Седьмая Луна 8: Университет

Глаза бойцов округлились. Они не верили в то, что услышали. В очередной раз капитана будто бы подменили. Шутка ли, усач открыто шел им навстречу. Разом закрывал все претензии. Самые прозорливые в группе Вальдеса подозревали: вчерашний переполох в трущобах сильно повлиял на главу «Феникса».

Тот спустился с небес на бренную землю. К своим людям.

Хотя инквизиторам стоило бы поблагодарить Альдреда за смелость, сам ренегат не возгордился. Его интерес тут был мал, ограничиваясь лишь их с Бенеке выживанием.

Капрал и капитан встретились между делом глазами. Флэй кивнул ему. Еле заметно улыбнулся и заключил:

– Звучит отлично.

Тем самым он выражал всеобщую перемену настроения в группе Вальдеса.

Богдан докурил сигариллу и швырнул окурок с пролета акведука вниз, на видавшую виды мостовую. Он наблюдал, как табак, еще тлея, разлетался. Огарки мгновенно потухли, став стылым пеплом.

Лиходей отметил, скаля зубы в вымученной улыбке:

– Вот это уже дело!

– С этим разобрались, – подытожил Рамон, почесывая щетинистый подбородок. – А теперь о главном. Пока вы спали, я пытался связаться с другими группами.

– Реверден уже добрался до места? – осведомилась Джада, подходя поближе.

Усач пожевал губы нервно, глядя на нее. Глаза его напоминали два печеных помидора из-за полопавшихся капилляров. Он признался:

– Понятия не имею. Может быть. А может, и нет. А может, мы с ними больше никогда не увидимся. Ни с тем, ни с другим установить связь не вышло. Не отвечают. Ладно уж Коллеоне, он мог спать. А вот за Ревердена я почему-то боюсь.

– Метка еще действует? – осведомился Альдред, вскидывая подбородок.

– Час назад примерно сошла с запястья, – заявил Рамон сипло, вертя торсом на месте. – Это значит, мы сами по себе. Задачу требуется выполнить во что бы то ни стало. На группу Ревердена отвлекаться не будем, что бы с ними ни произошло. Как закончим в Институте, там и видно будет, как дальше поступим.

– Хотелось бы понять, куда возвращаться, – заговорил вдруг морской волк. – А то мы ни сном, ни духом, что вообще происходит в корпусе.

– Я думал об этом, – кивнул ему Вальдес. – У нас есть пара сигнальных огней. Прибегать к ним нынче опасно. Их могут заметить не только инквизиторы, но и апостаты. Бьюсь об заклад, зараженные тоже заскочат на огонёк. Так что это крайняя мера. Самое лучшее – это если мы по пути зацепимся с кем-нибудь из других отрядов.

– С кем это? – фыркнула сержант Верде. – С «Медузой»? Или с ублюдками Рауша?

– Альбиносы были бы предпочтительнее, – признавал усач. – Нам с ними делить нечего. Однако, если уж прижмёт, потерпим и «Цербер».

– Вот еще что! Псин только не хватало! – запричитал Богдан, тыча пальцем на пол. – Я с этими лурскими недоносками в одном поле-то срать не сяду. А уж с ними сотрудничать – так тем паче. Лучше самим как-то найти, где нынче засело руководство.

– «Цербер» тоже не дураки, – напоминал усач. – После вчерашнего будет глупо, если они начнут кидаться на нас, как дворовые шавки. Знаете ли, катастрофы порой сближают людей. Если мы не сплотимся, всему корпусу не жить. Рауш это понимает.

– Если так, то прекрасно, – вклинился в разговор Максанс. – Но личный опыт мне подсказывает, что бедствие, наоборот, людей разобщает. Кто успел, тот и съел, и каждый сам за себя. Что-то я сомневаюсь в лурской благонадежности…

– За несколько дней в Мёртвом Городе я видел точно то же самое, – поделился Альдред. – К сожалению…

Рамон горько вздохнул, не желая спорить. Часики-то тикали.

– Никто ничего не может знать наверняка, – строго рассудил вестанец, чеканя слова. – Именно поэтому действовать мы будем по обстоятельствам. А там и узнаем, кто из нас был прав. Как вам такой расклад, народ?

– Можно подумать, есть другой… – многозначительно пробормотала Джада.

– Боюсь, что нет, – отозвался капитан и хлопнул в ладоши. – Ну, пять минут пошли! В темпе, народ, в темпе!

Даже здесь Вальдес пощадил подчиненных, давая фору просто чтобы задобрить их. Бойцы собрались меньше, чем за минуту. Размяли лица, сгоняя сонливость, похватали оружие и сумки, выстроившись в колонну перед капитаном. Усач удостоверился:

– Все готовы?

– Так точно, – отвечали ему персекуторы в унисон.

Юстициар лишь выдохнул шумно, словно тягловый бык: в зависимости от контекста один и тот же вздох его мог означать и «да», и «нет».

В природе глашатев Света с Тьмой Альдред разбирался слабо, ибо такие знания – достояние узкого круга лиц в Янтарных Башнях. Нельзя сказать наверняка, тяжело ему выражаться по-человечески, либо же Приам сам по себе молчалив.

– Спускаемся, – дал команду Вальдес и полез на служебную лестницу первый.

Языческие акведуки стояли в Саргузах с незапамятных времен. Дельмеи построили местные водоводы еще в бытность первых тиранов, когда колония стала разрастаться на юг Полуострова. Если верить городским хроникам, всего их заложили порядка шести.