянь. – Ты всему пытаешься найти объяснение. Не мучай себя, у тебя еще впереди вся жизнь. Мне кажется… – Он сделал паузу. – Этого хотела бы Чэнь Си.

Фан Му спрятал лицо; слезы капали на простыни.

Да, все уже позади, и зачем об этом вспоминать? Как прекрасна жизнь обычного человека! Никаких забот, никаких тревог… Зачем позволять этим тщетным чувствам мучить себя?

– Держись, братишка, – подал голос Четвертый брат.

Пятый брат вынул наушники, и в комнату хлынула музыка:

Сегодня я смотрю на снежные сугробы, и сердце ледяное дрейфует вдаль…

Пусть все начнется сначала. Хорошее, плохое. Счастливое, грустное. Благодарность, ненависть. Все исчезнет в этом ночном небе.

Подхваченные ветром, как облака в тумане, как небо с океаном, не вместе мы, а жаль…

Фан Му поднял голову и вдруг громко запел:

И резкое чувство пронзает потери, а в сердце любви огонек горит…

Словно по чьей-то команде рядом с ним зазвучали слова песни:

Но кто-то меня поймет, кто-то не укорит…

В два часа ночи шестеро парней в обветшавшем сонном общежитии горланили хором песню хриплыми голосами.

Фан Му не нужно было поворачиваться – он и так знал, что там: раскрасневшийся Старший брат, Второй брат, у которого на шее вздулись вены, Четвертый брат, широко разевающий рот, Пятый, прыгающий на своей койке в одних трусах, и Ван Цзянь, взирающий на все происходящее с каменным лицом.

«Спасибо вам всем».

Глава 23 Сливной бачок

В кампус вернулось спокойствие. После серии убийств оно казалось особенно драгоценным. Руководство университета провело специальное собрание, на которое для разъяснения ситуации пригласили и полицейских. Разумеется, в числе участников были и У Хань с Фан Му.

В день собрания Фан Му сослался на плохое самочувствие и во второй половине дня заперся в комнате. Ему не хотелось заново вспоминать случившееся.

У Хань выступил с блестящей речью и практически спас лицо университета, репутация которого после всех этих событий находилась в плачевном состоянии. Руководство осталось очень довольно, У Ханя хвалили и обещали ему место в аспирантуре.

Все соседи по комнате переживали, что Фан Му упустил такую возможность, а то ведь тоже мог бы поступить без экзаменов. Ван Цзянь же постоянно пребывал в раздумьях. Фан Му решил, что приятель размышляет о том, почему его не было на этом вечере. На самом деле он хотел сказать, что лучше бы ничего подобного не испытывать – врагу не пожелаешь.

Гарантированная стипендия – очень заманчивое предложение. Но Фан Му предпочел бы, чтобы ничего этого не было. Тем не менее он от души порадовался за У Ханя. Третий брат получил то, что хотел. Более того, получил исключительно благодаря своей смелости и настойчивости. Если б не он, неизвестно, сколько еще людей погибли бы от рук Тан Дэхоу.